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第42章 姜汤凝血铜锅盟心（第1页）

当雾退到江心时，莲花才觉出肩头冷，

那一阵的冷不是风，是方才阿雅握过的那只手——当手移开，反生出更深的寒意，把葫芦系回腰间，铁箭镞却揣进怀，贴着肉，锈尖儿戳在肋条上，走一步，疼一步，疼得清醒。

甘白跟在身后，影子也被初阳拉得老长，两人一前一后，踩得堤沙“咯吱”作响，

沙里埋的碎贝、枯骨、蓝酒，此刻都沉下去，沉得无声，

“她真敢把命押给我？”莲花忽地收步，没回头，声音低而钝，

甘白顿了半息，答非所问：“我听阿雅的娘死在合肥城下，嘴里塞满湿沙，喊不出声，而且那沙是咸的，咸得苦，苦到咽下最后一口气也漱不干净。”

莲花指尖一颤，顿时想起自己娘亲——死在寿春疫坊，当时身上只盖的是一张破苇席，席缝里渗出的水也是咸的，不知是汗还是泪。那日持刀守在门口，刀尖滴的却是别人的血。

说着，深吸一口气，江风灌进喉，竟品出一点回甘，

“回城。”她道，脚步加快，“把夏夏、破天、璐璐他们都叫来。还有——”她停住，回身，目光穿过甘白，望向更远处的雾，“把州府地窖里那口铜锅抬出来，熬姜汤，加红糖，要熬到翻滚起泡，”

甘白愣住：“熬给谁？”

莲花已走出丈外，声音被风撕得七零八落，却字字咬得真：“熬给还活着的人。”

……

州府后院，桂树抖尽残雨，叶脉里蓄满晨光，铜锅支在井台旁，柴火噼啪，火舌舔着锅底，映得莲花半边脸红，撸起左臂袖子，刀口结了一层新痂，暗紫，边缘却渗着血丝，

夏夏蹲在一旁打扇，破天沉默地劈柴，璐璐把昆仑镜反扣在井沿，镜面朝着地——她说镜照生魂，照死魂，如今交州已经半死不活，不如扣着，省得它乱照。

锅里的姜汤渐渐浓稠，糖汁滚成琥珀色，气泡鼓起又碎，

莲花拿木勺搅，搅得慢，却透着力道，

“阿雅……”随即低低开口，名字一出，锅面忽地炸了个大泡，溅起几点热浆，落在她虎口，烫得生疼。莲花盯着那红点，忽然笑了，笑得极短，“她若真把命交来，我得先给她找副骨架撑着，交州这烂摊子，骨架就是人心。”

夏夏抬眼，小声道：“人心是软的，一捏就碎。”

“碎了就熬汤。”莲花答得干脆，木勺一磕锅沿，脆响，“熬到它重新结块，结得比原先还硬。”

破天劈柴的手一顿，低声补一句：“也熬到苦尽回甘。”

甘白从月洞门进来，怀里抱着一摞白瓷碗，碗沿缺了口，却洗得极净，把碗排在石桌上，像排兵布阵，末了抬头，目光穿过蒸腾热气，落在莲花脸上：“她好像来了。”

话音未落，阿雅已跨进门槛，白袍换过了，仍旧色，却洗得白，血迹成了浅褐云纹，腰间空葫芦摘了，换了一只小小藤篓，篓里几株绿得亮的野薄荷，她走路极轻，却一步一声，踩在人心尖上。

莲花没迎，也没退，只把木勺递向阿雅，勺底沉着一块未化尽的糖，两人隔着一锅滚汤，热气扑在彼此脸上，瞬间湿了睫毛

阿雅伸手，不接勺，却握住莲花腕子，指腹按在那道旧疤上，轻轻一抹，

“师姐，”声音比雾还轻，却字字敲在铜锅上，出嗡鸣，“我娘那句话，我带来了。”

莲花挑眉，没问是哪句。阿雅却自己答：“她说——若有一天你碰到一个敢替你挡箭的人，别谢她，把她拉进泥里，一起爬出来。”

莲花喉头滚动，半晌，低笑出声，笑得肩头颤，刀口又渗出血，染红袖口，反手扣住阿雅的手腕，将那只手径直按进沸腾的姜汤上方。热气灼得皮肤通红，阿雅却未缩，指尖甚至微微张开，让蒸汽穿指而过。

“感觉到了吗？”

阿雅点头：“这似乎是活人的温度。”

“那就一起活，一起对抗这乱世吧。”莲花猛地收臂，将阿雅整个人拉过锅沿，两人近得额相触，呼吸交缠，“从今日起，你的命归我，我的刀归你。交州若塌，先塌我们；交州若活，先活我们。”

阿雅听到这话眼底那两粒火星，此刻终于跳出晨雾，烧得亮而狠，踮脚从藤篓里掐下一片薄荷，按在莲花唇上，

“一言为定。”

莲花张口，将薄荷含住，齿尖轻咬，汁水迸溅，苦、凉、甜、辣，一应俱全，回身扬声：“舀汤！每人一碗，喝净的留下，喝不净的——”她顿住，目光扫过众人，最后落在阿雅脸上，“也得留下，我灌。”

众人哄笑，笑声惊起桂树上一群早雀，汤勺碰撞瓷碗，

阿雅端起第一碗，吹也未吹，仰头便饮，汤汁顺着嘴角流下，在颈侧那颗朱砂痣旁停住

莲花看她，忽觉胸口那团郁气被热汤冲开，化作一声长叹，叹得极轻，却叹得干净，

饮罢，阿雅将碗倒扣在石桌上，碗底朝天，伸手向莲花，掌心向上，疤痕纵横，却摊得平展，

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莲花会意，拔刀——不是昨夜那柄，而是一把短匕，木柄刻并蒂莲，莲心嵌红丝，划破自己左掌，血珠滚落，滴在阿雅掌心，与旧疤交汇，竟成一朵新开的红梅，阿雅合掌，攥紧，血从指缝渗出，滴回铜锅，与姜汤混为一色。

“以血为引，以汤为盟。”莲花道，声音不高，却压得住风，“此后交州城，一日有我，一日有你。”

阿雅笑，露出虎牙，尖而白：“两日都活，便两日守；若只一日，便一日疯。”

众人再笑，笑里带泪，泪落汤里，竟不咸，反生回甘，

这一刻桂树抖叶，落下一阵黄金雨，雨点打在碗沿，叮当作响，为这场没有祭坛的结盟，奏一曲极简的喜乐，

……

午后，日头毒起来，铜锅已空，只余一层糖霜粘底，被阳光一照，亮得晃眼，莲花与阿雅并肩坐在井台，褪下鞋袜，赤足荡进井里，水波漾起一圈圈细纹，

“我娘临终前，把簪子掰成两截，一截给我，一截留给她自己。”阿雅忽开口，声音低而稳，“若我哪天遇到肯接我半截簪子的人，就把命交出去，剩下的路，两人走。”

莲花从怀里摸出那截并蒂莲簪，缺瓣处已被磨得圆润，显是日日把玩，直接递还阿雅，却见阿雅摇头，伸手将自己那截也掏出，两截一合，竟严丝合缝，莲瓣复圆，只留一道细痕，

“你留着把。”阿雅道，“我信你，比信我自己还多。”

莲花师姐握紧簪子，忽然抬手，将簪尖对准自己心口，却未刺，只隔着衣料轻轻一按，侧头，看阿雅，但是此时严肃的眼神却落在更远的远方。

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