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第158章（第1页）

人们不知道他所做的努力，也就不会责怪他的败北。

诺亚是优秀的恋人，启明将一支纸玫瑰插在玻璃展柜对面矮桌的花瓶里，确保鸟儿能看见他的心意。路过玻璃展柜，启明修长白皙的手指敲打两下玻璃台面，【早上好】。

喜鹊的眼珠闪过一丝暗蓝，是无声的回应。

启明脚步轻快地通过安检，弯腰摸摸劳夏的脑袋，进入实验室。

“早啊，启工。”

“早，首席。”

工程师们纷纷问好，启明颔首，和爱德打个招呼：“早，杀手先生。”

“太傻了这个称呼。”爱德擦拭着手中的枪管，“早。”

启明登上台阶，站在操作台前，清清喉咙，说：“未来十天的目标是测算坐标和频率的关系，帮助练工构建分析模型。接下来进行分工，七十五名工程师分为五组，一组十五人，进行手动测算。这里是相关数据，练工帮忙发给他们。”

“2月11日，我们就要开始进行穿梭实验，采样坐标、频率和耗能的数据，构建三者之间的联系，完善分析模型。”启明说，他拍拍手，“别愣着了，开始吧。”

没有智能工具的帮助，全手动计算成为一件格外辛苦枯燥的活计，七个人算出八个结果，再抓耳挠腮地对比核查，确定哪个结果是正确答案。这群成绩优异、智商超群的工程师们，面对阴沉的杀手爱德，和冷淡的首席工程师，感受到更胜于高考的痛苦与疲惫。

不是所有的工程师专业方向都是物理和数学，化学和生物方向的工程师们算得昏天黑地，叫天天不应，恨不得一头撞死在实验室里。

启明挨个儿指导过去，练西刚跟在他身后，手执笔记本记录数据。

一晃眼十天过去，分析模型搭建出雏形。启明面对神思恍惚的工程师们，正式拉开穿梭实验的序幕。

第一次实验的对象，是一只大头黑蚂蚁。祁阔的手记写道，耗能和穿梭者的体型呈正相关。启明加入002g的砹247，实验失败，得到了小半只蚂蚁脑袋。

第二次实验，仍然是大头蚂蚁，005g砹247，得到了半只蚂蚁身体。

第三次实验，第三只大头蚂蚁，01g砹247，传送回1分钟前，传送成功。

“耗能、时间的频率坐标、和传送者体型，都有关系。”启明说，“我们试试老鼠。”

爱德坐在门口的椅子上，围观这群工程师进行了一整天无聊的实验，看得眼皮黏连，脑袋砸地。

启明瞥一眼打盹儿的爱德，不动声色地蹲下，拆开操作台面板，梳理电线。他不在乎爱德会不会发现，杀手看不懂机械原理，也就不明白启明拿着镊子，小心拆开绝缘胶带，往电线里塞机械卡扣的行为。

练西刚面前的桌子上放着一堆金属边角废料，他在里面挑挑拣拣，趁爱德不注意，将一块尖锐的三角形材料压在键盘下方。

启明余光睨见练西刚的小动作，没说话。

-

时间一天天过去，逼近查理要求的期限。

2376年2月29日，下午三点。

腰背疼痛、腹痛、黄疸、新发糖尿病，都是胰腺癌晚期的典型症状。查理消瘦了一大圈，纤细的腕骨包裹着一层皱皱巴巴的黄皮，宛如一把干柴，轻易便可折断。基地的医生无计可施，只能开具强效镇痛剂，缓解癌症引发的疼痛。

“教授，启明给出的穿梭时间是明天早上九点十五分。”爱德说，“他要求您准时到实验室。”

“我明天没有别的事。”查理原本惨白的皮肤仿佛蒙了一层沙黄色的膜，他一天要注射三次吗啡才能维持住理智，保持平静地说话而不是失控地尖叫，他沙哑的声音响起，“我等这一天，很久了。”

“很久很久了。”查理说。他佝偻着腰，眉头拧成一个死结，他的身体已经对一天三次的吗啡产生耐药性，过重的药量又会增加负担，他瘦得像一具摇摇欲坠的骷髅。

“祝您成功。”爱德说。

“爱德，你记不记得我年轻的样子？”查理问。

“我有一张照片。”爱德掏出牛皮钱包，在人们普遍使用联络器付费的当下，隐姓埋名、谨慎行事的杀手仍携带钱包，用纸币购买商品。钱包夹层塞着两张照片，一张是温海姆和苏婕的合照，一张是查理站在屏幕前和盖娅对话的场景。

查理接过照片，徐徐笑开，怀念地说：“盖娅啊。”

照片背后写着日期，2330年6月。

“这是我27岁。”查理说，“我记得你那时候，还是个心狠手辣的雇佣兵。一晃眼，我们都老了。”

“是啊。”爱德说，“没有你，我活不到现在。”当年他被一颗子弹打进右胸，卡在肋骨处，出气多进气少，看了一圈人生的跑马灯。查理命令医疗队将他从地狱的门槛拽回来，免去了高额的医疗费，要走了他的忠诚。他记得查理的话，【你的命是我救回来的，后半生必须给我打工，当然，待完成大业，我也会分给你一份荣光。】

“谢谢你为我的事业做了这么多贡献。”查理说，“回到过去，你别来找我了，去找个漂亮女人，过普通人的生活。我看安洁莉卡就不错，你去科萨城再救她一次，她一定会死心塌地爱上你。”

“说这些太早了，教授。”爱德神态镇静，不因即将成功而放松警惕，“启明是个聪明人，明天我会看好他。”

“嗯。”查理说，“有你在，我很放心。”

-

“明天，无论如何都要成功。”启明说，“机械卡扣只能启动一次，若查理发觉，我们都要完蛋。”

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