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第44章（第1页）

虽然郑王和桓悦已经默契地联手，否定了太后对朝政指手画脚的权力。但大年初一的典礼还少不了太后出面，桓悦认为，以太后浅薄的见识和心地，假如不暂且顺着她，她是真有可能在禫祭先帝时出岔子的。

要是禫祭到一半，太后突然想起自己满腹委屈，当着满朝宗亲朝臣开始哭太庙……皇家的脸面就丢尽了。

虽说愤怒的宗室事后肯定不会善罢甘休，但是丢了的脸找不回来。作为皇帝，桓悦也跟着脸上无光，所以桓悦和明湘一致认为，暂且对太后表示一下尊重，等禫祭之后再请她安分守己颐养天年。

于是桓悦不得不怨气冲天地离开明湘宫里，前往慈宁宫。

桓悦刚刚坐上步辇，转头就把喻和叫来，低声问：“这几日太后召皇姐过去了？”

喻和仔细回想：“回皇上，太后不曾召过湘平郡主。”

桓悦又问：“可有人诽谤皇姐？”

喻和摇头：“奴才未曾听闻。”

“怪了。”桓悦喃喃道，“既然没有，皇姐为什么郁郁不乐？”

喻和半点也没从湘平郡主那张秀雅含笑的面容上看出不乐，但这不妨碍他借机称赞皇帝：“皇上慧眼如炬，奴才真是拍马难及！”

桓悦淡淡道：“闭嘴。”

喻和立刻识相的闭嘴了。

“皇姐有心事，却不愿和朕说。”桓悦轻叹了声，“罢了，你留意着凝和殿。”

凝和殿是明湘在宫中的住所，她幼时便住在此处，后来出宫开府，桓悦仍然命宫人时时精心打扫，明湘偶尔入宫小住，依旧还在凝和殿下榻。

喻和利落地应下，旋即又出了个馊主意：“皇上担忧郡主，不妨召风曲雪醅两位大人来问问。”

桓悦平平看他一眼，喻和立刻反应过来自己说错了话，大冷天差点落下汗珠来，连忙垂手请罪，再不敢开口了。

桓悦收了笑，轻轻叹了一声。

这话不好诉诸于口，故而他没有斥责喻和。喻和看不出来，他却是能看出来的。

——风曲与雪醅，想必至少有一个此刻不在京中。

鸾仪卫统领私自出京是大罪，皇姐不会为他们遮掩，故而他们离京必然是奉了皇姐的命令。

那么皇姐派他们出京的原因到底是什么呢？

桓悦垂眸。

他垂眸不语时有种丽逸婉转的忧郁，从某种意义上来说，他与明湘其实非常相似，这种相似不是来自于容貌，而是很多时候自然流露出来的神情气质。

没有人会对此感到稀奇——毕竟谁都知道，年轻的皇帝是由湘平郡主牵着手长大的。

无独有偶，凝和殿中，明湘也正在蹙眉沉思。

“衡思长大了啊！”她轻轻地叹，“许多事情，要想瞒住他变得越来越困难了。”

梅酝明白她的心意，附在明湘耳边低声道：“郡主放心，都安排好了的，就算派人去北司查探，他们也只会看见风曲在那里处理公务——只要皇上不亲自召见，那个替身没人能看破！”

“傻孩子。”明湘摸了摸梅酝的脸，却没再解释。

都不重要了。

时间转眼而过。

风曲以跑死一匹快马为代价，终于抢在除夕之前风尘仆仆赶回京城，回来的第一件事是悄悄去北司沐浴更衣，换上鸾仪卫的鸾纹袍服，撤掉替身，假装从来没有离开过。

然后堂而皇之入宫求见。

虽然除夕宫宴取消，但家宴难免。这个‘家宴’的范围并不大，甚至不包括皇室宗亲，只有皇帝、太后、明湘以及拖家带口的福容大长公主。

风曲求见之前，明湘已经盛装打扮准备前往慈宁宫，怕华丽的宫装出现皱褶，四个宫女分立两旁帮明湘牵着裙子。听说风曲来了，明湘也顾不上裙子有没有皱褶了，挥手把她们遣出门外，问起情况。

“一路疾行，已随我入京了。”风曲言简意赅道，“但此时不好将统领带进宫里，我不敢擅专，还要请郡主拿主意。”

明湘微露喜色：“我知道了，明日安排他随行，我会找个机会面授机宜。”

风曲领命，正要告退，明湘止住他，道：“皇上有些疑心你离京了，我已经做好了安排。”

她低声交代风曲两句，风曲应声告退。

明湘则拖着她厚重华丽的长裙，带着十六名随行宫女，浩浩荡荡前往慈宁宫赴宴。

参加这场家宴的人，其实彼此都不是很情愿。

桓悦和明湘不想在家宴上看到太后，太后看到他们姐弟二人也未必有多高兴。福容大长公主和母亲近来屡屡发生冲突，儿子时常生病，头疼欲裂，驸马察觉到公主情绪不对，简直坐立不安。

但是没办法，为了皇室体面，他们必须共进除夕家宴。

这顿彼此相看生厌的除夕家宴在酉时三刻结束，太后表示明日禫祭先帝需要早起，请皇帝早些安歇保重圣体。桓悦则举杯感谢皇祖母慈悯之心，孙儿不胜感激，随后迅速起身告退，并且带上了他的皇姐。

从慈宁宫出来以后，明湘和桓悦不约而同地选择了步行。桓悦亲手拿了盏宫灯，二人沿着慈宁宫前那条悠长的青石宫道徐行，身后数步之遥处缀着大批宫人。

“皇姐想说什么？”桓悦问。

夜色黑沉，宫道两旁的灯台一盏盏跳跃着明亮的焰火。桓悦挑着一盏宫灯偏头看她，宫灯柔和的光亮映出他眼中闪烁的华彩。

明湘张了张口。

她原本准备假做无意提起一件事，然后借机召风曲前来应对，奏对说辞都细细雕琢过，正好借此状似无意地让皇帝知道风曲这些天忙于公务，根本无暇离京。

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