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4 章（第1页）

>「我、我昨晚——」

「你昨晚被两个轿夫载回来的，下轿就瘫倒在地，不省人事，你还记得吗？」

「我、我这是去了……」

「我怎知道你去了哪儿厮混！」

「……」

我坐起身，捂着热帕，努力回忆昨晚的事。

我只记得自己进入司马家的废宅，试图寻找司马光，但不仅没找着他，反被吸入那口破缸中，见到了宛若炼丹炉般的缸内景象。

其余的记忆就变得断续而模糊了。

噢——从缸中爬出来后，似还撞到了什么东西。

那缸到底是怎么回事？

司马光究竟又去了哪？

我百思不得其解，同时也无暇多想，草草洗漱更衣后，便匆匆赶去前衙升堂点卯，开始处理起州务来。

期间种种繁杂公事，略过不表，临近退衙时，一条状子引起了我的注意。

那纸诉状乃是城郊数十家农户一同呈诉，称今年春秧遭到了大面积毁坏。

但却未写是被何人所毁，只言农田里「每每夜间，皆可清晰闻其音声，其声若百十人喊，若百千犬吠，若百马齐咴，中间脚踩、蹄踏、啸叫、哀嗥声，常彻夜鸣响，小民皆惊惧，皆不敢出门查看，翌日去看时，田皆毁矣。」

我拿着状子细看了一会儿，叫来通判，问他这是怎么回事。

他几乎看都未看，便道：「此事我知晓，每年都会呈来。」

「每年都会呈诉，即是说，每年农田都会被毁？」

「确是如此。」

「你可知毁田者何物？」

「秉大人，此物光州城上下无人不知，乃一至邪妖物，其名「混沌」。」

「……妖物？」

「正是，其状若烂泥，又百手千足，千口万目，因而得名混沌。」

我盯着通判那笑眯眯的鼠目，不由得冷笑出声。

「既如此，那就遣人去，将那妖物速速捉拿归案！」

这一声吼，吼得通判全身一抖，几乎连眼都快要睁开了。

我看他一脸惊慌，只觉可笑又可恨，他只当我是个有脚书橱、酸腐秀才，以为我什么都不懂，还拿个甚么妖物的名头来搪塞我，那毁田之事，我却早就心中有数！

我历任地方时，这种事早就不知遇到过多少次：

每每春耕插秧时节，那些豪绅大族，便会纠集人马，趁着夜色踩踏秧苗，甚至毁堤淹田。

田毁之后，农户们这一年无粮可收，无力缴租，便只得将田贱卖于他们，从此世代沦为佃农贱户！

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