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第45章 随礼（第1页）

随礼

祠堂门前的青砖墙被雨水泡得黑，墙根处结着厚厚的苔衣。贺少松站在公示栏前，看着墨汁未干的新礼单，喉结上下滚动。老樟木做的公示栏挂了三十年，密密麻麻的礼金记录像爬满墙面的藤蔓，最底下那行"贺王氏白布一匹"在晨雾里洇出毛边。

"松哥，竹哥，梅哥——"村会计拖着长腔从祠堂里转出来，秃脑门在晨光里油亮亮的，"老规矩，三兄弟三份礼。"他手里的毛笔在砚台边沿刮了刮，墨点子溅在贺少松洗得白的裤脚上。

贺少松往后退了半步，青砖缝里钻出的车前草擦过脚踝。他摸出裹着红纸的份子钱，崭新的票子还带着信用社封条的浆糊味。"就一份。"他说得轻，檐角铜铃却突然叮当乱响。会计的笔尖悬在宣纸上，墨珠啪嗒砸碎了一个"贺"字。

当天晌午，老槐树下就飘起了闲话。纳鞋底的婆子们数着篾箩里的顶针，说贺家三房媳妇过年回娘家都穿金戴银，祠堂办事倒装起穷酸。这话顺着穿堂风钻进贺家天井时，贺少梅正蹲在井台边刮鱼鳞，菜刀当啷掉进青石槽，惊得竹筛里的干辣椒滚了一地。

阁楼上的咳嗽声又密起来。老母亲歪在雕花拔步床上，枕边药罐子熬着第三遍药渣。三兄弟聚在八仙桌前，烛火把他们的影子抻到斑驳的板壁上，晃得像三株风雨里的竹子。

"分户。"贺少梅忽然说。他摸出皱巴巴的烟盒，锡纸在昏暗里闪了闪，"我打听过了，派出所老周说"

"放屁！"贺少松一拳捶在账本上，借据像受惊的白蛾扑棱棱飞起来。账本摊开的那页记着去年腊月的礼金：正月初二王屠户嫁女二十块，三月十六李木匠添孙三十块，五月端午村小翻修五十块每个数字都咬着他的手指头。

贺少竹突然笑起来。这个中学语文教员摘下眼镜，慢条斯理地擦着镜片："你们知道今天村主任怎么说？他说咱们贺家院子八十户人家，就咱们是异类。"他的手指划过窗棂，月光在指缝间碎成银屑，"祠堂的铜铃响了三遍，三遍啊。"

楼下传来瓦罐碎裂的脆响。老母亲佝偻着背站在楼梯口，手里攥着撕成两半的礼簿，纸页上的"寿"字裂成两半。暗红的血沫子顺着她嘴角往下淌，在月白衫子上洇出梅花。

祠堂的铜锣响到第三遍时，全村人都挤在了天井里。村主任站在石磨盘上，背后的白幡被夜风扯得猎猎作响。"贺王氏教子无方！"他的唾沫星子喷在礼簿上，"三房人吃三份粮，随一份礼，这是欺祖！"

人群突然裂开道缝。贺少竹捧着个铁皮盒子挤进来，五张诊断书雪片似的飞出来。ct影像在火把下泛着幽蓝的光，肝癌晚期的诊断日期像一排黑蚂蚁，从三年前七月一直爬到昨天。

"这是娘攒的养老钱。"贺少松抖开红布包，硬币叮叮当当滚进功德箱。贺少梅突然冲上供桌，抓起朱砂笔在公示栏上一笔一画写名字。贺少松、贺少竹、贺少梅，三个名字渐渐被夜露洇开，化成一串殷红的水痕，顺着"礼义廉耻"的匾额往下淌。

后半夜落了雨。贺少松蹲在祠堂檐下补礼簿，老母亲挨着他糊纸钱。黄表纸在雨水里舒展成莲花的形状，月光漏过瓦当，在他们银白的梢上结出细碎的晶粒。

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