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第539章 震北侯求见（第1页）

自震北侯府卷入贪墨案、皇后的仁明殿被御前侍卫层层把守那日起，前朝后宫风声鹤唳。

云夫人甫一入宫，依礼先往慈宁宫拜见姜太后，随后才由梦竹引着来会宁殿。

书房内，纯贵妃听罢母亲带来的消息，不由惊得站起身来：“震北侯府竟敢暗中蓄养私兵？”

孟姝凝眉沉思，云夫人则看着自己的女儿，轻叹了一声。

“此事怕不只是屯私兵这般简单。”孟姝微微倾身，“那些既是已上报阵亡的士卒，如今却聚众为匪，若只是寻常私兵，何必要在豫州闹出这么大的动静？”

云夫人这才开口，“瑾妃娘娘所言极是，若只为屯兵，自当隐于山林、不露痕迹。永丰粮铺的范掌柜常年往来豫州地界运粮贩粮，从前虽也有流寇，却不过是些乌合之众，成不了气候。”

她话音微顿，眼底掠过一丝凝重：“蹊跷的是那些婴孩，寻常私兵要不足岁的幼儿何用？只怕这其中牵扯的，是比私兵更骇人的隐秘。”

孟姝沉吟道：“侯爷提到的那名少女也颇为紧要，眼下线索虽少，但我猜测着此事定然与褚大夫有些关联。”

她抬眼看向云夫人，语气转为郑重：“夫人，三日前，大理寺卿已奉命沿官道寻震北侯传旨，不日便将返京。侯爷如今远在临安，这些消息该适时传出去。但具体如何行事，还需夫人和侯爷仔细斟酌。”

云夫人凝重的点点头，提起另一桩事。

“宝莲不日将走水路到津南，她手中握有江家与震北侯府往来的关键证据，侯爷已经仔细交代过她了。不管如何，这回豫州的贪墨案，震北侯府都断难脱罪。”

纯贵妃闻言，眸光微亮，“母亲定要派人沿途护宝莲周全。秦公子现任津南县令，父亲可是打算让他出面？”

云夫人道：“秦县令虽是庶出，待宝莲这位嫡妹却极为爱护。事后他已遣了不少人手前往豫州接应。对外，便说是他寻回了妹妹。”

说着，她语气微沉，“倒是秦知府却不闻不问。想来秦夫人去世后，宝莲也受了不少委屈。”

唐家迁至京城的第二年，秦宝莲的生母病故。隔年，秦知府便做主将她远嫁豫州江家。

孟姝温声宽慰道：“宝莲姑娘此番立下大功，莫说豫州百姓感念，就连皇上也提及过两回。待此事了结，想必会下恩旨准她入宫与婉儿一见。”

纯贵妃神色稍霁：“若真能如此便好了。倘若宝莲日后无处可去，还望母亲暗中照拂一二。”

云夫人应道：“临哥儿媳妇来信，提及宝莲在江家并无所出，眼下意志消沉也无心再婚嫁。我心有打算，若宝莲同意，便修书一封给林先生，请她收留宝莲前去投靠。”

“林先生当初在府里时也时常见宝莲，想来不会拒绝。”纯贵妃心有戚戚，想着若能见到昔日好友，要如何劝她。

在会宁殿待了小半个时辰，临走前，云夫人叮嘱：“甄府医这些日子收集了不少西南医书，几乎可以断定，那位褚大夫生前应当正在筹备行巫蛊之术的材料好在皇后如今被皇上软禁，不过你们还是要严加提防。”

纯贵妃与孟姝起身应是。

杨、叶两位美人身处仁明殿不得外出，皇上再也未去过穆嫔宫里，近日也极少踏入后宫。

又过两日，何医正前往福宁殿回禀：皇后凤体已无大碍。

自此再无人可进入仁明殿，仅每日吃穿用度在宫门处交接。

皇后虽已病愈，心头的焦躁却日渐难安。她此刻暂时不敢奢想其他，满心只求见皇上一面，或是能收到侯府半分消息，哪怕只是片言只语也好。

这日，福宁殿内烛火通明。

大理寺卿携许逸昭入殿面圣。

许逸昭现任大理寺左寺丞，此番正是他奉命带队出京办差。他上前一步，肃然叩：“启禀皇上，臣此前率队行至真定府辖区外的一处山谷，与震北侯汇合时，恰逢一窝匪寇在此作乱，双方交过手”

皇上静静听完，眉头微皱，“匪寇马车震北侯一方损失多少兵卒？”

“回皇上，臣清点下来，共有六十八人阵亡，百余人中箭负伤。”

御案上摊着一本奏折，是十日前震北侯自豫州快马送来的。上面写着豫州匪患占据三处山脉，众达千余人，震北侯率七百亲兵平乱，折损半百。

匪寇多出自流民，不过乌合之众，无论武力或装备皆远不及朝廷兵马，便是事先早有埋伏，如此伤亡对比，也有违常理。

皇上指尖轻叩奏折，眸色渐深。

“臣抵达时，山谷内已经起了山火，不过军中有辆烧毁的马车颇为蹊跷，臣上前细查，仅寻得几枚陶器残片已一并带回大理寺。”

皇上又细问几句，面色渐趋平静。

大理寺卿徐仁寿伏地禀道：“臣有罪，恳请皇上恕罪。前些日京中流传的账册抄本，经连日追查，尚未寻得源头。此前派往豫州搜寻江夫人的差役回报，另有两路人马也在寻她，其中一路乃其兄长津南秦县令所派账本上提及的江家产业，臣已着差役前去拿人”

正在这时，景明躬身趋步入内，“皇上，震北侯在宫门外求见。”

皇帝目光微凝，唇角掠过一丝几不可察的冷意。

“宣。”

粹玉堂内，孟姝在暖阁守了片刻，待玉奴儿呼吸渐沉，安然入眠，方才悄步离去。

甫至书房坐定，绿柳打帘从外间回来，低声道：“娘娘，震北侯方才入宫求见，此刻正在福宁殿面圣。”

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