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沈白蘋道：“我大概知道是因为什么了……”

段之缙惊讶，“你怎么知道？”

沈白蘋带着他去书房看信，有一封郑楒琅从京中送来的信已经被拆开看了，上边应当就是段之缙晋升的原因。

原来是肃王论罪，牛痘的功劳还给了段之缙，也是肃王窃取别人功绩的罪名。

“陛下以蒙骗先帝等罪名拘禁了肃王，叫刑部论罪，最后议出不敬之罪九，违逆之罪十，僭越之罪五，还将当年他在西北和赤砂的三王子沟通联络的事情翻

了出来，议了叛国之罪。陛下命宗人府在肃王府中另起小屋，将肃王关在了里边，说是怜惜骨肉之情，叫他思过。”

“但我听管宗人府的大臣说，肃王府已经不出不进好几日了。”

段之缙咋舌，不出不进哪来的粮食和饮水？这一次肃王怕是凶多吉少了。

这样的手段，似是有些阴狠，但与段之缙何干？猝不及防升了官，段之缙还高兴着呢，只是希望水西的折子送到京城之后，皇帝不要气得把他尚书的职位削了。

除此之外，郑楒琅给他送来了册封大皇子为皇太子的消息，嘱咐他：“册立皇太子之后，西宫太后已经久不见陛下了，说起此事只会叫陛下烦闷，因而千万不要上贺表。再者，当初在国子监单独为你授课的薛永旺薛大人辞世，为表为人弟子的尊重，该写挽诗送悼词去薛家。毓秀大人年事已高，今年开春乞骸骨，已经致仕了，你是否要送些文字到京送别？”

薛永旺大人竟然去世了……

也是，薛大人高寿，算是喜丧。

毓中堂，先帝大丧期间协助东宫太后处理事务时身子便不是很好，能够告老还乡也是好事。

两位大人这辈子清清白白，最难得没有晚节不保，于他们自己而言，应当是没有遗憾的。

段之缙靠在太师椅上蒙着脸，怅然若失。

当初内阁的四位中堂，方家二位已经论罪，毓秀中堂也致仕，只剩下当初一同出使赤砂的刘玳廷还在。

此番巨变，也不过是一两年而已。

叹一口气，段之缙把盖住脸的信纸拿下来，将书架上好生保存的金笺纸取下，用此写了挽诗和悼词，和几张银票一同封好，命人送去薛家。

又提笔写了一封叙旧的信，连带剩下的三张金笺纸一起送给毓中堂。

沈白蘋摸摸他的脑袋，“当真舍得了，这五张金贵的纸还没捂热乎呢。”

段之缙回道：“再金贵也是身外之物。锁儿呢？他最近如何？”

“倒是一副好孩子的样子。因为学堂里有不少孩子比他大，读书也比他多，他自己便也努力上进，生怕比不得旁人。还有一件奇事，柳师爷小儿子柳河也不知怎么的，锁儿就是瞧着他好，天天溺着他。可人家到底长了他四五岁，说什么他听不懂，急得要命，也顾不得招猫逗狗玩蛐蛐儿了，求我要了柳河平日里读的书，叫我给他补课，就想和柳河一块儿玩。”

段之缙惊奇道：“当真？”

“自然是当真。还有宗师爷，给他们请了武先生，上午读书，下午就学射箭，偶尔带着他们骑骑马。”

“骑射的确是大事儿……”

现在交通不便利，朝廷总体上还是奋发向上的，对外扩张，便重视骑射，虽说现在火器才是杀手锏，马却还是不能丢。

“之后我给他们弄些小马过来，叫他们都学着骑一骑。”

……

段之缙没有在总督衙门呆太长时间，只和锁儿玩了两日，逗了逗段一撮就又启程，先去明江府看丁家案的进程，又打马回了军营等候圣命的到来。

折子送去的急，送回来的也急，皇帝答应了段之缙的请求，叫岭南、岭西的总督配合他行事，还附上了一叠银票。

“朕知外放臣工不易，维系一方衙门运转所费不少，从朕之私库拨银二万两专为尔督抚衙门公项支应。然则水西土司素来狡黠，切勿私相授受，顾全朕用人的脸面。上年奏报的火耗处置甚得机宜，拟具条陈，详列奏闻。另于地方官吏俸外支销一事，若有见解可一并具折密陈。”

第105章105段之缙将银票拿出来，看看……

段之缙将银票拿出来，看看旁边围观的向古和苏奋二人，腹诽皇上做事不周全。

两万两的银票送到军营里，自己还能好意思独吞吗？可若是直接给，向古和苏将军能要吗？

正想着怎么办，向古笑道：“部堂到底是陛下的亲信，连衙门的费用也是陛下出，我等所不及啊！”

段之缙将银票放在桌面上，回道：“陛下一片慈爱之心，如父如母，归根到底是怕我走上歪门邪道，坏了名声。可是去年南诏的火耗重新分配之后，总督衙门也不缺钱，不仅能够养活家人和差役，多少还能剩一点儿，得给这两万两寻个好去处才是。”

“不如这样，把这笔银子当作给将士们的奖励，如若开战就按人头算，一个敌首一两银子如何？如若不开战，就用作军营的建设吧。”

向古自然是高兴，西南这块儿地方贫瘠，军营也要吃协饷。吃协饷就是跟别人讨饭，哪里有不受气的？两万两银票投到南诏军中连个水花都打不响，但是毕竟是白得的银子，能激励士气也不错。

“那就谢过大人了。”

“何必称谢？”

苏奋在一旁盯着地图不说话，把水西的地势好好瞧了瞧，突然感叹道：“段大人想的法子，还有一个妙处啊！”

向古回头一看，忙问原因。

苏奋回道：“你看，乌蒙和乌撒这两地前面的土司势小，不敢违逆朝廷，身后的水西便是唯一的粮道。只要水西改土归流，乌蒙和乌撒一下子没了粮食，便成了秋后的蚂蚱，蹦哒不了几天了。”

“水西不要单独设县，他们单独设县周围的小部族没法安排……不如这样，把这些地方全划给水西，牢洱配合着你里外夹击，叫这些小土司一体改土归流。”

向古问：“人家如何答应？”

段之缙一摆手：“他们愿不愿意不重要，跟牢洱说，只要能劝服他们，这些地方任由他种上阿芙蓉花。只要牢洱发力，两边的压力一出，不怕他们不就范。”

“还有水西要孝敬我的银两，就算只有一次孝敬，这个银子也不能不赚，我要抽成，抽成之后全用在南诏军上如何？再多弄些火铳。”

苏奋点头，带着段之缙划了粮道，商议好对策，又把军费开支说了，大家一致定下十抽一。

这样的比例定然要比水西打点官员来的少，想必牢洱也能接受。

一切都做好了安排，段之缙又叫来包诸写处理火耗一事的章程，说道：“按着我说的写，你自己估量估量用词。火耗一事各省皆有收取，弥补碎银铸成银锭时产生的损耗，防止上缴的赋税不足，但损耗之比率未有定数，南诏和岺州二省各州府竟有各自的比率，少者是正赋的二十分之一，多者几乎相当于正赋，因而有些州府已经是民怨沸腾了。”

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