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第180章（第1页）

说完，他拍了拍手，随即有侍从从宴会厅外举着托盘走了进来，送到了安澜的面前，托盘上摆着的赫然是一根沉甸甸的金条。

“这点小钱，就当是感谢安澜先生对穗谷城农户的出手相助了。”像是知道安澜或许会出言拒绝，弗朗又补充了一句：“你要是不接受，我可真要生气了。”

安澜刚到嘴边的拒绝说不出口，也只能硬着头皮接受了这份礼物。

虽然说吃人嘴短拿人手软，但这并不意味着他就放弃追究弗朗隐瞒虫灾的事了。

知道刚接受了领主的奖励就开口发难有些不太合适，安澜朝着身旁的蒂尔曼使了使眼色，对方很快反应过来，清了清嗓子之后，出声提问道：“既然领主大人你说都是误会，那我也就大胆发问了，还请不要怪罪——你为什么要命令农户们隐瞒虫灾的事？”

蒂尔曼话音刚落，弗朗就突然剧烈咳嗽起来，惊得蒂尔曼的脸色都微微一变，以为是自己的话惹怒了对方。

弗朗身后的侍从急忙上前递来一杯水，他喝下之后才慢慢恢复过来。

“抱歉，老毛病了，不用在意。”弗朗朝着蒂尔曼虚弱地笑了笑，随后慢慢解释道：“想必各位应该早就知道了，自从我就任穗谷城的领主之位后，这里的农业就开始频频出现问题，粮食收成更是逐年递减。这三年时间里，我不是没有绞尽脑汁想过办法，也没少派人向真理学院的诸位导师求助，蒂尔曼先生也是其中一员，应该知道我说的确有其事。”

不知情的安澜和西瑟斯都将视线投向了蒂尔曼，对方有些尴尬地捂着额头思索了片刻，“好像确实有这么一回事，但是，那都是三年前的事了，领主府的人也没有直接来拜访我，而是通过学院上层向我发出指示。这几年，我在学院的安排下也搞过几次跟农业相关的药剂研究项目，可一直没有取得什么关键性的突破。”

“总而言之，真理学院那些博学多识的大法师都无法在短期内解决的问题，我这样一个只剩半口气的病人，又怎么可能想得出更好的应对办法呢？”弗朗的语气中满是无奈，“实话告诉你们吧，为了填补这三年来收成下降造成的缺漏，我手里的各种珍宝像流水一样变卖了出去。别看这领主府表面上富丽堂皇，还有能力置办丰盛的晚宴，但是仓库里真正值钱的东西已经几乎被我掏空了。不过，即使这样，我也只是勉强遏制住颓势。”

安澜和蒂尔曼面面相觑，按弗朗的说法，他其实一直在为挽救穗谷城而默默努力，只是大家都不知道而已。

弗朗感慨道：“我身为穗谷城的领主，无法维持住自己领地的兴盛，总归是我无能。所以，偶尔城中传来责备我的只言片语，我也就当做没听见。可一个人的时候，我总控制不住去想，难道换一个人坐在我的位置上，就能比我做得更好吗？也未必吧……”

“这跟虫灾又有什么关系？”冷静的西瑟斯出声打断了弗朗带着些许卖惨意味的话语。

弗朗并没有介意西瑟斯的举动，终于把话题落在了众人最关心的重点上，“这次的虫灾爆发得太过突然，只一夜的时间，就有大片大片的田地受灾。我光听那些农户们传来的消息就知道，那些地里的粮食已经彻底保不住了。而这三年下来，因为我的无能，民众们心中的怨气不断积累，已经达到了一定的程度。我知道，如果虫灾侵袭的消息在城中传播开来，一定会引发巨大的恐慌和暴动，可就算情绪激动的民众们把我这领主府的围墙直接推倒，也救不回那些损失的粮食。”

他顿了顿，“所以，明知道这么做是错的，但为了维持住穗谷城的稳定，无可奈何之下，我还是不得不做出隐瞒虫灾的决定。”

其实，弗朗所说的原因跟安澜他们之前设想的并没有太大的区别，但是，在经过包含着复杂背景故事的解释之后，似乎对方隐瞒虫灾的举动也变得可以接受起来了。

更令他们意外的是，弗朗作为高高在上的领主，居然愿意把这些幕后的事分享给他们。

安澜和蒂尔曼一时间都陷入了沉默，还是西瑟斯又接连发问：“那你为什么不向学院求助？难道是你已经完全不相信学院的能力了？”

面对西瑟斯强硬的质问，看着被风一吹就会倒下的弗朗却是丝毫不为所动，反问道：“所以，学院有想到什么快速解决虫灾的办法吗？是一把火烧了受灾的田地吗？这样的事，领主府的人也能做到，又何必劳烦学院的导师们。”

他将视线投向安澜，“如果没有安澜先生你出手，迅速地清理掉了田地里的害虫，真理学院的应对措施也不一定就比我所想的更高明。我得知虫灾的消息也就比你们早了不到半天时间，本来是打算统计好受灾的情况，就暗中派遣人手烧掉受灾的田地，伪装成是天气干燥引发的野火，在不惊动城中民众的情况下解决掉虫灾。但是在我下达命令之前，安澜先生，你就出现了。”

这之后发生的事，不必弗朗再说，安澜他们也都知道了。

“一语成谶了啊……”想起自己在进入领主府之前说过的话，已经被弗朗的说法说服的蒂尔曼压低声音跟安澜说道：“没想到，他还真就只做了隐瞒虫灾这一件错事。”

安澜心想，领主府发出指令的时间可以找农户对证，弗朗应该不敢撒谎，这么说来，对方其实是跟蒂尔曼同一天得知虫灾爆发的消息，只是早上弗朗刚下达隐瞒虫灾的命令，同一天的傍晚，外出取药的蒂尔曼就撞见了哭泣的农户夫妇，引发了后续的一系列事件。

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