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第18章（第1页）

大家都沉默了片刻。孟沁压低了声音问：“晓得伐？县城里有个六六年来的男知青，切断了自己的小手指头，算伤残，病退回上海了，这里的老婆孩子都不要了哦，作孽啊，小孩才一岁。他老婆就是前年国庆节汇演跳《花儿为什么这样红》独舞的那个。”

顾西美吓了一跳，她是音乐老师，每年节假日的汇演都参加，那个维族女孩她记得，很年轻很漂亮，当时那支舞还是她伴奏的手风琴。她是想回上海，日想夜想，但是叫她自残，她下不了手，再说她也不可能丢下陈东来一个人回去。

“阿拉来了八年，自力更生，不算丰衣足食，但也蛮有成就吧？刚来的时候，全靠一双手一把锹，挖地窝子住，睡下去身下全是沙，睡醒了嘴里全是沙，一天劳动十七八个小时，不也熬过来了？现在建起了砖房，幼儿园小学中学都有了，听说再过两年就能通电了，以后自来水、抽水马桶肯定也会有的。”曹静芝把儿子嘴上的瓜子拈下来，叹了口气：“要吾几年都看不见儿子女儿，吾肯定受不了。”她女儿沈星星搂住她的腰，软糯糯喊了声姆妈。

“哎，乖囡囡。”曹静芝低头亲了女儿两口。

顾西美侧身收拾果皮糖纸，擦了把脸颊上的泪，长长吸了口气轻声说：“当年我是主动要入疆的，音乐学院的录取通知书送到我家里，我亲手撕碎了，区里还颁了张奖状给我。在文化广场听宣讲，我以为这里风吹草低见牛羊，吃不完的牛羊肉摘不完的哈密瓜。”

孟沁笑了：“谁都这么以为的呀。结果我到了团场，第一顿是白菜汤，一点油花都没哦，第二顿还是白菜汤，多了一个苞谷馍，第三顿还是白菜汤苞谷馍，连吃了一个月，我以为我肯定会累死饿死在沙漠里，没想到还活得好好的。”

顾西美坐下来给她们倒水：“死的人也不少。我们运气好而已。你还有白菜汤，我们到的第一天，一大盆馒头搁地上，拿起来还没进嘴里，风一刮糊上一层沙，扒掉一层，又是一阵风来一层沙，根本没法吃。反正我当时就哭了。”

曹静芝忍不住笑：“阿沁你来得晚，条件已经改善了，西美当时第一个哭，我跟着也哭了，所有的女知青哦，哭成一片。连长就把西美拎出去批评，晚上还要她自我批评，她一边哭一边喊‘流血流汗不流泪！杜绝娇骄二气——’我们都跟着她哭又忍不住笑她。”

“头三年最苦，第一年三块一个月的津贴，第二年五块，第三年八块。”顾西美从后面床上拿出篓子开始整理月经带：“三块钱，买点牙刷牙膏毛巾肥皂就没了，我把钱都省下来花在信封信纸邮票上。我妈一个月给我寄两次包裹，我走的时候还硬气得不得了，说这辈子也不会再花她一分钱也不想再看到她一眼。戆徒，十三点伐？（笨蛋，神经病吧？）”

“都过去了。”曹静芝感慨十分：“现在你不是每个月都寄钱回去嘛。听说明年又要涨工资了。”

“我们两个人，一个月寄三十块回去，我家北武拿十块钱，照旧一个月寄两个邮包来。”顾西美指指旁边架子上的一排瓶瓶罐罐：“雪花膏、白糖、猪油、麦乳精、大白兔、卫生纸、香肥皂、饼干，各种布料粮票，冬天里冻疮药手套绒线衫，只有我用不到的，没有他想不到的。要是斯江还有老二都在新疆，将来谁给她们寄邮包？一辈子靠舅舅外婆？”她抽出玻璃下那张斯江六一节的大彩照：“看到我家斯江现在这样，就觉得跟她分开再苦也值得。她现在是个很聪明很斯文的小姑娘了，上海小姑娘。”

曹静芝接过照片，照片上的小姑娘梳着童花头，皮肤雪白，穿着格子背带裙和黑色小皮鞋，双眼晶晶亮，骑在一辆三轮自行车上笑得跟朵花儿一样，她转头看看自家的沈星星小姑娘，又黑又瘦又小懵里懵懂——的确已经是两个世界的小姑娘了。唉，心酸，可她们做父母的，每一个决定，对孩子来说，究竟是好还是不好？只有天知道。

外面男人们终于拖拖拉拉地回来了，孟沁和曹静芝对着陈东来使了个眼色，陈东来苦笑起来。顾西美要是决定了的事情，十头牛也拉不回。看来他不止会一直看不到斯江，连即将到来的斯南，他也看不着了。

——

第二天又是个高温天，夜里暑热未消，陈阿娘抱着一大包斯江的衣裳和日用品，小脚伶仃失魂落魄地走向六十三弄，邻居跟她打招呼，她也不搭理，身后的议论她也没听见。还没到顾家门口，她就听到了斯江和顾阿婆的笑声，差点崴了脚。

顾阿婆热情招呼：“来来来，亲家母吃点西瓜，冰水里湃过的。”斯江也高兴地跑过来搂住她的腿，阿娘阿娘唤个不停。

“阿娘，西瓜老甜格，侬切一点再回去。”斯江仔细用尖头筷子把西瓜籽一一挑掉，送到阿娘手里：“格是最最当中格，哈甜。”自从钱桂华来了，西瓜正中心的一圈别人是吃不着的。

阿娘接过西瓜，眼泪水淌淌地：“囡囡啊，侬记得回来看看阿娘啊，明朝侬婶婶就回去伊私噶屋里了。（明天你婶婶就回她自己家了。）”

“吾天天回去看侬。阿娘侬覅哭呀，侬哭了吾啊要哭了。（我天天回去看你的呀，奶奶你别哭呀，你哭我就也要哭了。）”斯江趴到阿娘膝盖上，也哭了起来。

阿娘擦了擦流下来的西瓜汁水，狠狠咬了两大口，没觉得甜，徐寻芳这个老太挑西瓜还是不行，她明天得去菜场好好选一个送过来。吃好西瓜揩了把脸，陈阿娘起身回去，走到门口又转头喊：“徐寻芳，侬出来，吾还有闲话要帮侬港（我还有话要跟你说）。”

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