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第190章（第1页）

一大清早起来，便要和面蒸了花馍，供在灶火北面又或是东面的灶王爷神像前，有些没有特意设了神龛的人家，则要特意请了灶王爷的画像，供奉于墙上。

这花馍，可以是买来的，可以是自家做来的，但终归不能得是旁人送来的，这般供神的东西，都是极有讲究的。

要在一大清早便供上去，而后立上三注清香，再三拜过之后，就正式开始了一天的筹备。

于是司家大宅自一大清早，便跟着热闹着。

这几年里，当初博宜送来的那些个人早就在官府过了一遭，上了萦州的户籍册子，这两年手里渐渐攒了银钱，也有在外头自个儿安家买了宅院的，但还有一些的，却依旧还住在司家大宅里，日日在红颜和司家之间往返——

这些人，便多半是儿子被秦峥支使了出去，一部分送去了兵部衙门下辖的武库司，一部分送去了工部衙门的营缮、虞衡、都水衙门并着制造坊、军器科等各处，虽只是个不入品流的芝麻大点的小官小吏，却也算得上是端起了朝廷的铁饭碗。

于是这些个渐渐上了年纪的妇人，便留在了萦州，留在了红颜，依旧却还住在司家的大宅里，也算作是半工半拿了银子养老。

而至于早些年时候，在司家大宅办了婚事的那些个新人们，有的端起了朝廷的饭碗，有些却依旧捧着红颜的饭碗吃饭，至于那些个当初的新嫁娘们，如今大多也都当了娘，身边的孩童有些已经能满地乱跑，有些却尚还在襁褓之中……

总之小年这一日，司家大宅的人气却依旧是极旺盛的。

水蒸气弥漫着的厨房里，学着萦州当地人模样做来的花馍自蒸笼里拿出来，趁着热气供应在灶王爷像前，剩下的，便是妇人们七手八脚的开始忙活着这一日的朝食：

熬煮的黏稠的米粥，蒸出来形状有些瑕疵，瞧着不大好看的花馍，三两盏咸菜或是拌着的凉菜与酸甜辣口的崧菜，一行人也不出去，就那么满满当当的挤在厨房里凑了两大桌子，在这透着寒意的清晨里，显得格外温馨热闹。

说笑间，提起的也都是些家长里短，略略上了年纪的妇人们和刚当娘的媳妇们凑在一处，自然有说不完的话。

因着熬煮开花的米粥里加了饴糖，于是那些个年岁极小，也就是那么一两岁大小的孩子们，便坐在特意加高、加了栏板的椅子里，拿勺子一勺一勺舀得极是认真，喝完了一小碗，或是拍着栏板小桌，或是举着手里的木勺啊啊的叫着，有些甚至还磕磕绊绊的开口：

“娘、娘……粥，粥……”

尤氏坐在上首的主位上，与身边围绕着的那些个妇人们说说笑笑，也有着说不完的家常……虽是主家，却并不摆什么架子，待人也颇为和气，但有些地方终归是容易露了怯——

干活时有些瞧着像模象样，一瞧做出来的东西，却是显得笨手笨脚。

再加上她身上那股子柔婉沉稳的气度，并着不时愿意教家里的那些个女眷读书算账，底下人倒也知晓她并不擅长这些个活计，心下到底对尤氏还是颇为敬重的。

说起来，这司家大宅里这么多的人，倒也不至于当真教主家自个儿学着去干活，多数时候，却也不过是跟着凑个热闹。

这种场合，司微便没好意思过去跟着凑热闹，一大早吃的那些个饭菜，都是教小子送去了他住的院子，到底司微如今已经不再是当初尚未长开时的孩童模样，跟着过去大厨房里和那些个寡妇、媳妇们凑做一处，到底是不适合。

有些嫌，碍于世情，该避还是得避。

但司微也没闲着，他并着几个小子们在院子里砍了竹子来。

拿了脊弯刃薄的破篾刀，先将两三米长的竹子竹节处削减平整，磨平后将竹子斜斜杵在地上，挥刀而下，于竹节断口处劈开一道痕迹，而后顺势将竹子破开，如此这般反复，便可得竹篾。

再下一步，便是拿了细细的棉线来，将这些竹篾扎成马一般的骨架，外头覆了宣纸，使其做成纸马——

这便是要做给灶王爷上天时所骑着的宝马，时人也有用花馍做成马一般模样的，但到底不如纸扎这般来得更尽如人心。

当然，若是想买，似是那些个卖纸扎香烛的铺子也能买来，但谁说这些个年节时候一番番的折腾，不是为着教人凑做一处，好生热闹热闹来的？

终归他们也不缺那么点子钱，也不缺那么点子时间，索性便凑齐了浆糊纸张，自个儿摸索着来给糊上一个。

于是用罢了早饭，司微带着一群半大小子们扎纸马，大厨房里的尤氏等人，则准备做糖瓜。

糖瓜本质其实便是麦芽糖，提前将小麦淘洗浸泡着放入漏盆，上头盖上湿布，放在距离灶台不远不近的地方，拿余温慢慢温暖着，使其发芽长出猫草似的麦苗。

这时将糯米蒸上，挑出坏掉的麦种和未发芽的小麦扔掉，淘洗后将长了四五公分的麦苗切碎，待糯米饭出锅后翻拌散热，稍稍晾上一晾，不等糯米饭中的热气散尽，便将糯米和切碎的麦苗混合翻拌均匀。

这时候，锅里便开始有清甜汁水渗出。

然而这却还不是麦芽糖，就连这些个步骤，都得是提前一天准备好的，这般才能在二十三这一日，得到在熬煮颜料的灶台上，拿余火温着发酵了一夜的汁水。

用细麻布将这些汁水过滤出来，放入锅中熬煮，熬煮到汁水表面的浮沫渐消，直至颜色由淡转深，将筷子探入锅中，挑取糖稀打开筷子，筷间的糖浆呈片而不曾掉落，便说明一锅麦芽糖便已经熬好。

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