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24第 24 章（第4页）

只是这火，烧的是邪火啊。

傍晚赵明熙衣着整齐拜访知府，坐在前厅足足等了有两个时辰，手边的热茶已经凉透了。

他本来准备了满肚子的话，想先跟黄慎之寒暄寒暄，毕竟当初他们认识一起扳倒了周老板，然后再旁敲侧击地问问地方征税劳役的事，问问他怎么又突然降低了税额，让个街边捏糖人的都得往外掏钱。如果可以的话，兴许再聊聊珍鹭，赵明熙总觉得，黄慎之不是这样的人。

可这等了两个时辰，已经把赵明熙的热情一点点浇灭，即便他是个再随和的人，此刻的心情也跟手边的茶水一样凉了。

恐怕这些事问了也是白问吧。

“请问……如果知府大人公务繁忙，我还是择日登门拜访吧。”

“赵老板留步。”

后厅传来匆匆脚步声。

是黄慎之的声音。

赵明熙惊喜回头，看见黄慎之时，突然一怔。

几个月没见，人好像老了好几岁，不似之前意气风发，就算身上穿的再红的罗袍，好像也没有当时一介布衣时的风采了。

“噢……黄知府，好久不见，深夜打扰实在冒犯还望见谅。”

“赵老板，你我老相识不必多礼，坐吧。”

黄慎之眼下乌青，身上还带着酒气，怕是应酬的多了身心俱疲，这点赵明熙真是感同身受，他连忙跟在黄慎之身后进了左边的内厅，在桌旁坐下后甚至还体贴地倒了杯热茶。

“谢谢，我这副样子让赵老板见笑了。”

“哪里哪里，应酬多，我理解。”

赵明熙边给黄慎之台阶下，边打量着这人，官袍加身威风是威风，可就是……说不出哪里的不对劲，估计是黄慎之自己也不适应吧。

本来心已经凉了的赵明熙，看见黄慎之这般又重燃起了希望。

“对了，赵老板今晚来找我有什么事？可是商行？如果是商行的事请你放心，本官一定会大力扶持。”

“不是不是。”

赵明熙连连摆手他见黄慎之如此疲惫，也就不再寒暄了，想必知府上任琐事繁多，干脆就直接问了倒好。

“这个……我这次来……”

直接说倒是节省时间，可赵明熙瞥见黄慎之微皱眉头，从刚才开始就是愁云密布，突然又问不出口了。

黄慎之看出赵明熙的窘迫，笑了笑勉强舒展了些脸庞，“赵老板，有什么话可以跟本官说，若是分内之事我一定尽心查办。”

赵明熙吐出一口气，倒像是叹了口气，他心一横，心想这事儿早说晚说都得说，总得有个准话啊。

“知府大人，我这次来，其实是为了税收的事。”

“税收？”

烛火随着黄慎之的语气突变一同惊爆，赵明熙打了个冷颤，咽了口唾沫还是选择继续说下去。

说到底，他还是不相信黄慎之是铁石心肠的人。

“对，是税收，本来在前任知府被革职后税收已经恢复正常，大人您当时在京不知道梅州这边的情况，自从税收恢复正常百姓安居乐业，商家的生意也好做起来。怎么这次……黄知府，您别怪我多事，我既然身为商行会长还是有必要替大家来问问的，眼看年关将近，各家开销增大，税收繁重，怕是要过不好年了。”

赵明熙说的这番话算是轻的，过不好年倒是其次，隆冬已至，各家要添置炭火新衣，官府连个公文都不贴就把税收突然增高，打个措手不及，这让一些本就清贫的人家更是雪上加霜，听钱叔说他的邻居炭火已经快用尽了，在这样下去，不知道来年春天梅州街头要出现几具冻死的尸骨。

赵明熙说罢小心翼翼地看着脸上又乌云密布的黄慎之。

又瞧出些不一样，人倒是胖了，就是变得阴沉起来，全然不似以前那么开朗。

“赵老板既然问了，本官也就直说了，所谓税收政策并不是本官一言堂，而是听从朝廷旨意下发的公文指示。”

“朝廷？那为何要突然调高？”

“唉……”黄慎之捏了捏眉心，他脚边暖意洋洋的炭盆烧的正热，映的他朱红色的官袍都更艳了几分，“如今边关战事异动，州府外也加强兵力，粮草兵产吃紧，万不得已才调高了税收以补军力，为的也是保证百姓的安危啊。”

这话……如果是以前的赵明熙他肯定是连连点头相信的，说不定还会跟黄慎之一起忧国忧民，可是如今，他跟曹忌私交甚密，并没听说什么边关异动的消息啊。

如果边关异动，像曹忌这种从塞外练出来的将领，早就被调走了，还能在这儿当个镇抚司的闲差？

赵明熙思索一番，越想越不对劲，再抬头看扼腕叹息的黄慎之，突然觉得有些虚情假意。

烛火黯淡，赵明熙的眼神也跟着黯淡下来。

他小心发问，看着脸色十分难看的黄慎之，“敢问知府大人，税收调高到底是当今圣上的旨意？还是……太子亲王的命令？”

“休得胡言！”黄慎之突然起身，他的反应太大了，起身时差点踢翻了脚边烧的正热的炭盆，“陛下旨意乃是你我能妄自质疑的？今日你说的话本官可以当作没听到，若赵老板日后还口出胡言，以下犯上的话，休怪本官严惩。”

这恼羞成怒的样子，怕是都承认了吧？

赵明熙错愕抬头望着慌张的黄慎之，黄知府自知失态咳嗽了两声又垂下眼帘坐下。

赵明熙无言相对黄慎之，看来真是白来一趟，问了也是白问，当黄慎之带着鲁辟包围笼馆审烛鸳时，怕是大家已经各分两路了。

窗外白雪无声落下，深夜死寂赵明熙仿佛能提前看到梅州城年下的惨淡。

如此下去，各商户怕是得关上好几家。

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