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第5章（第1页）

江泠语气平静，条理清晰。

他的瞳仁极黑，被他注视着便觉如芒在背。

孙仲言方才还在气头上，他是知州的儿子，曲州一霸，何时吃过亏，先前一心只想将那狂悖的小贼打杀了去，此刻听了江泠一番话，渐渐冷静下来。

江泠侧目看向被围在中间的瘦小身影，续道：“她既偷了你的钱，那你便叫她将东西原数奉还，你们方才已经动过手，她也受过教训了。”

孙仲言眯了眯眼，盯着他，父亲说过，江家虽然只是商户，地位普通，但这个江泠绝非池中之物，孙知州识人毒辣，告诉他，一定要拉拢江泠。

他沉思片刻，神情松弛几分，笑说：“三郎既然开口，我自然也不会再与这小贼计较。”

孙仲言突然改变主意，方才兴冲冲要上去替他打人的江晖不禁讪讪。

江泠上前几步，走到那身影前停下，目光垂下，说：“将荷包还来。”

一双锦靴在视野内站定，风拖着他的衣袖轻轻扫过叶秋水的双膝，她坐在地上，低着头哭得一脸泪水，听到声音后虚虚抬起眼。

从杂乱的发丝缝隙往外看，是一张秀气的脸，但他的唇线毫无起伏，脸色很白，目色刚硬，瞧着便很凶。

她认出那是一墙之隔外的新邻，是那夜看到的少年，不过他的模样看着很不好惹，虽然没有动手打人，但瞧着不比其他人和善，叶秋水以为他和他们是一伙儿的，她有些害怕，眼泪流得更凶，从腰间掏出那个荷包，一把掷过去，“给你们，都给你们！”

那副可怜巴巴，委屈至极的模样，倒好似她才是被打劫偷窃的苦主。

江泠接住砸过来的荷包，将它递给孙仲言，“可是这个？”

孙仲言掂了掂，拆开查看，里面东西没少多少，只那贼买羊肉包子花去了几文。

“正是。”

江泠颔首，“既然钱财没有损失，此事便到此为止？”

孙知州要拉拢这个未来的栋梁之材，孙仲言虽然瞧不惯江泠那副清冷孤高的模样，但也只能顺着父亲的意思，不与他交恶，于是笑了笑，说：“好啊。”

他将荷包重新挂在腰间，抬手与江泠行了个敷衍的礼，转身离开。

一群人也跟着走出巷子，只有江晖踌躇不行，犹豫道：“三、三哥……”

江泠这才看向他，“江家无权无势，若今日真的闹出什么，孙仲言尚有退路，你有吗？你不该莽撞动手。”

江晖白着脸，“我、我……”

“回去。”

江泠不等他解释便打断，江晖脸色霎时又白又红，脚下如生锈，僵了片刻后才跑开。

先前拥挤的巷子一下子变得空旷，江泠回头，与那孩子对上视线。

她太瘦弱，辨不出具体年龄，至多不过五六岁，甚至也看不出性别，江泠来曲州后听说，东门街后有一大片贫民区，房屋矮小，层次不齐，他听闻，那里时常有人悄无声息地死去，第二日发现时，已经被同样饥肠辘辘的野狗咬掉半个身子。

这几年，南方经常大旱，就是京城也曾闹过两次雪灾，民生艰难，贫苦人家的日子很不好过。

连温饱问题都没法解决，更何谈讲究道义廉耻？

叶秋水哭累了，吸了吸鼻子，一抬头就发现那少年正看着自己。

他突然走近，停在叶秋水面前，说：“凡偷窃者，依律缴赃物，砍去右手，流三千里。念你年幼从宽，只行规劝，若是再有下次，被人抓住后你定然逃不了牢狱之灾，明白吗？”

江泠过去一直随父亲在姑苏做生意，他又多病，不宜奔走，近来才搬到曲州，开口说话时难免带着几分吴语腔调，与曲州官话完全不同，叶秋水自小在穷人堆里摸爬滚打，听多了市侩言语，只能听懂江泠一半话，什么“砍手”，“流放”，“牢狱”，总之都不是好词。

再抬头瞧了瞧那人冷漠的神情，叶秋水笃定，他定然是在恐吓警告她。

例如，“再偷钱，就砍了你的手！”

她打了个寒颤，将头埋进膝盖里，缩成一团。

好多好多个五文从眼前飞走，叶秋水心里都在滴血，她哭并不是因为羞愧或是害怕，只是懊恼，哭那还没捂热的几两银子，哭她还没咬几口的包子。

江泠见她不答，只将脸埋进膝间，不一会儿听到那瘦小的一团发出低低的呜咽，江泠抿了抿唇，沉默。

半晌，他轻声问：“你身上可有哪处疼？我让人带你去医馆瞧瞧。”

见那一团还是不回答，江泠试探着伸出手，想要拨开她散乱的头发，方才在巷子外，远远看到孙仲言似乎踹了她一脚，那力道不轻，大概会青一大片。

叶秋水很警惕，一边哭一边观察，少年定然不怀好意，那些人都走了，偏他留下，指不定心里正盘算着什么坏主意，要砍掉她的手脚，把她关到牢里去。

正想着，他又开口说了些什么，叶秋水听不懂，没有理会，接着他便倾身上前，朝她伸出手，叶秋水心里警铃大作，待他即将挨到她时，立刻跳起，一口咬在那只白皙修长的手上。

江泠眉心一皱，被咬得猝不及防，险些呼痛出声，一旁的长随吓了一跳，连忙跑过来，“泠哥儿！”

叶秋水松开牙，趁那主仆无措之际，一瞬跑得没影了。

江泠一个刚从姑苏过来的外乡人，怎么比得过叶秋水对曲州的熟悉，他捂着被咬伤的手，再抬头时，对方早就不见了。

长随不禁怒道：“这小贼，真是恩将仇报！方才就不应该救她，由着被打死算了！”

自家郎君体弱，若是被那小贼咬出个好歹来，定要扒了她的皮！

*

叶秋水一口气跑回了家，将门闩卡上，靠着墙，气喘吁吁。

叶大出去了，院子里空无一人，她先是挨了几下打，受了惊吓，又一口气跑了这么远，一停下来便觉得饥饿难忍。

好好的羊肉包子，掉在地上，被人踩得稀巴烂，才吃了两口就这么被糟踏了，

叶秋水心里愤愤不平，气得牙痒痒，又无可奈何，嘴里还残留着白面细软香甜的味道，她不禁咂了咂嘴回味，走进厨房，将每

个角落都翻了翻，没有找到一点可以果腹的东西。

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