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程明簌垂眸，敷衍地笑了笑。

“陛下急召微臣入宫所为何事呢？”

皇帝嘴角笑容僵了一下。

“没什么大事。”

原本召程明簌进宫，是为了和亲的事情，眼下危机解除，皇帝不用看犬戎人脸色，自然也可以拒绝那些条约。

他当然不能再提及此事，索性就当做一切都没有发生过。

“本来只是想召你过来，一起商讨商讨如何应对犬戎提出的条件，眼下不需要了，薛明羽既在，朝中有良将可用，何惧区区蛮夷。”

皇帝冷哼一声，目光锐利。

程明簌颔首，“陛下说得是。”

皇帝又同他聊了几句，便放他回家了。

薛徵还活着，并奇袭敌军的消息没多久传遍京城。

当宫中内侍带着新帝的嘉奖旨意赶到武宁侯府时，侯夫人还有些不明所以。

直到太监宣读了旨意内容，斩钉截铁告诉她，“殿下，将军确实还活着，一夜之间收复了两座城池呢。”

侯夫人张着嘴，神情怔忪，许久才回神，浓烈的欣喜几乎将她淹没。

“阿徵……阿徵没有死？”

侯夫人双手发颤，抓住前来报喜的太监，泪水决堤而出，“是真的吗，王公公，此事为真？”

“千真万确。”王公公笑着说：“陛下的嘉奖旨意都到了，岂能有假？”

侯夫人喜极而泣，捂住唇，哭得不能自已。

武宁侯拄着拐杖，接下圣旨，只觉得肺腑生热，就连那条行走不便的腿似乎都利索不少。

老夫人虽然不太明白具体发生了什么，但看到儿子儿媳激动落泪，又听到薛徵的名字，便也咧开嘴，露出开心的笑容。

宫里的太监最会审时度势，知道眼下谁最受宠，谁是功臣，陛下又更信任谁，对待薛家的态度不可谓不恭谨。

“薛将军大捷，小程大人又受陛下重用，侯府还真是能人辈出啊，咱家以后，还要殿下、侯爷多多关照。”

太监行了个礼，侯夫人立刻回头，示意身后的嬷嬷拿些银子除了分给送信的太监。

宫人们接了赏赐，说话也越来越好听，武宁侯以前不喜欢这些奴颜媚骨，拜高踩低的太监，只是薛徵生还的消息太让人激动，连带着看这些奴婢都觉得心里舒畅，可爱许多。

等他们走了，薛瑛立刻抬起头，激动得又哭又笑，像个孩子般跳了起来：“我就知道，我就知道哥哥最厉害了，他一定会赢的！！”

她扑过去紧紧抱住侯夫人，欣喜道：“阿娘，你听到没有，哥哥没事，他还活着，哥哥是大英雄！他打赢了！”

“嗯……我都听到了。”侯夫人含着热泪，紧紧抱住她。

武宁侯先回过神，指挥管事的，“快、快……将祠堂里的那些东西都收起来。”

管事在侯府呆了几十年，对主家感情深，听到他们说世子还活着，便也跟着哭，此刻被侯爷一提醒，立刻回过神，忙不迭地带着几个下人去了祠堂，将供桌上摆放的薛徵的牌位撤了下来。

整个侯府，沉浸在失而复得的喜悦中，压抑了许久的阴霾一扫而空，满院都是欢声笑语，傍晚的时候，不知是哪户人家放了炮仗，前线大捷，这样一个好消息传入京城，家家户户皆喜不自禁，薛瑛听了，也叫下人在门前挂上几串点燃，噼里啪啦的声音顿时响起，薛瑛捂着耳朵，笑盈盈地看着远处炸亮的火花。

而西北前线，主帅呼延卓被斩的消息如同瘟疫般在犬戎军中蔓延，军心一时大乱，没多久，小狼王被俘，使臣被凌迟示众的消息也传回王帐，可汗气得吐了一口血，犬戎内部的部落联盟开始出现动荡。

在这些人眼里，薛徵的名字像是一个噩梦，谁也不知道他到底是怎么潜入中军营中，放火烧了粮草辎重地的，还只在五百精兵的掩护下便闯进帅帐，一剑斩下呼延卓项上人头。

前几年，他们就已经见识过他的厉害，那时，犬戎在他率领的驻军的攻势下，几乎快要到穷途末路，生死存亡时，魏朝的国舅爷姚敬送来布防图，与他们合作，在薛徵的必经之路设下埋伏，薛徵的队伍与他们战了一夜，精疲力竭之时，姚敬再上去补一刀，费了九牛二虎之力，才将薛徵杀死。

薛徵一死，朝中又无其他能用的将领，那个姚敬更是个贪生怕死的废物，犬戎从此士气高涨，一连攻打下十余座城，入主中原大梦将成，可汗几乎已经高枕无忧。

可是，薛徵没死，他隐姓埋名几个月，又再次带着军队席卷而来。

犬戎士气大乱，而魏军在薛徵的指挥下，乘胜追击，势如长虹，原本嚣张不可一世的犬戎铁骑，在魏军的猛烈反扑下，开始节节败退。

捷报一封封送回京城，民心振奋，流水一般的赏赐也接二连三地送入侯府中。

薛瑛山珍海味都快吃腻了，裙子也换不过来，日日还有数不清的帖子递到她面前，她就像选妃一样，挑一挑，遇到合适的，就去那家坐一坐。

“二姑娘。”

那些夫人们喜欢拉着她，盈盈笑道：“我弟弟仰慕大将军风采，盼着能去他手底下听差遣，你看……你能不能去大将军面前美言几句，你们兄妹情深，二姑娘只要帮忙说两句话就好了。”

还有的，是家里有人犯了错，求她的夫君帮忙，程明簌在陛下跟前混得好，官职不见得多高，但是很说得上话。

薛瑛觉得，程明簌输就输在资历与年龄上，他若再年长个十岁，现在一定已经成为千古第一奸相了。

薛瑛经常怕他在外树敌，怕哪天一觉醒来，她的夫君就被仇敌剁死了。

短短半年，数座城池被收复，驻军一路打到草原腹地，所有人都仿佛憋着一口气，越战越凶，新帝登基的第一年秋，薛徵带着犬戎战败投诚的国书回来了。

京师的草木开始变黄，城外的官道两侧，枫叶红得正盛。

侯府得到消息后，很早就在准备。

下人们做了许多薛徵以前喜欢吃的菜，家中也特地洒扫过，就连他以前住的院子都换了一套桌椅床榻，眼前一切所见焕然一新。

这些都是薛瑛吩咐下人做的，她对兄长的事情很上心，每日很早就起来盯着工匠，有没有给墙上刷新漆，花园里的草木修剪得怎么样，谁若是偷懒，一向好说话，很好哄的二姑娘会变得很生气。

程明簌还从来没有见过她像现在这样，每日早起，她以前勾搭齐韫时，都没有这么积极过，该睡睡，该吃吃，天气热了就不愿意出门，给对方绣荷包也没绣出个名堂。

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