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第18章（第1页）

庄玲？她急匆匆地往户房跑去。户房的胥吏是一名子承父业的年轻郎君，名唤燕林。据说燕林的胥吏之位是世袭而来，他的阿耶，他阿耶的阿耶都掌管过这新会县的户房。

“庄玲？让我想想。”燕林将自己淹没在一堆书卷的黑影中，他有一副嘶哑的嗓音：“可是那前朝山东刺史庄家？庄家有婢女庶出的郎君，娶了新会县的一户小富人家的民女为妻，不过好景不长，他们独生女十岁时，夫妇皆因山体落石身亡。这独生女嘛……”那身形枯槁面容聪慧的书生从桌案后站起来，垫着脚在排排蒙尘的案卷里探索。

半响之后，他拿着一发黄案卷走过来：“我果然记得没错，他们生的小娘子名为庄玲，今年也应二十有一。”

“那庄玲又现居何处？”

“案卷中的住址是她的祖宅，其他并无记载。”燕林苦恼地说：“大约已迁至别处。”

“她在新会也无其他亲戚？”

“庄玲双亲去世时也才十岁，她是被邻居收养大的。”

“可将那邻居的地址给我？”

城西竹林书院，还未走进就听到孩童的朗朗书声，从书院里走出一位白髯飘飘的老人，头裹幞头，身着绿色绲边牙白色长袍。

待红鹤与巫柯说明了来意，老人才说道：“小民正是庄玲的养父。街坊们都叫我袁翁。”

“敢问袁翁，那庄玲娘子现在何处？”

袁翁脸上的皱纹堆累出一种莫名的憔悴来：“她在几年前就离家自行婚配，嫁与一军中郎君。从此连封书信都不曾有，我却并不知她到底嫁了何人，又在何处。不过她曾与书院的杨先生来往甚密，若你们能找到杨先生，就能打探到她的下落。”

红鹤心念一动，赶忙问道：“袁翁口中的杨先生莫不是杨池广？”

“正是。”

红鹤与巫柯两人面面相觑后又问道：“听起来，这杨先生与庄小娘子极为熟络？”

袁翁轻抚着长须：“书院的人一度都以为杨先生要与庄小娘子成亲的。可后来他却去了城中巨富人家入赘，想来杨先生的胆识过人，又怎会甘愿屈居在小小的书院之中了此一生？”

“这么说来杨先生当初并非是被苏家逼迫入赘？”

“当然不是，在成婚前杨先生依然在书院里教书，他说自己与苏小娘子情投意合，甘愿入赘。”

原来如此。红鹤想到，这样一切就能说的通了，那曹娘定是受庄玲的安排入府待在苏池广的身边，她的本意是什么还不得而知，但大概率曹娘是因苏池广而死。

与袁翁告别后，红鹤顿觉自己又陷入了绝境。龙舟节将近，沿途商铺都挂满五色绳索，各样式灯笼，摆在街边的馄饨胡饼摊子，还有食肆中挂出猪肉羊肉馅的角黍。巫柯立马买了两份胡饼，红鹤跟着下马呆呆地坐在胡饼摊前。

巫柯无奈笑道：“看看，每回案子陷入迷局这人都会先把自己饿死。”

“我只是在想。”红鹤打开包住胡的油纸：“庄玲和苏施儿这两个人当中，他是否真对其中一人动过真情。”

“若他是同时与两位小娘子来往，那自然是为无情了。”巫柯朝店家喊到：“再来两份偃月馄饨。”

红鹤默默地将那份馄饨也吃了，抹了抹嘴：“阿耶已将请求协助寻找苏池广的文书发了上去，若找不到这人，此案怕毛公所料，定然又回到原点变成一宗破不了的悬案。”

“小娘子大可将此事放一放，有时破案也讲究一个机缘。机缘未到，人再急也无用。”巫柯慢吞吞地说到：“可要再来一份猪杂汤饼？”

“我见你的食量未必会输过那班翀。”红鹤惊道。

“班翀与我都是身强体健的男儿，自然什么都吃。”巫柯拍了拍自己的肚子：“这里还能装下不少呢。”

“你这次回去，可见到你那未过门的娘子？”

“见了。”巫柯不好意思地笑笑：“她还给了我一个荷包。”说着他从腰间掏出一只清绿色绣着鸳鸯的荷包来。

“看来巫大人好事将近。”

“一切都已交给家中操办。”巫柯害羞地说，黑红的皮肤上竟透出了一抹红霞。

两人说说笑笑地牵马步行回到县衙。县令乐文青正在府衙中核查本年新会县征兵的人数是否正确。

“阿耶，鹤儿还请阿耶再发文缉查一人。”红鹤在堂外等候了半日，待兵房的胥吏离开之后才走进去请求道。

“可是那庄玲庄小娘子？”乐文青笑眯眯地问。

“阿耶为何知道？”红鹤心中一惊。

“你是我的女儿，办案的路数和我年轻时极像。我想量从你在苏府捞起秦娘的尸首后只有两人可查，一是用过她的人，二是介绍她入府的人。”乐文青说：“你查不到用过她的苏池广，自然就会来追查介绍她入府的庄玲。加之今日户房的燕林来见过我，提起你去找过他……”

红鹤面露喜色：“原来是燕林告诉你的。不过我们今日在书院也大有发现。原来那庄玲与苏池广相交甚深”

“说来听听。”

“女儿怀疑庄玲与苏池广本是一对情人，后来苏池广攀附上了苏施儿就将庄玲抛弃。”

“那你可想过，在苏家案卷中曾提到，庄玲与苏施儿同情姐妹。而苏施儿是在马球会上第一次见到苏池广心生爱意的，苏施儿如何会对自己姐妹的情郎去心生爱意，又如何回家后就央求双亲非君不嫁？”

“阿耶的意思是苏施儿压根一直都不知这两人之间的关系？”

“没错，我猜想苏池广原本和庄玲是一对地下的情人，机缘巧合下苏池广被苏施儿看中。但庄玲仿佛并不为此怨恨，这实在令人琢磨不透。”

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