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第296章（第1页）

“江同知公忠体国，领军昼夜兼行，特为试金陵城防之坚固耳。待本宫面见父皇，定为多加美言，免令同知及麾下将士寒心！”

不疑将林萱扶上自己的坐骑，牵引缰绳调头离开。走出几步，忽又停了下来，“对了，臣这里还有一要紧之信，亟需派人入城传达。”

“咣当”一声脆响，沈蔚的脚步生生止于门外。她回身看向院内，满背刑伤的江泰被妻子搀扶着站在凄风苦雨之中，也正哀哀切切地看着她。

“老爷，其实您什么都知道，您只是什么都不愿承认。大宣已病入膏肓，纵有陛下与您四处裱糊，亦难转日回天！”江帆的疾呼漏出门缝，“宣道陵迟，为日已久，光、熹以降，权阉窃国，芟刈忠良，恣一己之凶横，剥宗社之元气，咸、弘之际，廷臣但知植党徇私，分门角立，一片精神专用之结构报复之场，谁复念九州之幅裂，生灵之涂炭？大宣三百年威柄至今丧矣，元辅欲与虫豸共治天下，其可得乎？

自万历兵败辽东，五十年来，宗社为墟，版宇分裂。前以匪寇窃夺西北，后以夷狄逆乱中原，思庙身死，王业播迁，偏安江南区区之地，犹有盗贼蜂起，蔓延连州，藩镇乘权，各专租税。天子六师，所驻尺土。大宣三百年兵势至今衰矣，元辅欲以犬羊恢复封疆，其可得乎？

曩者神庙贪忍，遣内官四出聚敛，致令矿使税使，毒遍天下。熹庙昏闇，纵魏阉恣威擅权，于是养子养孙，竭尽民膏。及至咸嘉，四海困匮，虏寇披猖，犹今日增兵，明日派饷。耗累巨万万财不已，又以新财续旧财；屠累巨万万人不已，必以后命填新命（注16）。纵于弘光之后，海路畅通，民生略苏。然商贸所得之利，新政所措之资，入于士绅之高门而非黎民之卑户，藏于官宦之私囊而非朝廷之公府。大宣三百年积财至今尽矣，元辅欲联鹯狼富强天下，岂可得乎？

近世以来，人心繁复，朝廷唯硁守程朱腐伪之教，不知生员举子，只以道学取富贵耳，一经入仕，则贪权揽贿，便己肥家！彼者第馆亘街陌，奴婢厌酒肉，谁曾怜贫人羸饿就役，剥肤及髓？彼者但论西洋奇技，阳明心法，谁曾问黔首以何为衣，以何为食？大宣三百年文教至今堕矣，元辅欲凭鹿豕兴复治道，岂可得乎？

王朝衰朽若此，而宣廷尚在，皆因圣主在上而贤相在下，如二巨木，共扶倾颓之天。今天子病危，栋榱将折，嗣君幼弱，难挽狂澜。元辅不思应天顺时，承膺帝箓，何惓惓守高让之义哉？昔小人与陈掌印共谋此事，掌印犹恐举事操切，伤元辅之仁德，然念外敌之悍，苍生之苦，终以性命交付，为天下换一生机！机不可失，时不再来，小人今日所言，恳请老爷垂念，恳请老爷明察！”

“江帆，我岂不知尔为何物！”江永猛然一拍桌案，手指江帆唾沫横飞，“虺蜴之心，豺狼之性，阴怀异志，包藏祸心。陈公明受尔蛊惑，自蹈死路，卢兴义同尔为奸，天道难容！我只恨畜水覆舟，养兽反害，未能早见尔本来面目，杀之以谢天下！”

屋外电掣雷鸣，风吼雨骤，江府的大门被重重砸响。

“老爷有所不知，京库之银真伪两分，伪者专购军粮，真者亦归于我手，若无是，神州金泉岂得发行哉？世道大变，朝廷但知征敛于农，积银于仓，安知使民力者不在兵马强权，而在人心所向？如今四家钱庄联合，集百姓之财，专通商之道，所存用者比之朝廷，犹九牛比之一毛。若老爷知顺天命，从我等所请，则蜀川、鼎丰、朱记、日新，必尽数归附新朝，任凭新帝驱策；若老爷执意辞让，则盛衰定数，自古何时有不朽之江山！”

江帆的坦诚带着残酷的刀锋，江永无力地骂出句“为此事者，狗猪不食其余”，颓然将双臂撑在身前。镇纸上的“虽有荣观，燕处超然”金光灿灿，刺得他两眼发酸。江永阖目沉默片刻，低声问道，“神州金泉，究在何处刻印？”

江帆的回答粉碎了他最后一线希望，“四川，成都。”

“很好，”江永的声音顿了顿，“果然如此。”

万乘之国，弑其君者，必千乘之家（注17）。藩镇既生夺位之心，家国之害，岂富商巨贾可比！何况赵煜阳本由江永一手提拔，他有反志，江永如何逃得开关系！令人窒息的沉寂中，乍闻利刃出鞘，“老爷！”江帆惊叫着冲将上前，一手扳住江永左肩，一手去夺他直刺向胸口的匕首。江永肩膀一歪，身体不受控地向地面摔去。锋锐的匕首滑过他的手心，顷刻间已是血流如注。

沈蔚闯进书房，赶紧取出手绢为江永包扎伤口。被江帆扶坐在禅椅上的江永闷哼一声，陡然将妻子推开，“谁许你进来的？”他的伤手在桌案上砸出一圈血痕，压抑着哭腔大吼道，“这个家到底谁做主？谁做主？”

沈蔚忙又将他的手捂在手心，“恒之你先冷静，我有事情要和你说。”她的话没有下文，心怀愧疚的江永也没有催促，直到沈蔚用茶水清洗、手帕包扎好他的伤口，才见她向门外一挥衣袖，满身孝袍的周琛凄惶地跳进江永的视野。

江永颤巍巍地站起身，紧紧盯着跪在书房中央的世侄。

浑身湿透的周琛把脑袋砸在地上，扬起头时已是泣不成声，“江叔叔，我爹殁了。”

“何时的事？”

“这个月初一，”周琛的哭声转为哽咽，心情已平复许多，“我爹旧疾复发，去世得突然。堂兄周瑞起先秘不发丧，直到完全接掌了部队，才将讣讯报往京师。然而京师戒严，多日内外不通，反倒让屯驻和州的江不疑先一步探得消息，拖到今日才派人告知侄儿。”

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