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第57章（第1页）

他当即心动，再看看楚询，其实也没比他大几岁，便壮着胆子道：“真给我米？”

楚询便把布袋打开给他看，怕他不信，还直接把米袋递给了他。小孩儿一下子就抱住了米，紧接着拍着胸脯对她保证：“你放心，我最会赶牛了，肯定能帮你把牛赶回城里。”

他们这边说着话，已经跑远的小孩儿见了，又慢慢挪了回来。还有人冲着小孩儿招手，示意他赶紧跑。但已经收了楚询报酬的小孩儿自然拒绝了，还招呼了自己的弟弟过来，打算两人一起帮楚询把那一群牛赶回城去。至于报酬，自家人就能做的事，自然舍不得分给别人。

楚询用二十来斤米换了小孩儿帮她把牛赶回城里，算是相当实惠了。路上和俩小孩儿闲聊几句，才知道外面的百姓可比她当初的村子艰难许多。

不管怎么说，楚询那一村子都是姓楚的，宗室再落寞，一支里也总有混得好的。耕牛在村子里不算多稀罕的东西，哪怕许多家没养，可也总能租借得到。但这些百姓就不同了，那真是一个村子都找不出一头牛来，小孩儿给人放牛也是地主家的，不会借给他们。

现在正是春耕，小孩儿一家几乎都耗在了田地里。包括比他大两岁的哥哥，也早下地拉犁了，他是身体弱力气小，才被安排出来找野菜的。

小孩儿看着那一头头健壮的耕牛，羡慕都快从眼睛里溢出来了：“小郎君，你是哪家的人啊，怎么用得着这么多牛？而且现在还是农忙，你怎么就把牛赶出来了？”

楚询头一回被人这么称呼，稍稍愣了一下，旋即说道：“没，这些牛不是我的，是军屯用的。”

小孩儿一听，顿时不敢多说什么了，可眼里还是羡慕——他帮地主家放牛，当然看到过耕牛犁地时的轻松，一个人一头牛，一天就能犁不少。不像他们家累死累活，还犁不了几亩地。可惜没有牛就是没有牛，看得再羡慕，也不是他家的。

楚询已经亲自试过拉犁的辛苦，当然也能看懂小孩儿眼中的羡慕。她骑在马背上看着这群牛，想了想问小孩儿：“如果官府有牛可以出租，你们家会去租吗？”

十一二岁的小孩儿虽然不能当家作主，但已经明白事理了，听了楚询的问话心里立刻盘算了起来。租牛当然得花钱，他家也不富裕，可用牛耕地真是省时省力。现在桐城换了主人，听说还算太平，如果父亲叔伯他们能用省下来的时间进城做工，说不定可以把租牛的钱赚回来大半。

当然，更重要的一点还是省力，不会被累坏了身子。

小孩儿很快想明白了，他点点头说道：“如果是我的话，我会去租的。要是官府有牛，就算家里人舍不得，我也会劝他们。”不过能不能劝动就是另一个问题了。

楚询没再说什么，若有所思的点点头，过了会儿才问：“小孩儿，你叫什么？”

小孩儿挠了挠头，笑得有点憨厚：“我叫石头，我家就在那边的陈村，小郎君您今后要是还放牛，可以来陈村找我。”真是从没见过这么大方的主顾。

……

楚询让人把牛赶回城后，自然就有人接手了过去。

穆靖安得知她这么快就把牛买回来了，已经从一开始的惊讶变得有些麻木。不过楚询这么快把牛送来也不算太出乎意料，毕竟本就是为了春耕买的牛，要是慢悠悠送来时春耕已经结束，这牛岂不是白买了？她因此也没太在意，挥挥手就让人安排下去了。

楚询来找穆靖安时，她已经把买牛的钱准备好了。比起大笔的粮钱，几十头牛也只花了她一千多两，装了一个小银箱，楚询费点力都能自己搬走。

不过楚询也没急着拿钱走人，她一手按在银箱上，和穆靖安说了路上的事。

穆靖安听完表情有些微妙，重点却不是整个陈村没有一头牛这件事，她十分不理解：“你买牛也不是为了吃，卖牛又不是什么见不得人的事，对方明知你不会赶牛，为什么不帮忙送到城里来？”

她其实很早就想问了，楚询认识的商人怎么这么奇怪？就算是不想被穆家军发现底细，可随便派几个伙计露面，也不至于每次都闹得这么神秘。山洞藏粮她没见过，把牛一扔人就跑了，她更没见过。楚询就活像个被人抛下的弃子，可真是弃子也不会要什么就给什么了。

楚询支吾着不知如何回答，不过她很快想起了系统有朝一日能披着皮出来的事，于是说道：“啊，它就是暂时有些不方便露面，等将来，将来就好了。”

穆靖安闻言眉梢微扬，还是头一次听到楚询松口，是发生什么特别的事了吗？

可她想了想，还是没想出个所以然来。

楚询又把话题转了回去，问穆靖安：“百姓耕种辛苦，桐城又是新收复的地方，不如我再帮忙买些牛来，到时候由官府出面租给农人，也能帮忙收拢人心。”

桐城的官府早就被郭家掌控，后来桐城被破，官府里上至官员下到小吏都跑了个干净。如今桐城的事务已经被穆家军接管，官府的责任和权力，自然也都落在了穆靖安手里。因此楚询说的官府，其实就是让穆靖安来安排，收拢的人心自然也是她的。

穆靖安顿时又用奇怪的眼神看她，直将楚询看得浑身不自在：“怎，怎么了，我说得不对吗？”

【当然不对！宿主，是你要复国啊，你牛都买了干嘛帮别人拉拢人心？！】

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