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第44章（第1页）

这几只大老鼠横行霸道，镇上焦头烂额，县令气急败坏，对着捕快们大发脾气：“连只老鼠都抓不住，养你们有什么用！”

这时一个路过的游方道士说：“那不是老鼠。”

县太爷向来觉得这些道士都是招摇撞骗之徒，不过此刻实在是没办法了，只好破罐子破摔：“那你说是怎么回事？”

道士说，老鼠，归根结底就是一种畜生。

金银财宝再珍贵，畜生也知道是那冷冰冰的死物，真正的老鼠，再饿也不会去理那些东西。

所以老鼠躯体里，是别的东西。

道士说：“这是被饿死的小孩子，被人用邪法困在了老鼠的躯体里。时间久了，小儿就忘了自己是人，但还记得饥饿至死时的感觉，他们要吃，要拼命地吃。再稍加训练，就会不顾一切地啃吃一切财宝，带回主人面前，再从他们胃里剖出来。”

县令大骇，道士又说，若是不信，便在老鼠再作乱的时候看看。

它们那四根细细长长的前爪，哪里是老鼠的趾头？分明就是小孩子白白嫩嫩的手指，不是这样的指头，怎么抓得起来金银财宝？

况且，俗话说“鼠目寸光”，那是有道理的。老鼠视力很差，只能看见眼前几寸以内的东西。你仔细看那些老鼠的眼睛，如果它们眼眶子里不是人的眼睛，哪里看得到几米之外的绫罗绸缎、金银珠宝？

县令颤声道：“这么邪性的妖孽，该如何是好？”

道士道：“这事其实不难。小儿并不识得金银的价值，认的是财宝上的那股‘气’。你们只需装模作样，堆了石块、玻璃、牛角珠子在库房里，花花绿绿，小儿分不清，就会被迷了注意。几次三番吃不对东西，饿到了极致，这些小儿就会把自己的老鼠身体也吃得一干二净，便不会再作乱了。”

县令照做，果然不到一月，镇上就再也没有鼠患了，《花村谈往》便记到这里。

学者讲到这里时，沙龙上的众人都是一阵恶寒。

如此可怕的害人方式，就算是故事，也实在是骇人听闻。

不过学者很快又笑道：“当然，这都是故事，大家听听也就罢了，不要太放在心上。这当然都是虚构，真要解释的话，这些关于老鼠夺财的故事，其实有另一种说法。”

老鼠——在中国文化里，这是个很重要的象征。

人们不喜欢老鼠，却也不像唾骂猪猡一样随意侮辱它们，提起来的时候反而带着某种恐惧与尊敬。

人长出牙齿后，牙齿的长度就永远不变了，但老鼠不同，它们的门牙是一直生长的，必须不断在磨擦，否则门牙长得太长，就会把嘴巴撑起无法闭口。

这对咬合力极强的门牙，无论是谷物、木料、电线还是铅管，对它们来说都不在话下。

它们是小偷，是盗贼，与人畜抢粮，还会带来可怕的瘟疫。

学者解释道：“《花村谈往》记载的那个年代，中国正遭受着一场可怕的瘟疫。大旱之后的大鼠疫，整个华北人口锐减三分之一，北京周边这些城镇的农业基本已经瘫痪，无人劳作，牲畜也大批大批的病死，侥幸没有得鼠疫的人也纷纷饿死。

“刚才我讲的这个故事，我们从科学角度解释的话，很可能就是当时的人结合了‘老鼠害人’和‘小儿饿死’捏造出来的。后来起义军路过的时候，那些遭了鼠疫的村子，人已经死得干干净净，财物在当时的混乱里早就被掠夺一空，不就像是老鼠偷了宝物嘛。”

兰朔的复述就到这里，这么一个故事，听完之后显然让人没法心情愉快。

几人一时间陷入沉默，兰彤光也很少见地没有插科打诨。

好在只是静了片刻，兰朔很快换了个轻松活泼的话题。他控制节奏的手段一流，气氛很快再次活跃起来。

吃过饭之后，兰朔他们当晚就要返程，谢萦二人却还要在古镇上度过最后两天的假期。

四人在古镇上道过了别，兰朔笑吟吟地看她，问：“谢小姐之后还有时间吗，今天条件所限没办法，回市里我请你吃龙虾。”

谢萦很小幅度地翻了个白眼：“以后就免了，我又不想管你叔叔的事。”

他的笑容纹丝不动：“和那些没关系，只是作为朋友的邀请也不行吗？”

“不行，而且我们什么时候变成朋友了？”

男人表情顿时很是震惊：“什么？难道不是吗？”

这家伙之前的所作所为还历历在目，如此一个居心叵测的自来熟，还这么能顺竿爬，谢萦才不想和他多说，微微抬了抬下巴示意他赶紧上车走人。

直到车门已经打开，谢萦想了想，忽然开口叫了一声：“哎，兰朔。”

说完她才发现，这好像是她第一次端端正正地喊这家伙的大名。

男人停住脚步，回过头来。

少女微微抬头，问道：“你和张迎鹿她们家，是朋友吗？”

他脸上还挂着笑容，似乎本来是想要点头，可也许是她的神情显得很慎重，于是他愣了一下，沉声道：“不是。”

少女插在外套衣袋里的手指一捏，把庙里带回的纸元宝捏扁，心想有些事倒不必和他多解释。于是她只点了点头，说：“你以后少跟他们来往吧。”

和气生财11

假期的时间过得总是分外迅速，到了最后一天，古镇上也实在没什么可玩的了。

谢萦二人早早回了客栈，却看到对面街道上的大排档边正闹得沸反盈天。两个女孩远远看了一阵，方柠忽然惊呼一声：“哎呀，那不是欣辰吗？”

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