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第16节（第3页）

“生铁，可以炒成熟铁，也可以熔化铸铁件。”

张顺听了暗自摇了摇头，这产量也太低了，便问道：“这与高炉炼铁比起来怎么样？为何产量如此之低？”

“高炉咱们这里很少使用，容易炸炉，铁质又太差，不堪使用，不如咱们坩埚炼铁好使。”老者所知颇广，便回答道。

“走吧，咱们再去看看炼磺。”张顺无可奈何，自己也不太懂什么炼铁，只记得前世网络小说都是搞什么高炉炼铁，生石灰去硫什么的，也不知道到底是怎么一回事儿。反正自己也没有其他选择，先用这坩埚炼铁顶着吧，将来有了条件再比较优劣。

再到炼硫磺之处，却是院子里摆满了许多小口的大罐子。院主人见到张顺等人带着兵器而来，又惊又惧，不敢吱声。张顺也不管他，问老者这如何炼制。

老者指点着那一堆堆的罐子，对张顺说道：“大王，我们刘善村炼硫，便使用这‘天地罐’。这些罐子皆是小口大肚，冶炼之时，将硫磺矿塞入罐中，再将此罐倒置于另外一个罐子上面，小口对齐。用麦糠泥封口，周边摆上碎碳，点火烧烤，一日一夜可成。待其冷却，硫磺便在这下面的罐子之中。”

张顺使人捡了一块成品，拿来一看，却是淡黄色晶体，基本肉眼看不出杂质，还散发着一种特殊臭味。他也不专业，直觉这硫磺纯度还是不错。

其实这却是张顺走了狗屎运，这时代炼硫天下以阳城为最，阳城以刘善村为最，这正是当世能够炼制的最好硫磺，再加上铁质出色的坩埚炼铁技术，张顺却是捡到宝了。

张顺虽然不知道自己走了狗屎运，却不妨碍他本人意识到这个小山村的价值。便和那老者商量道：“老者在此处住了些许年，也该腻了，不如让大伙和我们走一遭，寻一处好去处，胜似在此受苦。”

老者一听，差点心脏给吓破了。山村穷苦，无甚物件被别人贪图，他还以为这“贼头”顶多勒索点铁器罢了，没想到此人竟然想将他们整个村子给绑走了。

老者哪里肯去，只道跪求道：“大王息怒，我们都是穷苦匠户，日夜劳作，但凡向官府缴纳了铁件、硫磺，剩余一些卖给往来商贾，仅够一日三餐，实在没有什么油水。求大王饶命！”

张顺看他头都磕破了，兀自不起，实在狠不下新来强行迁走整个村庄，再加上据闻阳城县城据此也不过十五里左右，时间也不允许慢慢悠悠的行动。

于是，张顺便退了一步，说道：“既然老丈如此诚心，我也后退一步，你帮我选二十个铁匠，二十个硫磺匠，再选十个老师傅，随我而去，我便放过你们村庄如何？”

那老者还待讲价，张顺抽出铁锏来，一锏抽碎了跟前的坩埚，吓唬道：“如若不然，全村鸡犬不留。”

那老者吓得魂不附体，只得战战兢兢给张顺指点村中又名工匠。折腾了半天，才勉强凑够了五十人。那五十人和其家属不敢得罪张顺，只得骂骂咧咧辱骂那带队的老者。

那老者委屈着试图解释，哪里解释的清楚？张顺趁机说道：“看来老丈在村里人际关系却是不好，不如随我去吧？若是留于此处，回头被村民告发于官府，岂不是全家杀头的罪过！”

那老者满肚子嘛麦皮无处可讲，只得讨出片刻时间，回到家中，寻得儿子、媳妇和孙子，一起卷了细软铺盖，随了张顺。张顺本着“贼不走空”的原则，又趁机拿出来一些从润城讹诈而来的银两，购买了不少铁块铁器，准备回头让这些铁匠给自己打造成兵器。

于是，这些卖了铁器的家庭，不但不计较张顺搜刮壮丁的行为，反而夸赞张顺“仁义”，这真是一个没有天理的世道。

第14章求贤若渴

张顺平白得了银两、铁器和工匠五十位，心中十分高兴。结果快乐持续了只一会儿，便烟消云散了。

原来张顺渡河回来，却发现萧擒虎闹将起来。这萧擒虎本是山中猎户，虽然是义士，但未必是忠臣，可他终究不是反贼。

本来这几天结义了一个哥哥一个弟弟，心中也颇为得意。却不曾想这一个哥哥一个弟弟，还没暖热，便转身一变变作了强盗土匪。这弟弟前脚下来勒索了面前的城池，后脚便洗劫了河对面的村庄，这萧擒虎又不是傻子，哪里还不知道自己这是进了“土匪窝”了。

于是便要离开，那陈长梃就在他跟前。自家这个二弟还没暖热，哪里肯放他走？自是拼命挽留。这萧擒虎哪里肯停留，自是拼命要走。一来二去，两人便闹将起来。

张顺回来之时，这两人闹得正是热闹。张顺走近一看，形势却是一边倒。原来陈长梃自己也觉得做了“反贼”，又没有告知“二弟”，有点抬不起头来。

那萧擒虎见了张顺，更是来气，怒道：“好啊，我的好大哥，好三弟！你坑我坑的好苦啊。我隐于深山，虽说没什么富贵，可好歹也是良民呐。如今我却瞎了狗眼，居然和贼人结了兄弟。”

张顺脸皮明显就比陈长梃厚多了，面不改色心不跳的倒打一耙道：“二哥为何如此言语？刘皇叔生下却也不是皇帝，不过织席贩履之辈，那关张二人也没嫌弃刘皇叔身份低下，为何萧二哥刚刚结拜完毕，却嫌弃哥哥和三弟我的身份来了？”

“你！”萧擒虎差点气得吐血，说道，“你这大家公子却是尖牙利齿，最是狡诈，合谋长梃，哄骗与我，真是气煞我也。”

“二哥息怒，此事全是顺的主张，却是冤枉了大哥。”张顺眼见抵赖不过，倒也光棍的很，大大方方承认道，“我本是陈州府务农的种，祖上三代没有富贵的命。谁料想我祖坟冒了青烟，被诸位老神仙批了‘真命天子’的命。”

“那一日马道长为我老父亲做法事，见了我的真形，才知道世上原来也有如此天命。随后我因此入了大狱，被众人合力营救，我侥幸逃出了陈州城。”

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