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顾怀玉懒洋洋“嗯”了一声，他们才如蒙大赦般爬进房间，却仍不敢起身，就这么跪着用膝盖蹭到案前。

聂晋看着两位一品大员像狗一样跪爬进来，胃里突然泛起一阵恶心。

他虽早知道朝中官员在顾怀玉面前卑躬屈膝，但亲眼见到六部尚书如此作态，还是让他喉头发紧。

“聂大人。”顾怀玉指尖轻叩案几，“再说一遍你犯的是何罪？”

聂晋咬紧牙关，“下官擅改赈灾章程，致灾民冻毙，是渎职之罪，按律当革职查办。”

顾怀玉轻轻一笑，转头看向仍跪着的两位尚书，“聂大人要本相罢他的官，可是本相惜才。”

“你们说——本相该如何是好？”

郑淮与赵佑哪敢迟疑，几乎是争先恐后地高声道：“宰执明鉴！此事实有缘由，赈灾千头万绪，聂大人情有可原！”

“依下官愚见，该条律例已不合时宜，恳请相爷修订法条，以全贤才！”

“是啊是啊！律条之外尚有天理，宰执威望无双，万万不能寒了能臣之心！”

两个一品大员一口一个“相爷英明”，马屁的声音拍得比响板还脆。

顾怀玉状似为难地轻叹一声：“既然二位大人都这么说……”

“那便这么办吧。”

话音刚落，侍从已捧着笔墨纸砚跪地奉上。

郑淮与赵佑竟直接趴伏在地，以地为案，撅着屁股开始修改律条。

朱笔在纸上龙飞凤舞，时不时还要抬头对顾怀玉露出谄媚的笑容。

“相爷您看这样改可好？”

“下官特意将罚则减轻，还加了“情有可原”四字……”

那张原载“渎职官员永不录用”的法条，没几笔便被划去重写，转眼便成“若因民情变故，失误尚可酌情从轻”。

聂晋浑身的血凉透了。

那本应庄严不可侵犯的《大宸律》，此刻就像妓院里的花笺，被随意涂抹改写。

两位尚书撅起的官袍后摆，活像两条摇尾乞怜的老狗。

顾怀玉懒懒一挥手，两位尚书立即如蒙大赦，捧着修改好的律条谄笑着退下。

房门关上的刹那，房间内骤然安静得可怕。

“聂大人为何离本相这么远？”

顾怀玉如同猫捉耗子一般地恶趣味，“连本相的口水都咽了，还有什么好嫌弃的？”

聂晋死死咬着牙，膝行至顾怀玉跟前，他官袍下的肌肉绷得发疼，却仍强撑着挺直脊背，“宰执究竟意欲何为？”

顾怀玉并不着急回答，他将那张刚改过的法条折起，叠成整齐一方，随手在掌心掂了掂，才俯身，动作轻慢得仿佛调戏一般，用那张纸轻拍了拍聂晋的脸。

“本相听闻聂大人向来以法为天？”

他俯身，贴近到唇音几乎能擦过对方耳廓。

“那今日便让你明白——”

“在大宸的朝堂上，本相就是天。”

聂晋倏地抬头，瞳孔剧震。

这已不是大逆不道，这是赤裸裸的谋逆之言！

顾怀玉收回那张纸，搁在案几，端详着他震惊的表情，“聂大人以为本相不知道？这些年你暗中查本相的罪证，桩桩件件……”

他说得轻描淡写，仿佛聂晋这些年所做诸事不值一提，“那是本相欣赏你，才容你活到现在。”

聂晋强压下胸中翻涌的怒意，缓缓从怀中取出一支素白的珠花。

那珠花做工精巧，却因年久而显得黯淡。

“宰执可认得此物？”

顾怀玉盯着那珠花看了片刻，“不认得。”

“此物原是陈尚书之女的发簪。”

聂晋将珠花托在掌中，嗓音低冷如铁，“三年前，户部陈尚书在家自缢而死，其妻儿、长女、庶子、连带厨仆与门房，皆于一夜之间消失无踪。”

“这支簪花是我隔日在尚书府所拾，陈尚书的女儿不过十五岁，陈尚书因醉酒失言……也就罢了，敢问宰执，她又是何罪之有？”

顾怀玉冷下脸，隐隐有些不耐烦，“谁说是本相做的？聂大人可有证据？”

聂晋郑重地将珠花收回怀中，缓缓直起身来。

他官袍上的雪水已干，留下一道道皱痕，却衬得他身形愈发挺拔，“宰执或许是大宸的天，但这天外——”

“还有天。”

说罢他拱手，转身离去。

云娘端着铜盆热水进来时，见顾怀玉仍坐在原位，若有所思地模样，不由问道：“相爷在想什么？”

顾怀玉抬眸瞧他，朝她招了招手。

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