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何妨跟随（第5页）

探春妹妹已有此心，林黛玉当然愿意尽力相助。

她便详细说：“虽然太太学的容易，不过一二年便掌握精熟，可以翻译书籍，但实则对寻常人不算简单。太太身边有四位姐姐，已跟着学了两三年，还都只学了一门外国话，如今学得最好的，也不过能自己略读一两页外国书。太太是一起学了五六门的。”

贾探春思索一回，笑道：“哪怕我从现在开始，用五年时间精熟一门外国话，也比天下九成九的人强了。”

她最后问一句：“林姐姐，你教教我，我该学哪一国的话吧。”

回想太太平日最偏重哪几国的文字语言，林黛玉不算太确定地说：“英吉利、法兰西……佛郎机语，还有，罗刹语？”

……

在荣国府住了三日，林黛玉自然得知了贾蓉休妻一事。

她不知详细内情，心中既为秦氏不平，又不免觉得，秦氏离了贾蓉，也未必不是好事。

“我只怕她父亲兄弟待她不好，或胡乱又把她嫁了。”王熙凤心里比从前更亲近林妹妹，不禁吐露忧心，“妹妹或许不知道，她原不是秦家亲生的孩子，是秦员外郎从养生堂抱回来的。开始抱了一男一女，只活了她一个女孩儿，后来秦员外才又有了亲生的秦钟。”

“寻常亲生的女儿被休回家，爹娘还多有嫌弃不要的，何况

秦家从前全靠她运作筹算，才叫秦钟能和宝玉一起上学。所以年前她回家，我才要亲自送她。可这也未必保险。”王熙凤是真心为她愁。

林黛玉敏锐抓住了“养生堂”三个字。

她细问：“我记得秦娘子似乎读书识字？嫂子知不知道她学问如何？”

王熙凤先一愣，后立刻想到林家的育幼堂，忙说：“她也算肚子里有墨水了！虽然不如你们姊妹是从小正经上学，也似珠大奶奶似的，《女四书》《列女传》都读过，字也会写！”

林黛玉点头思索。

王熙凤忍不住，等了半刻便问：“你是想请她到你家的育幼堂——”

“是这般想了。”林黛玉笑道，“我家育幼堂两百四十一个女孩子，最大的还有三天满三周岁，还有十八个，不过一年也满三周岁了。太太把这事全交给我和英莲姐姐，我既管了她们，不说个个都抚养成材，总要教会她们认几个字，将来自己当家立业，别轻易被人哄骗了去。正不知请什么样的先生好，还是让家里识字的丫头轮班去教，可巧听见她这事。”

王熙凤便笑。

林黛玉笑说：“凤姐姐先别太高兴：请不请秦娘子，我总要先面见一次。且我家育幼堂并无锦衣玉食高屋软榻，或许秦娘子不愿意，或许秦家不许，都还是未知之事。”

王熙凤忙说：“你虽还没问她，我先替她作保：她不说把女孩子们都教成李清照谢道韫

，只教认字是十拿十稳。她生得又好，人又温柔、稳重、和平，你从前也都见过的，孩子们一定喜欢。我看她也没有再嫁之意了，只怕秦家容不得。不过便是秦家不许她去做先生——”

她笑问：“不知育幼堂给先生多少束脩月钱？”

林黛玉笑道：“若果然合适，束脩自然能让先生衣食无忧。”

“那还等什么！”

王熙凤忙说：“妹妹是今日回家不是？江夫人许不许你在外走动？咱们这便去秦家问她？”

……

秦宅。

工部营缮司员外郎秦业已年过七十。他夫人早亡，膝下只有一个抱养来的女儿和一个亲生的儿子。

养女不知系何人遗弃，从七八岁上就出落得与众不同，及笄之后，更是一副天姿国色，人品温柔淑静，谦恭谨慎，还操持家务井井有条，不似小家之女，倒似大家闺秀。[注]

求娶之人络绎不绝。

当时老圣人已年迈，多年不开选秀，诸位皇子府上，他又苦无门路高攀。恰他正任工部主事，便由同在工部的荣国府政老爷从中牵线说媒，将养女嫁与了宁国府冢孙为冢孙妇。

嫁人七载，养女帮衬家中不少，他和钟儿都多有得利。只可惜养女尚无生养，终究是一件憾事。

哪知宁国府就出了事呢！

幸好女儿没生养过！

也幸好贾蓉失心疯了，竟自己把女儿休弃回家！

这不，以女儿的人物品貌，她才到家一月，又有好人家想求娶了！

秦业正对养女苦口婆心：“那贾蓉对你无情无义，都休了你回家，你何必苦守不嫁？既要再嫁，吴二老爷是吴贵妃的亲二叔，丧妻多年，只有一子，年纪……虽然是大了些，又还不到五十，你也二十四了，难再嫁少年人。吴家巨富，你过去辈分又高，只有享福的……”

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