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第44章 暗香浮动（第2页）

"不止。"裴砚之压低声音，"臣查到崔明远通过胡椒走私敛财，暗中资助杜如晦招募私兵。他们计划在陛下下月赴洛阳祭天时动兵变。"

女帝握紧酒杯，指节白："证据呢？"

裴砚之从怀中取出一本账册："这是崔氏商行与西域交易的明细，上面有杜如晦的私印。"他顿了顿，"还有一事杜如晦许诺西域，事成后割让河西三州。"

"好，很好。"女帝怒极反笑，将杯中酒一饮而尽。酒液顺着她唇角滑落，在月光下如血般鲜红，"裴卿以为，朕该如何应对？"

裴砚之忽然伸手，拇指擦去她唇边的酒渍："陛下心中已有决断，何必问臣？"他的指尖停留在她唇边，目光灼灼，"只是陛下真要冒险用那个计划？"

女帝抓住他的手腕，将他拉近："三年前你为朕挡箭时，可没这么瞻前顾后。"她另一只手抚上他衣领间的疤痕，"这次，陪朕演完这出戏如何？"

裴砚之喉结滚动，忽然从腰间解下佩剑，双手奉上："鵙鸟剑穗系着端午五色缕的余丝，臣的心意陛下早该明白。"

女帝接过佩剑，指尖抚过剑穗上那缕褪色的丝线。她忽然拔剑出鞘，剑锋在月光下寒光凛凛："明日早朝，朕会当众斥责你私查户部账目，罚俸半年。"

裴砚之会意一笑："臣会愤然离席，去找杜如晦诉苦。"

"然后朕会派你去洛阳筹备祭天事宜。"女帝还剑入鞘，"路上不慎让杜如晦的人现你携带有密旨。"

"引蛇出洞。"裴砚之接过佩剑，忽然单膝跪地，执起女帝的手轻吻，"臣只有一个请求。"

"说。"

"事成之后，"裴砚之抬头，眼中似有星辰闪烁，"请陛下别再一个人批奏折到深夜。"

女帝怔住，随即轻笑出声。夜风拂过，吹落满树夜来香，如雪般飘落在两人肩头。

远处宫墙上，一只鵙鸟突然出刺耳的鸣叫，划破了夜的宁静。

·剑穗传情

子时的更楼声刚刚响过，御花园沉香亭四周的宫灯突然齐齐熄灭。女帝倚在朱漆栏杆边，指尖无意识地摩挲着裴砚之留下的鵙鸟纹佩剑。剑穗上那缕褪色的五色丝线在月光下泛着陈旧的光泽，像一段被刻意封存的记忆。

"陛下是在等臣，还是在等剑的主人？"

低沉的嗓音从身后传来，女帝猛地转身，看见裴砚之不知何时已立在亭柱阴影处。他换了一身夜行衣，腰间却空空如也——那柄从不离身的佩剑此刻正在她手中。

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"朕在等一个解释。"女帝将佩剑横在石桌上，"这把剑上的西域寒铁，裴卿作何解释？"

裴砚之缓步走近，月光描摹出他棱角分明的轮廓。他伸手按住剑鞘上那个不易察觉的徽记——一朵盛开的雪莲，西域王族的标记。

"三年前宫变那夜，臣就是用这把剑为陛下挡下七支毒箭。"他拇指抚过剑鞘上的一道凹痕，"这处损伤，是杜如晦的亲卫统领留下的。"

女帝瞳孔微缩。那夜血火交织的记忆突然清晰——裴砚之浑身是血地护在她身前，而杜如晦的兵马迟迟才到

"所以这把剑"

"是臣父当年出使西域所得。"裴砚之突然单膝跪地，双手捧起剑穗上那缕五色丝线，"端午那日，陛下赐臣五色缕时说愿卿如缕，常系朕心。这缕丝线，臣从未离身。"

夜风骤起，吹散女帝鬓边一缕青丝。她看着眼前这个跪得笔直的男人，忽然想起十年前在太学初见时，那个执拗地要为她挡雨的少年学子。

"起来吧。"她声音微哑，"明日早朝，朕会当众责罚你。"

裴砚之起身，从怀中取出一个小巧的锦囊："这是臣仿制的杜如晦私印，足以以假乱真。"他顿了顿，"但臣需要陛下一样信物。"

女帝解下腰间龙纹玉佩，却在递出时突然收回："慢着。"她拔下鬓间木兰花钗，轻轻一折，钗身竟中空，藏着一枚象牙小印，"这是朕的私印，见印如见朕。"

裴砚之郑重接过，却见女帝忽然抽剑出鞘，寒光一闪，剑穗应声而落。

"剑穗朕留下了。"女帝将那段带着五色缕的穗子收入袖中，"明日你空着剑鞘上朝。"

裴砚之眸光一暗，突然抓住她收剑的手腕："陛下可知，在西域，赠剑穗意为"

"朕当然知道。"女帝抽回手，转身望向远处宫墙，"鵙鸟鸣，兵戈起。裴卿，这场戏若演不好，你我都会没命。"

·朝堂博弈

五更鼓响，紫宸殿前已列满文武百官。女帝端坐龙椅，冕旒垂下的玉珠遮住了她冰冷的目光。她的视线扫过文官队列最前方的宰相杜如晦——那个鬓角斑白、面容慈祥的老臣，此刻正与身旁的户部尚书崔明远低声交谈。

"兵部侍郎裴砚之何在？"女帝突然开口，声音不大却让整个大殿瞬间安静。

裴砚之从武官队列中走出，腰间佩剑果然只剩空鞘。这个细节立刻引起朝臣们窃窃私语。

"臣在。"

女帝将一册奏折重重摔在御案上："朕让你查岭南军饷贪腐案，谁准你擅自调查户部账目？"

裴砚之抬头，眼中闪过一丝恰到好处的惊愕："陛下明鉴，臣是现军饷账目与户部"

"放肆！"女帝拍案而起，玉珠碰撞出清脆声响，"崔爱卿执掌户部二十载，岂容你一个黄口小儿污蔑！"

朝堂上一片哗然。崔明远脸上闪过一丝不易察觉的得意，而杜如晦则微微眯起眼睛，目光在女帝与裴砚之之间来回游移。

裴砚之跪伏在地："臣知罪。"

"罚俸半年，闭门思过三日。"女帝冷冷道，"退朝！"

百官跪拜间，女帝瞥见裴砚之起身时，袖中滑落一封密信，被眼疾手快的杜如晦亲信拾起。她唇角几不可察地勾了勾——那正是她昨夜让裴砚之准备的"密旨"抄本。

回到御书房，女帝刚卸下冕旒，就听见屏风后传来一阵轻响。

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