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第76章（第1页）

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诺曼王室对这两大邻国虽有忌惮，但关系也不算太紧张。只因王室将压力已经分摊出去了，就算真打起来，遭殃的也不是他们：

北面与厄尔密斯接壤的，是属于白鲨公爵琼斯家的哈尔郡；南面与巴德林接壤的，则是黑蔷薇公爵蒂恩斯家的约克郡；至于东面沿海，虽然也属于巴德林，但在两国之间偏偏还夹着个小国家——拉布提。

拉布提地图呈长条形，总人口不足4000万。它左面是诺曼内陆，右面是巴德林，上面能蹭到点厄尔密斯跟哈尔郡的交界处，下面还有一小块地方跟约克郡接壤，可谓是群龙环绕，但这么个小国愣是千百年来屹立不倒。只因这个国家有两大特产——红茶和美人。

拉布提王室也很有意思，继承王位的永远都是女子，而且几乎都是这一代中颜值最低的那个。因为这个国家十分热衷于把王子公主送出去联姻，好看的全都嫁出去了。

上行下效，拉布提民间的择偶观也受其影响，一家子的几个子女中，至少要有一个是跟别国人结婚的。

莫罗镇，约克郡东面的一个小镇子，跟拉布提接壤。近水楼台，在拉布提美人基因的多代融入下，整个镇子人都长得很不错。提起莫罗镇，人们瞬间想到的就是“能歌善舞”四个字。

说实话，格曼尼·霍普这次出巡，最期待的就是莫罗镇。因为现如今诺曼许多的民间小调，都是出自于这个镇子。虽然她没办法唱，但她还能演奏。

巡视完民生，霍普就找了个借口，带上空白的曲谱本和钢笔，独自往欢声笑语处行去。

远远跟着的守卫们也并不意外，在他们的印象里，霍普夫人虽然厌恶歌唱相关的事，但并不厌恶音乐本身，她经常会记录下没听过的曲子，偶尔还会用塔斯克拉琴弹奏。

此处原本是个不大的晒谷场，正中被临时搭了好几个小型的舞台，时不时有人爬上台子载歌载舞，每个台子边都围聚着不少人，在场中形成了一个个的人堆。

台子的边缘有一圈凹槽，围在台边看表演的人，会向凹槽里投入钱币。当集会结束时，最受欢迎的表演者，就能拿走他所在台子下的所有奖金。

像这样的集会场所，在莫罗镇十分常见，可以说只要空闲下来，莫罗镇的人们就会以歌舞作为放松娱乐。

唰唰唰……

钢笔与纸面发出规律的摩擦声，霍普站在人群最外围，从一个圈挪到另一个圈，几分钟就能完整记下一首曲子。

她今天仍然穿着一身黑白相间的礼服裙，只是没那么正式。

挺直的肩背，微抬的下巴，霍普眼睛微垂，看着左手中平托着的本子，右手则一丝不苟地快速记录着她觉得陌生的曲调。

举手投足间的气质让她与平民们有着种明显的格格不入，注意到她的人会自觉远离几步。

不过大部分人都沉浸在音乐中，再加上霍普的裙装有着沉闷的款式和配色，仅用余光看时并不起眼，所以也没引起什么骚乱。

霍普边记录，边蹙着眉。她知道这种集会中的曲子都是良莠不齐，其中有好几个调子在她听来明显有更好的处理方法，但她还是一音不改地记录了下来。

她一直是这样，给自己划定了条框，就再不肯跨出框定范围一步。礼仪举止是如此，尊重别人的原版音乐是如此，不碰唱歌……也是如此。

下一个上台的人唱的是首老歌，霍普早就记录过了，于是她收好纸笔，准备挪向另一堆人。但在抬头后，她发现有一个舞台似乎格外沉默。

在别处都是载歌载舞欢声笑语的对比下，这一堆人就格外显眼。

好奇之下霍普挪到圈外，透过人群的缝隙往里看去。

舞台上，站着个身形纤细的女人，她摆出双手高举交叠的姿势，看样子是要跳舞，但伴奏却迟迟没有响起。

周围人的反应也十分奇怪，他们只一言不发地看着台上，甚至没有谁上去帮她伴个奏。众人的神情十分复杂，同情愧疚中似乎还夹杂着一点……厌烦？

“娜金，你快下来吧。”人群中一个男声冲着台上喊道，语气中还透着点小心翼翼。

随着这道声音，陆陆续续又响起很多附和：“是啊娜金，你应该回去好好休息。”

“是啊是啊，娜金，请别为难我们了。”

娜金放下高举着的手，扫视了一圈台下：“你们都觉得我不该来？你们觉得我在为难你们？”

见没有人给她回应，她继续开口：“呵，五年前，你们看到我时都在安慰；短短五年，你们看到我就只剩下回避了。”

很多人都低下了头，不愿意与她对视。

不知谁回了句：“但那种意外，也不是我们的错啊！”

这道声音瓮声瓮气，看样子说话的人也不好意思当面对质，但显然对她来这参加表演的行为也有些不满。

“我知道你们是怎么想的，”娜金笑中带着讽刺，她变了个奸细的音调，像是在模仿其他人的语气，“看，这个残废又来蹭奖金了。真倒霉，她怎么选中了我们这个台呢？”

霍普夫人定睛一看，这才发现台上的女人盖到脚踝的裙摆下，只露出了一只脚——这竟然是个残疾人！

“娜金你在胡说什么啊，我们怎么会这么说？！”

“就是啊娜金，你别胡思乱想了，我们只是不想让你触景伤情啊！”

“克里是为了救镇子上的人死的，我们感激他还来不及，又怎么会嫌弃作为他伴侣的你呢？”

人们忙不迭表态，其中不少人还是十分真诚的。

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