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第21节（第2页）

真是儿女都是债。

沉吟片刻，周氏想起了什么，眉眼闪了闪，问道：“你可记得当时在老太太房外当值的是哪个丫鬟？”

————

慈和堂，外厢房。

因姜老太太暂时挪到棠梅园中休养需要安静，众人不便打搅，便就近来到了这唯一一间未被大火波及的屋内商讨。

夜已深，大家伙儿的眼睛中都泛着血丝儿，却都在为今晚的事儿强撑着精神，誓要尽快弄个水落石出。

姜明义得到消息时稍晚了些，到的时候，李氏已将姜老太太身边的丫鬟大体问过了一遍。

吱呀——

门被推开。

“二弟二弟妹，下人们通传说是母亲房里打翻了什么物什儿着了一场火，母亲可有受惊？现下如何了？”姜明义身上的衣衫不算整齐，一看便知是急匆匆赶来的，此时正一脸关切地询问着。

姜明业摇摇头，“幸好及时救了出来，没有大碍，只是……”

姜明业刚想把疑似有人用香料谋害姜老太太的事情和盘托出，却被一旁的李氏截过了话茬儿。

“只是还需找到起火的源头，不然难防下次还有同样的事儿发生。”李氏道。

姜明业皱了皱眉，不明白李氏为何要打断自己，刚想质问，却见对面的姜明义叹了口气，“确实，听说弟妹已将下人们问过了一遍，可有收获？”

李氏道：“收获倒是有，就怕大哥您心慈手软。”

这话说得难听，姜明义眉头一皱，却见到李氏眼神示意的方向，这才发现屋内有个姜老太太身边的丫鬟垂首而立。

“这是？”姜明义语气不解。

丫鬟似是也被今晚的事儿吓了一跳，战战兢兢的，见大老爷唤她，忙一个激灵躬身回道：“婢子叫霜兰，是慈和堂的一等侍女，原本贴身伺候老太太的采荷姐姐病了，便由婢子暂时顶上。”

李氏道：“把你刚才说的再和大老爷禀报一遍。”

霜兰点了点头，偷偷打量了下大老爷的神情，小心翼翼道：“今个儿约莫酉时前，正好是老太太入夜前喝药的时辰，五小姐突然来了，说是要探望老太太，还要亲自喂药。”

姜明义打断道：“这和起火有什么关系？”

霜兰求助地看向李氏，李氏道：“大哥莫急，让她继续说。”

霜兰咽了咽口水，继续道：“后来房里传出一阵声响，婢子正要进去的时候却被刚好从房里出来的五小姐拦下了，说老太太已经喝完药，要睡了，让婢子莫要进去打扰，婢子便在外间守候，直到发现起了火。得知是打翻的香炉惹的祸后，婢子才记起那约莫就是当时五小姐在时的那阵声响。”

姜明义眉头一动，却是哼了声，“简直一派胡言。你这刁奴自个儿偷奸耍滑没照料好人，竟然学会攀咬起主子来了？”

霜兰一惊，忙跪在地上，“大老爷明鉴！婢子说的句句实话，绝不敢胡言乱语呀！”

此时，紧闭的房门再次被推开。

“哟，这是做什么呢？三堂会审呢？”

姗姗来迟的周氏伸出柔荑轻轻抚了抚胸口，似是瞧见屋内一幕时吓了一跳，语气透着讶意。

李氏似笑非笑道：“大嫂可真是贵人难请，一早我便派了丫鬟过去，大嫂现在才来。”

周氏捏着帕子咳了咳，柳步轻移挪到屋中央的凳子上，浑身写着体力不支，闻言柔声道：“弟妹误会了，我这不是身体不适么？来得晚了些莫要见怪。”

说完不等李氏继续发难，便看向跪在一旁的霜兰和声道：“大老远儿就听见吵闹了，这是在说什么？也与我说一说？”

霜兰期期艾艾地抬头，刚想说话，却见到周氏又捏起绣帕捂了捂嘴角咳了两下，帕子边角绣的兰花栩栩如生。

“哎呀，天气一冷，这身子骨是越发不行了，得叫厨房里炖蛊红枣汤来补补才行。你这丫头我好似有些眼熟，是不是那个母亲院里的炖汤手艺一绝的丫鬟？改明儿也替我做上一碗可好？”

周氏的脸上笑吟吟的，语气甚是温柔，听起来便让人觉得是位和善的主子。

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