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第206章（第1页）

她们的心思还没转完，便见秦容臻披着一件明黄通绣浴袍，腰间松松垮垮地盘着白玉丝绦，已自站在门外了。她们偷眼打量着这位主儿，只见他满面含春，容光焕发，便知他昨夜定是一展雄风，赴梦高唐了。对于他们的私自窥看，秦容臻竟然没有追究。连最没眼力见的顽童，也能看出万岁爷心里很得劲儿。他两臂一抬，梁进忠便乖觉地捧上了龙袍金冠，知道皇爷这是要上朝了。

数十个抬轿的宫监低下肩膀，正待发力抗抬御辇，秦容臻却突然把手一摆，径自举步，也不知进内喁喁说了些什么，这才恋恋不舍地回来。他脸上蔼然有春风之态，连印堂都放着红光，在锣鼓齐鸣声中，启程往金銮殿去了。

他先处理了些例行公事，听了会儿官员的互相攻诘，等御史呈报了各地的实干吏才，该赏的赏，该罚的罚，他才长舒一口气。这一个时辰内，他只觉如坐针毡，望着窗外圭影，总不见移动分毫。正要以眼神示意传胪官退朝，就见一位猿背峰腰、燕颔帚眉的汉子走了进来，脸上的尘土黑一道白一道，穿着五品武将服色，模样甚是陌生。他刚要怒斥，就见这汉子扑通一声跪倒，双手捧上了一个火漆封筒，不待圣意，自个儿从中取出了一纸皱巴巴的黄帛。

“臣阳关都尉张世茂，为报胡人大举进犯事，特来面请圣上钧裁。”

“你说什么？”秦容臻死死地盯着他的脸，听他把这句话又重复了一遍，犹自不可置信。他颤抖着手，展开那片薄逾片纸的丝帛，原来竟是阳关阵亡守将，在城破之前咬破手指，用鲜血书就的一封请兵书。可恨他闭门不出数日，以至于张世茂来京后，又在城中耽搁了数日，竟然不获见圣颜一面。奏递学士们鉴于言官受杖的惨状，哪敢兜揽此事，各自推搪，都不愿进宫奏报。如今数十天过去，西北事盖已大坏矣。

秦容臻的脸色由白转红，又由白转青，最后变成了骇人的酱紫色，仿佛透不过气来一般。只听“啪”的一声，他重重一砸金漆扶手上雕刻的螭首，发出撞钟似的闷响，吓得人人心颤股栗。他用尽气力捧出的一颗真心，竟遭到了毫不留情的践踏。那些小心翼翼的呵护、来之不易的喜悦，瞬间都成了刺穿他心口的利箭。仿佛诸天神佛、群臣子姓，都用怜悯的眼神俯视他，嘲笑声一阵阵在他的耳边炸响。

虽然有冕帘隔挡，殿上人看不见他的神情，但一时间，人人都觉若有冷风吹过，遍体生凉。

等他再次睁开眼来，凤目中只剩下了凌厉的严威，那目光若是教他自己看见了，只怕也会感到陌生。他木无表情地喊道：“刘初熹。”这一声，把这个官场老油条也叫得心里一惊。他揣度着年轻帝王的语气，收起了平日骄矜卖老的姿态，斩截地出列，飞快应道：“微臣在。”秦容臻森然道：“朕命你全权负责此事。速速调集大军，北上应战。若再有一城一池之失，朕唯你是问。”

听着这冰冻一般的语调，刘初熹哪敢置喙，明知难以做到，还是俯身应诺：“微臣遵旨。”秦容臻的变化哪里逃得过他的锐眼，他早已瞧出圣心已乱，偏偏要煽风点火，绝不肯放过这么个倾轧同僚、揽权打压的机会。他眼中狡狯之色一闪，趁机进言道：“只是内贼不除，究难上下一心，抵御外敌。”秦容臻正是百忧丛集，已如惊弓之鸟了，闻言果然急迫追问：“内贼是谁？先生可直言道来！”

刘初熹眼见鱼儿上钩了，故意迟疑了片刻，才低声道：“此前担任守卫之责的，一直是西北镇守使孟扶风。此人与图鲁木勾结，要战便战，要和便和，邀功市惠，欺瞒朝廷。若非他听而不闻，任由逆贼沟通外敌，何至于此时大兵压境？偏偏他又已失踪，天下真有如此巧合之事么？”

秦容臻犹自未信，反诘道：“朕看先生多虑了罢。朕原也怀疑此人，然他忠正耿直，殆出天性。一介不取于黎庶，一饭不先于士兵，这样的人，应当不会做出从贼附逆的事罢？”刘初熹很快抓住了皇帝话中的破绽，趁热下了一剂猛药：“陛下要不问问他，在陛下受困重山之际，他在何处？”秦容臻心里打了个突，明知回答不会教自己高兴，还是抑制不住好奇，顺着问道：“哦？”刘初熹阴恻恻地一笑，卖足了关子，才神秘地答：“据巫海门的口供，他和叛贼独处一室，必有情弊。若非私商逆谋，何用如此避人眼目……”

这话落在秦容臻耳中，又有了别样的意味。果然，他抓住了其中的关键，克制住沸腾的心湖，截断他的话：“这是何时之事？朕怎么不知？”刘初熹诡计奏效，还在含糊其辞，却是越描越黑：“这……孟将军骤然腾贵，立下大功，正是出于杜逆的荐举。他们二人狼狈为奸，变诈百出，以致陛下错信人言，误杀亲叔，骨肉相残，翦伐甘棠，引得天下人无不扼腕……”

他此言颠倒黑白、落井下石已甚，其实担了极大的风险。他明知皇帝最恨人面揭其短，故意以人言可畏刺激他。果然，秦容臻一听，更加震怒，嫉恨失悔，各样情绪交织在一起，他的脸色已是沉黑如夜空。

他一字字切齿，仿佛要将这个名字嚼碎：“孟扶风么？好！好！朕当真是小觑了他！”他一睨下首的翰林学士们，冷冷道：“即刻拟旨，收拿一切叛党，但涉嫌疑，通通问罪。有能出首举发孟扶风踪迹者，赏格百两；生擒陛前者，赏格千两！”

刘初熹不动声色地又搬去了一块掣肘的大石头，真正将举国兵权抓在了手中，老眼中却还摆出诚惶诚恐之色：“如此，微臣必定竭力去办，还请陛下静候捷音……”

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