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第480节（第3页）

在又持续了一段毫无收获的航行之后，两艘船终于渐渐停了下来——仿若“搁浅”一般停在这片连绵无尽的旷野。

邓肯将自己的追随者们召集到了甲板上。

“鉴于此前在那座‘灰烬之岛’上遇到的诡异情况，我们这次要谨慎行事，”看着聚集在自己面前的船员们，邓肯表情严肃地说道，“所有人不要贸然离开船，目前最重要的是想办法搞明白这片‘死亡旷野’的‘规则’是怎么回事。”

“这事儿得问问专业人士，”莫里斯立刻说道，“阿加莎女士应该对死亡之神的国度有些了解……”

老学者话音刚落，一片朦胧的影子便浮现在了甲板上，阿加莎的声音从影子中传来，听上去带着一种奇异而空灵的颤音：“我正在想办法——但现在的情况可能有点复杂。”

她说到这顿了顿，一边组织着记忆中的知识一边耐心解释：“按照神圣典籍中的记载，外来者抵达死亡旷野之后会踏上一条穿过旷野的‘无归小径’，这条路没有尽头，且只能向一个方向前进，亡者会在这条路上一直走，并在这个过程中渐渐遗忘有关尘世的记忆，随后ta会在小径中遇到接引的使者，也就是位于死者世界一侧的‘守门人’。

“守门人会带亡者穿过小径上不可见的路口，在一瞬间跨过整个旷野，并抵达死者国度的中心——那里伫立着一扇巨大的门，死者会在大门前见到巴托克的影子，并在那影子的注视下褪去在尘世间沾染上的一切污浊，以纯净的姿态走进门内，迎来永恒的安眠……”

阿加莎讲述着死亡教会的教义——在这教义中，并无邓肯熟悉的、关于“轮回”的概念，死亡的终点显然就是永恒的安眠，而非以任何形式重回人世。

雪莉听到这里果然有点好奇：“那所有人死了之后最终都要去那扇门后面睡觉？那门后面睡满了怎么办？死人总是越来越多的吧……”

雪莉话音落下，旁边刚刚从驾驶台下来的爱丽丝也跟着嘀咕起来：“那得多挤啊……难道都是一层一层摞着睡的……”

“我觉得大部分可能是竖着睡，就像笼子里的竹签一样，”雪莉凑到爱丽丝旁边嘀嘀咕咕，“竖着塞满了才往上面横着摞一层，铺满之后再竖着睡，一层横的一层竖的，就这么往上垒……”

“话说，睡在下面的是不是会感觉身上很重？”

“不会，我听说死人是没有重量的……”

船上知识水平最低的两个就这么突然打开了奇怪的大门，在一个诡异的话题上聊了起来，眼看着周围气氛越来越奇怪，邓肯终于忍不住了：“咳咳……这种话题你们可以私下里聊。”

雪莉赶紧缩了缩脖子，连连点头：“哦哦……”

邓肯则将目光重新落在了阿加莎身上：“你刚才说现在情况有点复杂……是什么意思？”

阿加莎点了点头：“简单来讲，如果典籍上的记载没错，外来者要见到死亡之神是需要一个‘通行’和‘引导’过程的，然而现在……这个引导机制可能已经停摆了。”

邓肯皱了皱眉，迅速想到了什么。

旁边的露克蕾西娅和莫里斯也几乎紧接着反应过来，莫里斯叼着烟斗，眉头紧锁：“这个世界的死亡机制已经消失了……”

“是的，死亡机制消失了——因此对应的、在死亡旷野上引导外来者的‘守门人’也不见了，”阿加莎沉声说道，她抬起头，目光看向船舷之外的无尽荒原，“没有了新的死者，也就不会出现‘无归小径’和‘守门人’，我们能看到的便只有旷野本身……尽管理论上，那扇大门和死亡主宰应该就在这片旷野的中心，但那是一个不通过正确方法就永远无法‘抵达’的地方。”

妮娜睁大眼睛好奇地在旁边听着，她抬头看看邓肯，又看看阿加莎，这时候忍不住开口：“必须要有通道和引导这样的‘条件’吗？没有别的替代办法？仪式之类的……”

“恐怕没有办法，”阿加莎慢慢摇了摇头，“‘象征性’是与神明相关的领域中非常重要的一环，而其本质就是‘以严格的规程复现特定的事件’，而且由于死亡之神掌握的领域极为特殊，在这里的‘规则’只能比其他节点更加严格……因为生者与死者的界限必须分明。”

她说到这突然停了下来，表情又有些复杂地补充道：“至少……在这个世界上的死亡机制消失之前是这样。”

凡娜从刚才就一直没有开口，这时候突然打破了沉默：“也就是说，如果有一个‘死者’，就可能重启这里的引导机制，打开通往巴托克那扇大门的通路？”

“……我是这么理解的，”阿加莎谨慎地说着，“至少从神圣典籍的记载来看是这样，但也可能没这么简单，毕竟……典籍中的一切都对应着世界还‘正常’的日子，而现在很多事情都变了，甚至连神明本身……都在扭曲成祂们自身也难以理解的样子。”

“这至少是一个思路，”凡娜一脸认真地说着，“比继续在旷野上瞎转强。”

“但这就有一个问题了，”一旁的莫里斯叼着烟斗，“现在上哪去找个死者——在全世界都已经没有‘死者’的情况下。”

老学者话音落下，甲板上的许多道视线顿时互相看来看去，气氛迅速变得有些诡异起来。

有几道视线落在了阿加莎身上，这位“守门人”女士顿时摊开手：“别看我，严格来讲我应该不算是‘死人’，我只是个险些消散的影子，从诞生过程来看，我甚至没有‘活’过，自然也没有‘死’过。”

紧接着又有目光落在凡娜身上，审判官小姐也赶紧摆了摆手：“我也不能算吧？我当年是死过，但已经活过来了，而且我的存活现在还得到了船长的‘固化’，怎么看也不能算是死者……”

她说到这犹豫了一下，又不太确定地补充道：“至少不能全算吧？”

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