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第4章（第1页）

“是儿臣的疏忽，竟未及时清点内府账目，延误灾情，”沈行密心中知晓此事可大可小，深究可达欺君重罪，说理不成只能以情动人。

他低头掩去脸上的愤懑，再抬眼时已是一副忧心愧恨的模样，俨然一张圣人面孔，“父皇，儿臣恳请暂辞内府职务，闭门自省，请父皇允准。”

梁元帝一颔首，面上不怒而自威，殿中气氛却一时凝滞。

内府这么大的窟窿，谁来填补；灾情当前，湘楚又当如何自处？

梁元帝看一眼低头不语回避视线的大皇子，又一扫兀自请辞的三皇子，最后才将目光落在女儿身上。

“父皇，”沈缇意方才缄默良久，就是为了这一眼，她上前一步，乖顺道：“儿臣以为，当务之急乃是派遣一位巡抚赈给使，宣慰灾民，亲自前去湘楚筹款购粮，以表朝廷抚恤。此事刻不容缓，儿臣愿当此任，请父皇允准。”

“这”

“一个公主能成事么？”

沈缇意身后质疑不断，议论的浪潮中一道笃定的声音格外醒目——

“诸位莫忘了，这位公主并非幽闺弱质。”

此话一出，殿内的异议顿时弱了不少。

大梁的这位公主，朝中一向流传着一个说法，称其颇有先帝遗风。

太祖皇帝是在马背上抢来的天下，哪怕与世长辞，余威犹在，外敌不敢进犯已有百年之久。

到了梁元帝这一代，过久的安稳已经让这个国家懈怠，边域偶有骚动，也是小打小闹。

唯一一次撼动朝野的，是一年前那场无端挑衅。

柔然十六部擅自破坏盟约，与大梁境内盘踞的匪众里应外合，企图突破边防，潜入腹地。

区区扰乱人心的几万兵马，就能打大梁个措手不及。

若非沉寂多年的老将亲自出手，带着悉心栽培的长公主出关迎敌，十日内即将外族驱赶出境，殿中的人能否安然无恙地在此处议论她都未可知。

由此看来，沈缇意心中喟叹，大梁的存亡早已可见一斑。

她亦是心存侥幸，自食恶果。

梁元帝将百官反应尽收眼底，这个坐了近十年皇位的君主反复审视着沈缇意，既见她不论褒贬一派泰然，又念她敢为人先堪当大任。

“缇意想的周全，有这份心系黎民的气度，朕深感欣慰。若事情办得好，当有赏赐。”

“谢父皇。”沈缇意伏身叩首，掐着掌心的指尖缓缓松开，终于觉出微末的痛意。

这是重活一世后她要做的第一件事，还有很长的路，等着她去走。

“方才多谢先生为我美言。”下朝后，沈缇意即同国子监祭酒周霆与并肩而行，一来为了答谢对方，二来周霆与也是自小看顾沈缇意的师长，便来寻她问些情况。

“缇意，先生想知道你是怎么想的，赈灾与打仗不同，不是靠调兵遣将就能解决的。”周霆与捋一把花白胡须，他的眼周已然铺满细纹，两眼却依然目光如炬，看着人好像能将其心中所想一并看去。

沈缇意做了他十几年的学生，自知瞒不过他也不愿欺瞒，这处没有旁人，她便如实相告：“先生说的不错，我要的不是功名也并非恩赐，我要同沈名时、沈行密争的，是储君之位。”

还有一个缘由，她压在舌下没有说出口——此行目的不仅是湘楚，还有前世她只从旁人口中听来生平、此时正流落湘楚的新帝，鼎鼎大名的祝续玖。

救灾

饶是周霆与做了二十多年朝廷命官，也没听过如此惊世骇俗的抱负。

他愕然半晌，抛去了敬称，仅仅作为一位平常夫子，与他的得意门生道：“能跟先生说说，你为什么要争这位置吗？”

沈缇意自然不能说自己已经打阎王殿前走过一趟，她思量许久，方道：“学生并非一时兴起，我自小便与沈行密、沈名时一同识字学理，通读圣贤，先生教的是有益国家之事虽死弗避[壹]，可现今赈灾一事，试问有几位储君能做到体恤民情？学生以为，要紧的从来不是坐在皇位上的人是谁，而是他配不配坐上这个位置。”

周霆与凝视着跟前初长成的少女，他本以为，公主之位就是她此生能走到的最高处，哪怕她生性桀骜不屈，不坠青云之志。[贰]。

不曾想，她竟是不甘心的。

他暂且没说什么，也不会随意评议自己学生的所思所想。

太子之位，各凭本事便是。他周霆与忠于大梁，并非效忠沈家，各党角逐与他无关。

但若沈缇意真是做君王的料，皇女来做储君他也并无芥蒂，且日后必会为她扫清障碍。

“三爷，难道我们就任由沈缇意胡作非为？你不急，我是无论如何也咽不下这口气！”怀远将军齐濂一掀华服落座，拧着脖子抱怨。

“将军，你也太高看她了，沈缇意这回确实有些蹊跷，可你想，她除了能带几个兵根本成不了什么事，翻不起风浪的，不足为惧。”五皇子沈朔在他身旁落座，悠然饮了口上好的明前龙井。

沈行密今日叫这两人来，不是为了编排沈缇意的。

他一贯不喜事态脱离自己的掌控，沈缇意已经两次逾越了他的底线，不管这女人怀的是什么心思，他需要做的只是动手让这些歪心思在这次赈灾事务中夭折，让她永无出头之日。

沈行密当即一锤定音：“五弟，湘楚的人可部署好了？”

听罢，沈朔立马放下手中的茶盏：“三哥吩咐的事，自然是办妥了的。”

“接下来，就看沈缇意怎么担得起这份责。”沈行密上朝时积下的郁气一扫而光，他轻轻一扯嘴角，终于觉出点胜券在握的畅快。

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