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第九十六章（第3页）

陈金闻眼珠一转，含糊着答应了，说道：“曹大人，王爷令我们赶紧筹银子还钱。这件事，您看.....”

曹寅见到几人张口闭口都是钱，厌烦更甚，冷冷道：“让你们筹措就筹措，这时候还想要捂着银子，你们是要钱还是要命？”

王进昌本就一肚皮怨气，这时禁不住愤愤道：“如今王爷扣着我们的仓库，想要卖了盐筹钱都不能。再者，若是我们拿了银子出来，最后还是没了命，岂不是更加惨？曹大人，您可要给我们打个包票，银子拿出来之后，保管我们能没事。”

陈金闻紧跟着说道：“起初我们商议好，准备拿些银子出来偿还。后来回去一想，这事儿不对，我们还是不放心。白花花的银子拿出去，总得给我们一个说法吧？”

曹寅听得一肚皮怒气，沉声道：“王爷既然领了差使来到扬州，没有要到银子回去，他如何向皇上交差？你们要我保证，我去问谁保证去？哦，对了，王爷先前说，明儿个一早让我去王家的仓库。他究竟要我去仓库做什么，我着实弄不清楚。话已至此，你们且自求多福吧！”

王进昌听到齐佑要去他家的仓库，脸色一下变了，望着曹寅大步离开的身影，呆站着双腿发软。

陈金闻同样也怔了怔，他看了眼王进

昌，眼神微闪，干笑着道：“老王，你别想太多。今天王爷卖了那么多盐出去，我家仓库里的盐卖光了，说不定明天轮到你家。卖光就卖光吧，就当是花钱免灾。”

王进昌也没了主意，听陈金闻这么一说，倒勉强止住了心里的不安，说道：“曹大人既然这么说，咱们多少得筹措点银子出来。唉，辛辛苦苦赚点银子，最后却白辛苦一场。”

陈金闻附和着说是，几人一并走出去，各自上了马车离开。

这一夜，几家的书房，灯火通明，直到天光微亮。

今日的扬州城，比往常还要醒得早一些。没买到盐的百姓，与买到盐觉着不够的，一大早赶着去城隍庙排队。

盐摊如常摆了出来，安了百姓的心。他们的忐忑退去，脸上浮起了轻松，低声交谈起这次朝廷派来的官。

“听说是了不得的大官，李光地李大人，你可听说过，那是一等一的天子近臣。”

“李大人也在，他却算不得最大的官。听说背后做主的，可是淳郡王！”

“淳郡王？可是在北地开荒的那个淳郡王？”

“就是他，我家的二姑娘在高家厨房里做事，高家当年出银子，给朝廷造船，拿了出海的许可。高家的海船出海，拉回来了各种西洋货物。只来回一次，高家就加紧修了银库。人家不沾盐的买卖，照样能发大财。”

“那淳郡王，没在里面跟着发财？”

“哎哟你可别乱说，淳郡

王真是一个大钱都没拿过。他离开北地时，都是悄悄动了身，没敢告诉北地的百姓。不然的话，那些百姓得哭着把他送到京城。我家二姑娘说，高家在府中下了死令，谁敢在外面胡罄，非议他高家的恩人，休怪他们不客气。”

“买卖人的话不能信，倒是我们这些穷苦百姓，方能谁好谁坏。淳郡王能得百姓如此爱戴，肯定错不了。”

“那当然错不了！且不说远了，你吃着三文钱一斤的盐，尚不知道感恩，那就是丧了良心！”

这边如常卖盐，其乐融融。

那边，在王其昌的仓库前，不仅仅是曹寅，王其昌与跟着去看究竟的陈金闻等人，看到面前摆出来的阵仗，全部呆若木鸡。

一排排的秤摆在地上，旁边持枪的护卫面无表情守在一旁。

齐佑坐在藤椅里，姿态闲适。他从面前的案桌上，拿起一本账册翻了翻，说道：“这些是朝廷历年来，王家所领的盐票，以及所缴钠赋税的账本。王家共从盐场拉了多少盐，售出了多少盐，该交多少税，账上记得清楚明白。王进昌，你可要检查一下，上面的账可有误？”

王进昌盯着账本，面色涨红。这些帐都是做给朝廷的公账，经得起所有人查，当然无误。

有误的话，就是他王进昌做假账，糊弄朝廷，是大罪。

齐佑放下账本，眼神从众人身上扫过，不疾不徐道：“你领了多少盐票，从盐场拉了多少

盐，卖出多少，仓库里应当剩下多少，算起来简单得很。李大人，你帮忙开仓，称一下仓库里的盐，看数量可否与账本对得上。曹子清，你带来的人呢，劳烦你叫他们上去搭把手。”

王进昌瞬间面若死灰。

曹寅心倏地沉到了谷底。

他总算反应过来，齐佑压根没打算查他们的私账！

王进昌仓库里的盐，如果少于账本上应有的数量，那他没有上报，需要交税的部分，去了何处？

如果仓库里的盐，多于应有的数量，那多出的盐，又从何而来？

是私自晒盐，还是与盐场勾结，私下运出来的盐？

无论是私自晒盐，或是与盐场勾结，售卖私盐，都是抄家砍头的大罪。

前面齐佑低价卖盐，不过是他的第一步，不痛不痒的安民而已。

眼下齐佑的举动，方算动真格。

不但拿盐商开刀，顺便将盐场的官员，一网打尽！

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