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最初一切都很美好，美好得像一片不存于世的梦幻乐土，直到某年大旱。

干旱席卷了每一寸土地，曾经丰饶的田野龟裂开来，空气如流火般翻滚，炙烤着所能接触到的一切。

河床干涸，粮食枯萎，牲畜成群死去，然后就是人。

习惯了被善待的百姓们熟练地向伯爵恳请帮助，伯爵答应了。

但当一筐热气腾腾的粗面包和清水被抬出来时，浓烈的粮食香气瞬间让饥饿的人群失去理智。

他们像野兽一样争抢、互殴，混乱之中数名伯爵府的仆人被踩死，善良的伯爵惊呆了，试图出声阻止时，引火烧身：

有杀红眼的农夫怒视着他，“你之前就有粮食，为什么不主动送给我们？”

“最后伯爵、伯爵夫人，还有刚学会说话的小姐都被杀死，伯爵更被剥下人皮，血淋淋地悬挂在城楼上，而被他们帮助过一次又一次的农夫们则洗劫了整座城堡……”

灰鸦平静的语气中也充满了愤怒。

事后，当地所属王国的所有贵族全部震怒，空前团结的发兵围剿，最终将那里踏平。

哪怕过去这么多年，那一带还充斥着浓烈的血腥气。

灰鸦确实看不惯贵族虐待平民，但落魄贵族出身的她同样不赞成无限度地给予平民太多权力。

她见过太多悲剧，清楚地知道大多数人都是愚昧的无知的自私的，容易被煽动、裹挟的，关键时刻必须有精明的领袖镇压，不然一定会乱套。

虽然相识不久，但灰鸦对云漠印象不错，自然不愿看她踏上血腥伯爵的老路。

这番谈话显然超过了普通朋友的范畴，云漠也不禁对灰鸦更多几分好感，再开口时也真诚许多。

“多谢你的建议，我的朋友，不过那些我都考虑过了。你瞧，其实一切不幸的源头都是武力不足，威望不够，无法彻底震慑，但我不同。”

血腥伯爵最大的问题在于没有清醒的自我认知，也不自明白人心险恶，贪婪是多么可怕。

他就是一个养尊处优的滥好人，仅此而已。

善良很好，但无知无度的善良就是愚蠢，并不值得提倡，更不值得被歌颂。

云漠不一样。

作为魔法师兼药剂师，她本人就是暴力的具象化，也从不吝啬以狠辣的手段对付敌人。

当初屠杀鬼狼那一战，就让许多居民连着多少天都不敢直视她呢。

时至今日，也没有鬼狼敢从那里踩过去，都是绕路走的。

而新阿索城的武装暴力机关，精挑细选的巡逻队完全忠于她，全身心地信赖她，仰慕她，源源不断的信仰之力就是最好的证明。

在这片小小的土地上，她就是唯一的真理。

云漠其实没什么当救世主的爱好，教学纯粹是因为新阿索城的人口日益增多，事务繁杂，单靠原来那一个巴掌就能数过来的领导班子完全不足以应付。

她不想累死，也不想玛雅姨妈、霍莉累死，就必须有针对性地培养人才。

灰鸦认真听着，也仔细分辨云漠的神色，见她确实把一切都安排得井井有条，也有着意料之外的狠辣和果决，才算放下心来。

“好吧，看来您确实是一位出色的领袖。”灰鸦摘下破破烂烂的帽子，向云漠低头行了个礼，“为我的莽撞道歉，领主大人。”

云漠敏锐地觉察到灰鸦语气中的细微变化。

之前她对自己并非不尊敬，但那种尊敬更多的还是流于表面，源自灰鸦曾经接受过的教育和个人素质。

但现在，没有技巧，全是感情。

说句不中听的，现在灰鸦绝对不会再当着云漠的面弹奏什么“小羊羔”“白面包”的小曲儿！

所以这份歉意不仅是为刚才她作为外来者的冒犯建议，更为在集市营地期间不体面的举动。

云漠坦然接受。

接下来的参观中，两人的相处更为和谐，而灰鸦也进一步发现了这位年轻领主的不同：实用。

多年来灰鸦游历各地，接触过不少魔法师，而无论人类还是其他种族，大部分魔法师都有一个特性：热爱研究。

而这一特性就注定了魔法师们大多沉迷于突破自我，不太喜欢为不相关的事分散注意力，就算社交，也多集中在同行和能提供帮助的权贵之间。

简单来说，就是其实大部分的魔法师都相当高高在上，并不怎么关心普通人的生活。

没人觉得有什么不对。

于是眼前这位克劳德女士就显得有些另类了。

她会利用魔法为农户翻地，建造便利的水车和房屋，绘制保障基础生活的魔法阵……

她似乎并不介意让尊贵的魔法与平凡的日常生活产生关联，也不介意随手帮领地内的居民们改善一下生活。

云漠很久没回来了，玛雅姨妈见她时不禁红了眼眶，第无数次絮叨着“瘦了”“黑了”。

听灰鸦自我介绍后，玛雅姨妈的眼睛亮了下，“哦，我早就听过你的故事，这可真是太巧了，快请进来坐吧。”

小孩子们总是长得很快，云漠分明记得上次离开时还是两棵小萝卜头，可这次回来一瞧，又长高了一大截。

两人热烈地表达了自己的思念之情，又大大方方上前，对灰鸦问好。

经过玛雅姨妈的教导，姐妹俩已经褪去最初的胆怯，很像那么回事了。

灰鸦注意到姐妹俩脖颈间都挂着红绳，底部下坠拉长，似乎挂着某种重物。

她原本没在意，可夏天的衣服领口很大，小河弯腰时，那挂坠就滑了出来。

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