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“州府官员加杂税，首要原因即是俸禄过少而衙门一应开支均由主官承担，官员们入不敷出自然要靠火耗。次要原因就是中饱私囊。朝廷可为各省安排火耗比例，将一省火耗全都入库，再按照州府所需分配，那么州府官员便再无贪污理由。”

段之缙想着既然都要实行火耗归公了，干脆养廉银也报上去，取消了火耗的权利，和断人财路无异。两者一块儿操作，也能消解官员一部分怨气，顺便赢得清官的支持。

于是苏奋和向古便眼睁睁看着他吩咐包诸把给官员们发“养廉银”的主张写了上去，两人面面相觑，头一次见胆子大到这种地步，直接要皇帝涨俸禄的。

还张嘴要给自己加俸加到一万两。

段之缙派人把折子发出，又送走了苏奋、向古，吩咐王章为他研墨，他要亲书一封家书送给淮宁王家。

王章看着他将岭南要发商引的事情在信中详说给王家外祖，难掩心中的担忧，迟疑道：“二爷，这是朝廷的政事，告诉了王家老爷，是否有泄密之嫌？”

段之缙一边写着一边回道：“岭南离着淮宁太远，再者岭南也有不少大商，总督贺子成不一定会愿意把消息发往淮宁。我告诉了外祖，他们也不一定能够得到商引，但是知道总比不知道好。”

王家这么多年，供给了段家多少银两？数也数不清，段之缙也该为他们打算一番。

“商引发行的地点

是在岭南，贺大人的地方，我就是跟外祖说了，也得舅舅们自己去竞买商引，并不妨事。”

至于贺子成会不会考虑到王家是朝廷大员的外祖，给他行便利，这就是贺子成自己的打算了。

段之缙一副胸有成竹的样子，王章也就不再多言，等着二爷写好后寄发出去，段之缙准备约水西的牢洱详细谈一谈。

这一次牢洱终于答应到汉人的地盘来，地点就在保宁县，将改土归流一事详细谈谈。

段之缙可不跟他尽什么地主之谊，一见面只上了茶水，便要开始正式的商谈，牢洱看了看四周，问道：“怎么不见另两个县令？”

段之缙疑道：“还有哪两个县令？”

牢洱笑回：“我听说兆仁改土归流的时候，就找了吴阿兰来劝马黎，怎么这次不叫马黎来劝我？”

“你的消息倒很是灵通，可他们如何能跟你比？对于水西，朝廷是不打算驻太多士兵的，叫他们来只会让人家觉得朝廷不公。”段之缙眼睛一眯，小心叮嘱道：“你可不要大舌头到处乱说，叫吴阿兰和马黎知道了水西不用驻太多兵，他们再闹到我的耳边，这可就完了。”

牢洱哈哈大笑，“那就请大人放心好了，我牢洱一向不是多嘴多舌的人。”

两人开始一项一项地细谈，从驻兵开始说起，段之缙并不要求如燧明、兆仁一般设置派驻大量的火铳小队，只是需要朝廷的官员能够定期地进去巡查。

“这定期是多长时间一次？”

“到你们的阿芙蓉花开放的时候，我们便进去查看一次如何？”

这个条件并不苛刻，阿芙蓉花一年可栽种两次，开花两次，也就是一年巡查两次。

牢洱颔首：“若果如大人所说，自然是可以的。”

段之缙命人将此记下，轻吐了一口气，等着花开的时候，就算是他们发现了不对，抢种粮食也来不及了。

话说到设县的时候，段之缙和出使那天的说法全然不一样了，他往地图上点了两笔，说道：“水西有些小了，若是要设县还不够格，倘若能和周边的小部一起合并设县，这县令还是你来做。”

牢洱疑惑道：“我们水西大小四十余寨，这地界可比燧明、兆仁大不少。”

段之缙嗤笑一声，“本督所言的大小，非为地域之大小，而是从管理难易上说的。如那燧明、兆仁之地，寨子虽不甚多，但人口甚众，现在又多了汉夷交杂的问题，自然要设县治理。”

“若说你的水西，地域虽大，可到底是崇山峻岭之内来往不便，汉人也不愿意往山沟沟里钻，你们的人口又少，没有单独设县的必要性。”

牢洱听了面上带着不悦，“难道说这事儿要叫我来办？上次您到我水西的说法可不是这个。”

段之缙道：“自然是要我们来办，本督在外边使力，你在里边使力，能叫多少的土司改土归流，你的地盘就有多大，你的阿芙蓉花就能种多少。”

“当真？”

“自然是真的。”

牢洱有些心动，周围的地盘也不算少，虽说是种粮食困难，但种花却不见得那么难。

段之缙也不慌，周边都是山沟里的小土司，能够叫他们被水西统领，也是方便了日后管理，粮道的布局也还在掌握之中。

前边行政的事情商量好，终于到了重头戏——□□销售的问题。

段之缙好似不关心别的，只问道：“如果水西全境都种上花，你一年能给多少钱？”

牢洱一愣：“咱们不都说好了吗？一年是白银一万两。”

段之缙的手指在茶碗上划两下，回道：“你不是说另有我的孝敬吗？能给多少钱？”

牢洱恍然大悟，思考一番回道：“两万两如何？”

段之缙断然拒绝：“两万两可不行，我要抽成！十抽一，卖出去十两银子，就得有一两是我的。”

“大人这就有点过了吧，十抽一您叫水西吃什么？”

“我保你们一路畅通，再不用一步一道关卡地打点州府官员。我不信，你打点州府官员的银子达不到十抽一。”

牢洱不悦道：“话可不能这么说，倘若连这点儿便利都没有，我又何必答应大人的改土归流？”

他叫今天一场场的“意外”闹得心烦意乱，两万两银子已经是诚心诚意的价格了，这个总督倒是会狮子大开口。

十抽一，亏他想得出来！

牢洱有些气，直身站起来就说要出去透气，段之缙悠闲道：“现在的□□都是偷着贩卖的，你们难道不是担惊受怕吗？可改土归流之后就是正大光明的卖了，设店铺也没关系。这又怎么能一样呢？”

“岭南总督那里我会说，所有人都会给你们行方便，但如若你临时反悔，我也会跟岭南总督说，叫你们一两的□□也卖不出去。”

段之缙拿着茶碗悠闲自在地喝水，牢洱听了之后悻悻地坐下，最终答应了段之缙十抽一的条件。

水西的事情也算是告一段落，段之缙和车慧清等人商量具体的措施，又忙着给水西周边的小土司试压，又要防着乌蒙和乌撒出其不意地造反，就在这时收到了淮宁的来信。

段之缙看了之后直呼佩服，也怨不得王家的生意能做大，外祖果然是敢想敢干的人。

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