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贤外助（第5页）

这么多类型的产业都在他手里握着，对他来说，当然有更看重的——比如米行。

米价是最实在的衡量百姓过日子的标准。

据说当今圣人刚继位的时候，除了面对边患，大唐境内更是“霜旱为灾，米谷踊贵”，真是许多百姓都在饿肚子。然而圣人登基后，不过三年，就治理的境内清平，粮食丰熟，米价甚至能降到‘米斗三四钱’！[1]

崔朝在朝中，总听大臣们山呼圣人，用无数华美的辞藻诉说忠心。

但他倒觉得，米行里一些积年的老伙计，那些经过隋末战乱，饿殍遍地的老人家，每回说起圣人平定天下，让他们能吃饱饭时，那种发自内心视若神明的祷告圣人万年，才更真心。

事关米行，崔朝次日便从鸿胪寺出来，亲自去见了这位程掌柜。

他主要是怕米行出现了什么进货时不谨，混入大量陈米，甚至腐米的质量问题。

好在不是有什么坏事，程掌柜眉飞色舞跟他说了一件好事。

“有一家中等儿

的米行，说是要转卖呢！说是东家不想做了——这年头出手米行的可不多，据说是这月就要出手的，我这才着急给郎君送了两三回名刺，请您拿主意。”

米行这种买卖，只要能立起来，经营数年，有了固定的客源，在盛世的一般是很平稳的，算是稳定生财的铺面。

因而出手米行的人不多，程掌柜遇到才会特别急切，就等着东家拍板。

崔朝也有些意外，便问道：“急着出手米行？那来历可都清白？”

“不清白如何敢来与郎君说呢？”程掌柜从袖中取出打听到的信息给崔朝看：“郎君请看。”

崔朝接过来，一看到个‘姜’字，就觉得心头一跳：不会这么巧吧。

果然，程掌柜喜滋滋说下去：“说来这米行，还跟宫里有关系呢，来历是清白的很。据在下打听着，是从前宫里的一位德仪女官被放出宫嫁人，置办下的一份产业，偏生后来夫妻俩都意外亡故了，又没有儿子——按咱们律法‘户绝财产，尽给在室女’，这米行就记在其女名下。”

“只是后来不知怎的，其独女也入宫为女官去了。到现在为止，这位年轻的少东家都没露过面，只是常有宫中的宦官会去那铺子中瞧一瞧，帮着拿递账本子。”

“想来那位女官是嫌麻烦，所以不愿意要这米行了？”反正程掌柜只关心这米行来历清白，而且卖的急，价格也很合适，他们兼并后绝对

能赚。

于是眼巴巴望着自己的东家，等着他一个点头，他就去操办此事。

崔朝却只留下这张纸，摇头道：“押后再说，我要先问一问缘故。”

程掌柜先是一愣，见崔朝说的不容置疑，就忙道：“是，是，到底是涉及宫里呢，谨慎些总是好的，那我只等着郎君的吩咐。”

*

米行，正是媚娘建议姜沃出手的铺子。

媚娘与她道：“米行，虽说挣钱，但最怕出事。”

入口的买卖，最应谨慎。

大的米行，每日出入货量大质稳，且各种米面都有，当然相应的为了这份保障，价格会贵一些。同时，大的米行多走大宗买卖，供应大户人家，或是东西市其余的酒肆食肆，很少有陈米留下。

中小型米行，更多是面对小的商户和百姓日用。虽说米面品种不那么全，但价格也会稍微低一点点，而且有时会低价售卖陈米，穷苦人家很愿意买这种陈米。

但陈米是有风险的。

这会子人还不太清楚，米放久了不但会变陈不好吃，有可能还会有黄曲霉或者其它的微生物，有可能就不是陈米而是‘毒大米’了。

不过，虽然没有标准的质检手段，但人们倒也知道些，吃陈米是有风险的。所以大米行为了自身的名声（也为了怕人讹钱），都是从来不对外售卖陈米的。

“你既不能出宫，只托了宦官们出去帮着巡看一二，拿了账簿回来……时日久了，只怕人心易变。

便是这个老掌柜是可靠的，谁能保证下一个掌柜也是可靠的？”

若是掌柜的为了挣钱，坏了良心，在正常米里掺了陈米甚至是腐米，一旦吃出了人命，就是大事！

姜沃深以为然：权力失去监管，总会出问题，这是人性。

就算掌柜的不会故意害人，但在完全没有监管端的情况下，只怕也会出现松懈和懒怠。只有极少数‘圣贤之人’，才能在没有外力监管的情况下，自律如一。

姜沃不觉得，自家这个半大不小的米行，能请到这种‘圣贤’心性的掌柜的。

所以还是出手的好，换成‘女医助学金’，姜沃会更安心也更开心。

*

从长安城策马至九成宫不过半日，比马车要快许多。

崔朝是次日午后就到了九成宫，验过鱼符，入内先去东宫拜见，然后去了太史局。

见崔朝过来，还是问起米行的事儿，姜沃很快反应过来：“难道是崔郎家有大的米行？正好生意做到你那里去了？”

见崔朝点头，姜沃笑道：“那更好了。”

跟可信之人交割生意，顿觉麻烦少了，于是将缘故都说与崔朝。

崔朝听了姜沃想出手米行的缘故，以及这份钱财的用处，却没有要买下米行的意思，而是道：“姜太史丞来做我的东家如何？”

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