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判流放（第2页）

“太太，是大爷！”婆子进来哭道，“大爷昨晚歇在马掌柜家里，方才突然有府衙的官差来，说大爷犯了人命官司，要拿去审问对质，连跟着大爷的人都给拿走了！”

薛王氏眼前一黑，亏得女儿扶住。

缓过这阵晕，薛王氏先不问儿子是怎么犯下的人命官司，先骂的是：“这知府是哪里来的杀才，连薛家人都敢抓？快快去告诉族里，再去王家告诉大舅老爷，把蟠儿弄回来！

”

虽说那知府必不敢真把蟠儿怎么样，可耽误了出门的日子，让宝钗选秀不成，她就让那知府再做不成官儿！

薛家这里忙忙地各处找人，薛王氏也才问明白薛蟠是哪天在哪里打杀了人，谁知又有府衙里管刑狱的通判过来，说传知府大人的话，要把争出人命官司的小丫头带去，做个人证。

正在气头上，薛王氏不肯给人，骂道：“你们无凭无据把人弄了去，这是我家的丫头，还想再要人！不能！叫你们知府亲自来说话！”

那通判不如知府大人背景深厚，金陵城里谁也不敢动。他深知薛家这里有权势的好亲戚多，与王家贾家都有亲，薛家太太正是京里京营提督王大人的亲妹子。他怕将来被报复丢了官职前程，又怕办不好差事，知府大人怪罪，因此一时竟走也不是，拿人也不是。

薛王氏只顾着亲戚势大，不愿放人。

薛宝钗却想到三婶子曾说过，新任金陵知府来头不小。现下又见这通判犹疑，猜想必是因知府的缘故。

还不知这知府背后是谁，有何等的底气，一个小丫头罢了，送去不算什么，何必犟着不给……

她劝说母亲放了人。

通判带了浑身发抖的小丫头，又和薛家赔笑赔礼才走。

……

府衙。

只消一眼，三两句话，江子麟便看出薛蟠看似豪横不过因家世不错，家中骄纵，实则骨头不硬，胸无城府。

他先命两边对质，薛蟠自然是不

肯认打死了人的。江子麟找出他陈词中的漏洞，几次询问，又在言语之中暗加警告。薛家豪奴都是仗着主子的势，主子先乱了，他们如何能撑住？不过一刻钟，薛蟠和家下人就被问得颠三倒四，汗流浃背了。

通判又拿了小丫头来。小丫头更不敢撒谎，知道什么都一一说了清楚。

仵作又已验明死者尸体，确认冯渊是被殴伤至死。一应证据齐全，江子麟便依律判处薛蟠与人同谋殴杀人命，杖刑一百，流三千里。余者动手之薛家奴婢，各杖刑一百。[注3]

薛蟠哪里想得到知府真敢判他的刑！

他和薛家奴才都被捆了送去牢房，口中污言秽语谩骂不休。

江子麟并不在意，还要断一断被两家争买的小丫头该归谁家。

被打断了两条腿、一条胳膊，肚子肠子都烂了的卖家是个拐子。

拐子招认，这丫头是他从小在姑苏拐来的，拐来时才三四岁，养了七八年，见模样出落得着实好，便带来金陵卖。先卖了冯渊三百两，又嫌不足，可巧遇见薛蟠也相中了。

见薛蟠豪富，他张口要五百两，薛蟠都没还价就给了银子要带走，偏冯渊也来领人——

不计后出的人命，两家都是正经从拐子手里买人。虽然被薛家强带了去，到底冯渊是先买，理应归他。可冯渊已死，他又少亡父母，江子麟看得出来，他所余的几个来告状的亲戚下人，其实只为多得些烧埋

银子分了。让他们用三百两银子换一个小丫头，必然不愿。

薛蟠又因为此事下了狱要流放，再让这丫头归去薛家，她岂能有好日子过？

身为一地父母官，即便是一个无依无靠的小丫头，他也得妥善安置了方好。

他江家是不缺钱，多养一个丫头无妨。可有了一次，难道今后每次遇见这等事，他都要弄回自家？又要累着丹晴。

江子麟不能决定，便要问小丫头的心意，令她起来，再抬起头说话。

小丫头抹着眼泪抬头了。

她眉心一点朱砂痣，明明白白现在江子麟眼中。

江子麟一怔。

这个记号，是不是丹晴说过的，二妹妹家里姨娘丢了的——什么人来着——

他正想不大起来，有心腹来悄声回禀：“王大老爷来了，——就是京营提督王大人的亲兄长，急要面见大人。”

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