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第187章（第1页）

他不很庄重地行了个礼，倒像“将军”这一称呼烫嘴似的，撒拉着袖子，在帐中东瞧西看，浑不顾军情机密，捡起了掉在地上的一封手旨。他笸箩大的字认不得一筐，还将“戎事整齐”念成了“戒事整齐”，但大致含意还是不错的。

看完以后，他夸张地跳脚道：“这个‘杜秋娘’，好不晓事！这么大的一块好肉，怎么白白地肥了他的私人？”

刘初熹倒未责备他口出同僚间私下里的谑称，而是黑着脸道：“本帅也正做此想。”那小侯爷名唤陈叔文，小字霸王，乃是昭圣康惠陈太后最小的侄儿，其母正是刘初熹的表妹安氏。陈家一门庭树，骎骎日上，自然也不将这门瓜蔓之亲看在眼里。这次随军出征，乃是和定远伯的小儿子看上了同一位名妓，争风吃醋，一个失手，当场将人打死。他爹摆布不平，这才将他打发到军中戴罪立功。临行前，西平侯就对刘初熹三令五申，语含威胁，定要看护他家的龙驹。

刘初熹嘴角抽搐，为了稳固地位，只得勉强答应。这次叫这小魔王前来，正是要履行他爹的嘱托，送他一场大功劳。

在他看来，收拾靖元帝的残余部伍，就如伸手拍死一只蝇蚊，易如反掌。只是这名头传出去，难免遗玷青史。然他也不愿趁了杜晏华的意，而是要将靖元帝活捉到手，再以他为质，去和杜晏华谈条件。他知道现下全国的主要兵力，京营中的神机营、三千营、细柳营，近畿的城守五营、战兵九营、车兵三营等等，都还名义上掌握在元凤帝手中，实则成了杜晏华囊中的私物。

他可不甘心做一个拥戴他人、分一杯羹的微末将领，眼看天命将改，时局大乱，他也要趁此自立门户，角逐天下。

思念到此，他微微一笑：“怎么？穷寇莫追，那渠首余勇可贾，你可莫要轻视了他。”

这招激将法并不高明，陈叔文却还是一听就上了钩，拍着胸脯道：“表舅，你莫非马齿徒增，胆子却越变越小了！莫怪外甥夸口，这一点小点心，当真是灭此朝食也不为过！”

听他绞尽了肚里的墨汁，说出这一通慷慨激昂的请战书来，刘初熹可谓正中了下怀，却还不露声色：“给你多少兵马合适？”

陈叔文踌躇了一下。夸口归夸口，胆小如鼠的他连见血都会头晕，要多少兵员才能稳战不败？不娴军事的他也答不上来。

刘初熹看透了他的色厉内荏，也不道破，而是很贴心地建议道：“舅父看来，给你一枝新野卫的五万军马，剿灭不难。”

陈叔文想了想，高兴道：“就依舅父所言！舅父觉得我这次班师回朝，那‘杜秋娘’会给我个什么头衔？是武威将军，还是骠骑将军？”

刘初熹笑得无比深沉：“你想要什么，舅父都会为你争取的。”

一个月后，白露初下，给枯黄的秋芒染上霜白。天上彤云结块，沉铅样坠在头顶，正是一个黑云欲来酿雪天。一队黑衣红巾的官兵在白如缎带的山道间巡逻。崎岖山路盘旋而上，看来就如戴在青山身上的玉连环。连日无眠，每个人都神情倦怠，眼泛红丝，呵欠连天，简直比行军途中还要疲乏。

这些天来，每到深夜，厩房先就响起了惊惧的马嘶，接着是人语喧嚣，叵罗大响，“敌袭”的喊声响彻营盘。可是等他们装束齐整，披甲戴盔，走出帐外，却只见几匹刬马发疯似的乱踩乱踏，将试图控御的马夫掀翻在地，铁蹄破开了肚腹，肠子带出老远。

待到天明，陈叔文蒐兵简乘，誓要一鼓荡平残贼。可是大军开进山中，不是在兜圈子，就是在水边发现一些焦黑的木柱、土砖、梁瓦，显是敌人早已先行撤走。这一带的群山又名“十二屏风”，正是言其互折曾累、崪峍特高，这么一小撮人，遁入山中，就如川流入海，还上哪里寻去？不得已只好退守营寨。可次晚，遍寻不获的“贼人”又从天而降一般，放火呼喝，吵得人彻夜无眠。原来这些人自烧营房，悄悄蚁附在他们身后。山中林木葱茂，己方为客，深入敌人腹地，就好像钻入面口袋的笨猫，由着狡猾的老鼠拔须戏弄。

因此，这一枝参佐营奉命巡绰，却并不上心。说是刺探敌情，十九都隐隐地惧怕碰见敌人。可是怕什么来什么，前方的断崖边隐约能看到一队破衣褴褛的人，毡笠、蓑衣掩盖下的连环黑铠熠熠生辉。他们拄杖相搀，显是经过了一番长途跋涉。人人都像纤夫一般，拖拽着许多大木箱。那重量能让七尺壮汉挣得脸膛发红，挥汗如雨。

中军官止住了官兵，伏在草莽中看去。这些突现的面孔陌生，似乎并未参与这些天的夜袭，更加引人怀疑。他决定埋伏在山道上，手下人张起了藤牌劲弩，持满以待，要将这一小队人俘虏一两个回去，问出敌人的所图。

远处山头升起了橘色烟弹，这些人佝偻着身子，堪堪过了万仞悬崖间的独木桥，正在一处缓坡阳面休息。只听金鼓齐鸣，数千名官兵从山上冲下，正要将这远道而来的不速之客包剿合围。正在歇脚的汉子们乱了一会儿，面对如雨射下的点钢箭，竟然不疾不徐，靠在一起，挥刃砍断了木箱。

官兵还未近他们的丈里以内，就听平地一声巨响，简直好似秦时五丁误拖巨蛇，致使山石崩塌，日月改色。当腾起的硝烟散去，官兵们只发现许多同伴都被压在滑坡的山岩之下，更有数不清的大小碎石从天而降。他们慌不择路，欲待撤退，却哪里还有退路？耳听着接连不断的“砰訇”之声，铅弹贴耳飞过，又在前方的山体上炸开。他们人人都恨不得多生一条腿，却跑不赢这重达千斤的庞然巨物。只见黑洞洞的铳口对准了四散逃奔的人马，几声巨响过后，地上便如盆地一般，陷进去了一个碗状缺口，壁上还隐约挂着残肢断足，血流如注。

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