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第106章（第1页）

卡琳不快道：“就不能是因为他们天生乐观？”

“乐观？”阿芙洛狄忒嗤之以鼻。“你是真的一点都不了解他们啊。如果说有什么特质是温特伯恩们与生俱来的，可能是骄傲、是冷漠、是疯狂、是执拗，但一定不是乐观。对祭司家的年轻人来说，学会乐观是比掌握天赋更紧迫的功课。因为无法驯服视觉的下场最多是疯或瞎，但学不会乐观的都死了。”

卡琳心里咯噔一声。

“你以为先知的人数为什么那么少？”

她如实承认自己没想过。

“寻常人看到的、看不到的，他们全能看到，”它叹了口气，幽幽道，“光是这点就足够大多数人抑郁疯癫了，但他们还有自己的修行。

“温特伯恩的孩子从会记事起就能逐渐看到未来的画面，只要天赋不差，就会成为助理祭司，跟随在青年祭司和女祭司身后，学习各种东西，然后参加第一次评定。合格后可以选择回归正常生活，也可以成为见习祭司，继续走侍神之路。因为前者会让他们的天赋就此止步不前、或渐渐退化，所以几乎所有人都选择了后者。

“青年祭司到一定年龄会参加第二次评定，通过后可以被称为传秘师，负责教导年轻的助祭，或者离开神庙，云游到其他的村庄，独立给出意见，这在任何部落中都是极受欢迎的。对于任何一个普通人来说，这已经是非常完美的人生结局了，但温特伯恩的祭司生涯不会到这里就结束。

“经过漫长艰苦的历练，或等他们自认为对预知有了足够的造诣和理解，往往会再次回到原先的部落，独自进入洞穴悟道、禁语苦修，以便继续深入研究命运。但大多数人进入之后也不会有所成就，甚至会直接死在里面，以至于大祭司不得不设下名额限制，每年只允许几个人闭关。”

“你怎么知道得这么清楚？”

“因为我的第一个爱人就出身这个部落，可他执意进入岩洞，再也没出来。”阿芙洛狄忒慵懒地舒展身体，摆弄一下肩头的海螺别针。“什么都拦不住一个决意去死的温特伯恩。”

卡琳咬唇不语，手掌紧握成拳。

短暂离开的巨石再次沉甸甸地压在她胸口，提醒着她接下来要面对的事。倘若她只是一个什么都不了解的局外人，温特伯恩们的传说就是一则奇妙又遥远的神话故事，可当她熟悉的人与他们联系在一起，那些踏上不归路的年轻祭司便都染上了尼克的影子。

他知道吗？她不确定。但无论知情与否，当一个预言家说自己不相信命运的时候，必然不会怀着昂扬的心情。

“所以呀，别为了小祭司的英年早逝太伤心了，他们有自己的路。”阿芙洛狄忒不以为意地说完，忽然装作惊慌地掩住嘴唇，“哎呀——我是不是说了什么不该说的东西？”

卡琳神色冷淡：“他还活着。”

“目前如此。”它暧昧地笑了，“按我的建议，你们应该放下一切杂念，尽情跳舞、唱歌、喝酒，做所有还没来得做的事，好好享受一下最后的时光。”

“然后被突如其来的灾难终结生命？”

“这难道不是个很棒的结局吗？”阿芙洛狄忒柔声道：“既没有被漫长的恐惧统治，也不用做徒劳无功的挣扎。比起我们，你们简直幸运得无与伦比。”

“放弃自己的未来是件值得骄傲的事？”卡琳从对方的语气中听出了荒谬的羡慕之情。“你们至少努力过了，不像外边的大多数人，有的不相信，有的甚至不知情。”

极其短暂地，阿芙洛狄忒空白的瞳仁中掠过一丝略带怜爱的笑意。它喜欢借助各种矫揉造作的小动作刻意模仿少女情态，这一次却流露出了近乎老妪的神色。卡琳忽然意识到，自己可能被某些表象误导了：不论雕像的看起来如何年轻，在冷硬的岩石的那边，都不可能是与她年纪相仿的少女，而是见证了漫长的时光和无数的死亡的老人了。

“我只是希望，你的爱情不留遗憾。”年长的爱神如是说。

沉寂半晌，卡琳用自言自语般的声音道：“……这不是你说了算。”

它显然没听清：“什么？”

“我说，这不是你说了算。”卡琳·安吉利斯重复了一次，声音轻缓、语气坚定。她从未如此确信，如此清醒，如此义无反顾。仿佛那些曾在尼克眼前浮现的幻象也在她眼前展开，如同夜空的极光，海边的波浪。她知道那都是她的遐想，也同时知道它们会成为现实。“我的爱情有没有遗憾，只能由我说了算。”

阿芙洛狄忒摇摇头。“小妹妹，你根本不知道自己选了什么。”

“没错，我不知道，但不管是什么结果，都是我自己选的。”卡琳顽固地说。她能感受到阿芙洛狄忒的松动，因为一个真正心灰意冷的灵魂不会对仅有几面之缘的陌生人感兴趣，但是——

“那你呢？你一次次地将我拉进你的世界，不肯告诉我我想知道的东西，却执着地劝告我去及时行乐。我在乎自己的生命很正常，但你为什么要在乎我和尼克呢？”

“因为我很好奇，我掌握的力量足以穿透生死，却不被重视。我倒想看看，是不是所有的祭司都能抵抗这种力量，都会不惜一切践行使命。”它伸个懒腰，恢复了作壁上观的表情。“至于最后的审判……这是你们的末日，我也无能为力。”

“根本不是那样的！”她烦躁地喊出来：“灾难到来时，你们也一样会消失。你们一直知道黄金矛在哪里，也知道怎么才能阻止灾难降临，所以尼克才一直都没有放弃！”

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