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第16章（第1页）

当年，红军经过的这条古道上旅客商人、挑夫马帮络绎不绝。宛丘街上过去有旅店、马脚店、杂货店、菜市、米市、柴市和肉案等，又有回族人开的牛羊肉馆子，街边卖的小吃有米凉粉、油炸糕、黄煎糕、糍粑、红糖锅魁。

卖豆腐、豆花的刘姐儿，每天卖好几磨豆腐、豆花。街背后又有五六家酒坊。经过这里的马帮需要大量皮货工具，故宛丘的皮货也远近闻名，听说清朝连县衙门的皮革刑具——皮鞭、皮铐子等也由这里上贡的，作为纳税。

四九年前后有个杨皮匠，一块黑黑硬硬的羊皮，他用碱泡了，再拿小铲子铲呀铲呀铲得又软又白。这白白的羊皮做成背心、坎肩之类，卖价颇高。

他进而又做皮鞋，由他和大儿掌刀，其他儿女媳妇搓麻线、上底纳帮、缝镶鞋口，忙不赢了还请来帮工，日产可达数十双，称杨家鞋，天还没亮就有人等在门外领货。后因土改时评了地主，家业一落千丈。

开茶馆的朱三娘后来又开旅店、马脚店，土改评成份时她说朱毛曾在她茶馆吃过茶，土改委员会叫她拿证据来。

早先又不兴照相，又不兴名人题字，她只好到处找证人。等她终于凑齐证人，又说吃茶又怎样？你收茶资没有？你可有朱毛打的欠条？问得她张口结舌、泪珠儿涟涟。

幸好可能上级说了话，才评的“工商兼地主”，工商在前，算人民内部。另外打铁的王国成是“地主兼工商”，卖豆腐的刘姐儿、开马脚店的王德明均为地主。

宛丘街子依山傍水。铺石板的街道约有一里长。秋霞和林芬住在街背后一道山麓的半坡上。从巷子穿出后，沿山坡登一段石梯，便来到一座石头垒的拱形小门前，进去小院有斜对着的两幢房屋。一幢是朱三娘夫妇的，一幢是她们。

小院其实是坐落在一块椭圆形灰白的岩石上，从远处看像被整个镇子和树木托着一样，尹长江笑说有诗意，颇像只蜗牛，称之为蜗居。

尹长江和秋霞坐在小院说她的名字：“你的名字取得好，取春霞就很俗。”

“啊，那春霞为什么俗哇？”

“春霞的感觉就像桃花，你说如果取名叫‘桃花’那俗不俗？哈哈！”

秋霞觉得他的说法牵强，笑着斜他一眼：“那秋霞呢？”

“秋霞呀，秋霞呀……那就是‘落霞与孤鹜齐飞，秋水共长天一色’，很艳丽，很明亮，使人神清气爽……就像石榴花。”

“像石榴花？”

秋霞尖声应一句，“咯咯”笑个不停。蜗居小院里开着两株石榴花，秋霞和林芬房间窗台上也放着瓶石榴花。

长江被她放肆的笑弄得很尴尬，等她笑完了才说：“我喜欢石榴花！青春似火，石榴花正像一团燃烧的火。你可能想，连桃花我都说俗，石榴花不俗？哈，人不俗，花咋会俗？”

说着他走到窗边，背对着拿起这瓶石榴花，秋霞看出他在花上吻了一下。

表露含蓄而又直白，秋霞侧脸去看树上的石榴花，等他继续说。尹长江放回花瓶，回头问：“呃，林芬呢？”

“哎，她在后面栽菜，我都忘了！”

长江笑道：“难怪刚才你手上拿把小锄头儿！”

“我回来拿小锄头，你来了，就搞忘了！”

蜗居小院南端有块菜地，被房屋挡着，林芬在栽茄秧，抬头看见长江和秋霞，笑道：“嘿，尹老师来了！”

用手背揩脸上的细汗。她早听见尹长江说话的声音。长江笑着说：“我来浇水。”

去拿地沟里的瓜瓢。这里水瓢和舀粪的粪瓢都是用葫芦瓜剖开做的，所以叫瓜瓢，比木瓢轻，而且耐用。秋霞蹲在另一厢地里栽辣椒秧。

长江说：“你栽密了，一排只栽三窝。”

秋霞吐舌头道：“密了？我还怕稀了！”

秋霞初来不会做饭洗衣，也用不来针。后来会做饭了，但有时饭要烧糊。会洗衣了，但每月供应那一块肥皂洗不了两次，肥皂用完了就找农民施舍皂角。

有回她缝纽扣，针从背面穿不进扣眼，尹长江看她笨手笨脚的样子，痴迷得像看一幅画，读一首诗。

秋霞冷不防穿过扣眼，不料是拇指尖正按在那里的另一个扣眼，刺出了血。长江赶紧给她找药棉花止血，说：“我来帮你缝！”

她硬不肯，仍自己缝好了。

尹长江拿过去看了说：“你缝得太死了，我来教你。”

拿剪刀剪了重来。完了秋霞拿过来看，果然和衣服上的其他纽扣一样，并不紧贴在布面上，这样才好扣。她留意看尹老师衣袖和裤腿上补的疤，平平顺顺，针脚又细又匀。

“咦，尹老师好能干！”

“我该和你分在一组，好照顾你。”

尹长江不经意说。秋霞斜睨着眼珠：“尹老师，你组上的周瑛、冯学敏，你给不给她们钉扣子呀？”

把长江问哑了，一笑了之。下乡之初，这样温馨的场面和亲密之间就隔一张纸。

尹长江从高一开始投稿，他将所发表的东西剪贴成一本，便于携带。下乡后当了《米县群众报》的通讯员。

尹长江对“通讯员”这个职称心中有数，市里他就兼过好几家报社的通讯员，晓得这只是报纸联系群众和抓新闻的一种方式，一种不花钱或花钱少的方式。

可他又想，因“知青”这种特殊身份，从“通讯员”这步阶梯进入报社，这也是可能的呀！

他有篇“通讯”题目叫《贫下中农的荷包蛋》，是编的故事，说自己生病躺在床上，隔壁贫下中农大娘端来了一碗荷包蛋……

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