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第171章（第1页）

又看向谢悯：“差人找些鼠兔之类的活物来。”

不一会儿东西全都找来，桓玉当着众人的面把值不少银两的丹散喂给了那些活物。

百姓们眼睁睁看着它们变得躁动难安，不一会儿便有几只没了生息。

有人弱声道：“人同这些东西又不同……”

王言之嗤笑一声：“不过几年的功夫，便有人忘了圣上为何下令严禁丹散么？不就是这东西成瘾又有毒么？病成那样还吃这东西，也难怪……”

“好了。”桓玉低声打断他，随后看向面色苍白的李氏。

“我知晓诸位买这些东西也只是惧怕疫病。”她平缓道，“可应当也瞧见了，这些并不是什么好东西。”

李氏仍下意识反驳道：“种痘就是什么好东西么？”

桓玉道：“至少比丹散之流有效，这便够了。”

“我知晓诸位不愿种痘是见此法邪异惧怕丧命，这些日子是见疫病严重真的开始死人才愿意种。”桓玉道，“若非疫病可怖，我也不愿让诸位勉强自己。”

随后她接过一柄匕首，在惊呼声中划破了自己左臂衣袖，露出玉白肌肤上一个小小的痘疤。

“可正因爱重百姓性命，才不得不做这些。”桓玉推开桓谨要为自己披上外袍的手，“我何尝不知此法太过古怪？又何尝不惧怕此种闻所未闻之术会害人性命？是以便想先行尝试一番，恐真的害了人。”

默然片刻，又道：“不过最终先种痘的是圣上。”

人群之中发出惊呼。

“而后是王爷王妃与我。”桓玉道，“此疤便是凭证。”

她披上了桓谨递过来的外袍，对着人群行了一礼。

“还望诸位爱惜自己性命，信任此法。”她轻声道，“这是圣上与边关军将百姓为大家试出来的，纵然不信我，也请信他们。”

毕竟他们为了世道太平，做了那么多。

孤行

种痘之事终究还是安稳继续了下去。

桓谨继续查探那胆敢在京中贩卖丹散的道人，镇北王陪着谢怀谢悯操劳，只余了桓玉与王言之相伴走回太平街的府邸。

“方才多谢你仗义执言。”桓玉温声道，“不过日后莫要如此尖锐了，御史台的人也是怕被参的。”

秋日日头并不烈，高悬于碧空之上，落下一片明净的光，更显得身侧人面容清丽沉静。王言之见她面上并无悲切怅惘之色，冷不丁问道：“你不委屈么？”

委屈？

这两个字于桓玉而言略显兀然，不由困惑问道：“委屈什么？”

于是便瞧见他凤眸微垂，目光落在了她左臂之上。

披风下，那里的衣袖被割开，露出细腻手臂上留下的痘疤，如白壁微瑕。

桓玉笑道：“这又不是什么女子露个臂膀就要被咒骂指责的世道，没什么可委屈的。”

不过虽说这般，可在世人眼中她早就同谢衍密不可分，似乎应当更贞烈守节一些。也正因如此，她割袖之举能让他们更快相信她的诚心。

“我不是说这个。”王言之道，“你明明已为世人做了许多，可一旦出了什么事，他们仍不信你，甚至指摘污蔑你……你不委屈么？”

这实在不像是王言之说出的话，桓玉总觉他该翻个白眼冷嘲热讽她实在容易欺辱。她颇为新奇地盯着他，直到他面上浮现熟悉的不耐神情才笑了笑道：“不啊。”

他的不解格外明显。桓玉思忖片刻缓缓道：“大抵因为我做事不是为了让世人称赞我并同我站在一边，只是因我知晓这是件利民利国之事，是以乐意去做。”

不为名缰利锁束缚，自然不会因世人冷眼与冷言所伤。

为世人做事，也无需世人拥戴。

王言之默然须臾才道：“我以往竟不知你也是这样‘一意孤行’之人。”

桓玉目露询问重复：“‘也’？”

他还觉得有谁一意孤行？

似是听懂了她的询问，王言之懒洋洋道：“圣上啊。”

“我刚入御史台时，阿爹同我说莫要对圣上行事多加指点，无论那于圣上是好还是坏，反正他不会听。”他道，“听闻几年前圣上接连处置道家、护国寺及华阴杨氏后，百姓不解其苦心深意，多言他暴戾嗜血。御史台有人劝他日后温和些，有些劝他可陈情自表苦心，毕竟为君者不能没有一个好名声，可圣上半点儿都不听。”

王言之肃容敛袖，清了清嗓子学着谢衍平日情态漠然道：“无须，杀了就是杀了，随他们说去。”

桓玉忍俊不禁。

“后来你也知道，他又做了不少事，科举啊均田啊，还总爱隔三差五离京白龙鱼服私访杀人，都是让百官头痛朝廷动荡的事。”王言之耸了耸肩，“我爹就是因圣上太过一意孤行，有段时日才心生不满格外偏向韩家。可能他同你一样，知晓自己行事无错才不管旁人。”

可他远远没有你们瞧见的这般自若，桓玉心想。

旧事与出身化作牢笼囚住他，他想多做些什么赎罪自救，又觉罪无可赦试图自毁，于是不愿温吞磋磨慢慢行事，落在世人眼中便成了独断专行。

他不像她看过数千年兴衰更迭，沉静皮囊下满是自疑与不安，从不敢放任自己真正走出囚笼，只待真正承受不住时以死亡赎罪与解脱。

可如今不同了。

当他选择了她以时光予他宽恕及肯定，当他因爱欲取悦自身愿意走出牢笼，当他意识到可以因别的东西而活，他就不再是以往那个他。

于是桓玉道：“他如今已不像从前那般了。”

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