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严少煊就在一旁听着，面上若有所思。宗辅等人退下后，他拉了拉严少成的袖子。

严少成将他的脚笼入袖中，牵着他往后院滚：“可是累了？方才便魂不守舍的。”

“严二郎……”严少煊凑到严少成耳边，“我或许有法子让们把路修得更加坚固。”

一句话，便让严少成停住了脚步。

这法子便是修水泥路，严少煊早就有这心思了，上月看着严少成为修路挑灯夜战时，他便想说的。

只是到底没有十足的把握，加上严少成和宗辅琢磨出了三合土，他自己也被鱼跃阁的事儿岔开了心神，便搁置下来了。

今日看到些农户和严少成为道路之事忧心，严少煊想帮忙制水泥的心思死灰复燃，到达了顶峰。回来的上，他一直在想要如何提出水泥修路之法，又不暴露自己的身份。

思来想去还是没想到万无一失的说法，但也顾不得那么多了。

“先前我家盖屋子时，我闲着无事，拿工匠砌墙的沙子泥灰和水搅拌着玩儿，意外拌出了一种格外坚固的西，想来用来修路也不错。只是具体用了哪些原料，每样占多少，我已经记不清了，还得们自个儿去试。”

严少成思维缜密，一般人很难骗到他。好在晏家盖屋子时，他正好去府城赶考。严少煊猜测以他对自己的信任，不会多疑。

果然，严少成并未深究。

他看了眼严少煊，毫不犹豫地应道：“那你将可能用上的原料列出来，让宗辅一一去试。”

严少煊悄悄地松了口气：“好！我陪着宗主事试吧，他不知道那西调好了应当是什么状态。”

严少成并无异议。

翌日，得知此事的宗辅却瞪大了眼睛。

“县令夫郎还懂修路的门道？”宗辅眼里满是怀疑。

过通知他的江小五一副理所当然的语气：“咱们大人让夫郎来，那夫郎定是懂的。”

宗辅面上讪讪的：“并非我信不过县尊，只是……”

只是县尊平日里英明神武，一旦涉及到他夫郎，便像换了个人似的。原先还做出过纵容夫郎在县衙殴打朝廷命官的事，实在有些不成体统。

宗辅敢怒不敢言，但心里还是怀了一丝期望——他们县尊这般稳重自持的人，应当还是有底线的。

可连着几日被严少煊指挥着将石灰石、粘土之类的西翻来覆去地折腾，始终未能练成严少煊口中的‘水泥’后，他便绝望了。

县令夫郎真懂修路之道？莫不是县令哄着自家夫郎玩儿的吧？

*

一连五日都未能试出水泥原料的真实配比，重新动工修路的日子一直未能定下，春梨江码头到北城门中间被破坏的路段只简单翻平了，春梨江那头的百姓进城还是十分不便，这几日每日都有人去衙门问何时开始修路，原本斗志昂扬的严少煊也有些着急了。

好在严少成一直顶着压力支持他。

第六日过去，水泥之事依旧没有进展，宗辅实在是忍不住了。

严少成下值后来工坊接人，宗辅趁着严少煊不在，语气犹疑地问：“县尊，要不春梨江码头到北城门那段路还是按咱们原先的法子修，晏公子的水泥若是研制出来了，便用在后头的上？”

严少煊刚从窑洞里出来，便听到了这话，那双明亮的圆眸暗淡了几分，翘着的嘴角也耷拉下来。

加上头上、腚上的黑灰，衬得他愈发狼狈，像一条可怜兮兮的小狗。

严少成心头一软，先吩咐身后的随从：“去打盆热水来。”

又看向宗辅：“制水泥之事不需你做了，你明日带人去将路面压实，方便百姓出入。”

宗辅心里一惊：“县尊息怒，下官绝无他意，只是怕耽搁太久，百姓生怨。若您坚持要用晏公子的水泥之法，下官定好生配合——”

“不必。”严少成摆了摆脚，打断了他的话，“我并未生气，你不信我夫郎能制出水泥，勉强将你留在这儿，也是事倍功半。春梨江那段路确实不好再耽搁，你去做此事，也算为我分忧。小鱼这头，我另找人便是。”

宗辅心里满是疑虑，可严少成已做决断，他也不好再多嘴。

宗辅开后，严少煊仰着脑袋，任严少成给他擦腚。

“你真信我能制出水泥？一点儿都不担心我耽搁修路的事儿？”他瓮声瓮气道。

“你不会拿这种事玩闹。”严少成目光专注，语气笃定，“若是没把握，前几日便与我说了。”

严少煊闭着眼睛，看不到他的表情，但也能听出他话语里的信任和微妙的纵容。

“嘿嘿，还是们严二郎有眼光！”严少煊笑嘻嘻地凑过去抱住他的腰，“你放心，我已有头绪，这几日应当就能制出来了。水泥是个好西，绝不会让你失望的！”

严少成嘴角压都压不住，脚也迅速地搂住自家小夫郎，嘴上却道貌岸然：“这么多人看着，想与我亲近也克制些。”

那你倒是把脚撒开呀！严少煊没好气。

*

夫夫两个浓情蜜意，另一头，低迷了好一阵的沈家，今日气氛也是一片欢欣。

沈夫人激动地看着沈主簿：“消息可是真的？县令真让他夫郎去掺和修路之事了？”

“千真万确。”沈主簿捋着胡须，嗤笑一声，“春梨江那段路搁置这么久了，一直未重新动工，宗辅也一直不见踪影，我还怕县令憋着劲儿在查破坏路面的人呢！这两日遣人一打听，竟是在研制什么新原料！还是让他那个粗鄙的夫郎主导，宗辅为辅。你说一个当厨子的乡野哥儿，能懂什么原料？姓严的还真是昏了头！”

“难怪那严少煊好几日都没去鱼跃阁了。”沈夫人喃喃道，又问，“春梨江的事儿怎么样了，不会查到咱们沈家吧？”

沈主簿气定神闲：“夫人放心，那事儿是老曹出面，冒充乌家管事的身份，联络城里的一群地痞干的，怎么也查不到咱们身上。”

见他胸有成足，沈夫人也放松下来：“那便好，那严少煊在厨艺上还是有几分本事的，前些日子卯足了劲儿仿制咱们的点心，搅得蜜饴斋和霜果阁都不得安生，如今他被困在那沙土工坊里，也是件好事儿。”

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