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第44章 藤蔓连心京湖暗涌（第1页）

第44章藤蔓连心，京湖暗涌

武昌府衙前那片青石板铺就的空地上，此刻跪倒了一片黑压压的人影。初春的阳光暖融融地洒下，却蒸腾起一股浓烈的丶混杂着泥土丶汗水和泪水的复杂气息。分到田契的流民们双手紧紧攥着那张轻飘飘却重逾千钧的纸，布满沟壑的脸颊贴在冰冷的石板上，哽咽的“青天大老爷”的呼喊此起彼伏，汇成一片撼动人心的声浪。

沈砚站在衙署高高的台阶上，玄色的官袍在风中微微拂动。他手中，正握着那枚从山东带来的薯蓣块茎。粗粝的表皮沾着些微湿润的泥土，沉甸甸的，带着大地深处最原始厚重的生命力。这枚薯蓣，从山东的田垄，到湖广的公堂，一路见证着他将“清丈”二字，从纸上的政令，变成脚下这些流民手中实实在在的土地。

“都起来吧！”沈砚的声音不高，却清晰地压过了人群的喧哗，带着一种安抚人心的力量，“田地已归各家，好生耕种，勿负朝廷恩典，亦勿负尔等一身气力！官府会派员丈量清楚，立下界石。往後，这便是你们的安身立命之本！记住，朝廷清丈，清的是田亩，丈的是公道！再有人敢以‘诡寄’丶‘飞洒’之法，盘剥尔等，侵夺田産，武昌府衙的大门，随时为尔等敞开！”

他举起手中的薯蓣，对着阳光，那粗糙的褐色在光线下显得格外质朴而坚韧：“此物名薯蓣，耐旱耐瘠，易种高産。稍後，府衙会按户发放薯种，并派老农指点种植之法。此物不挑地，新垦薄田亦可活命！望尔等勤力耕耘，以此薯为引，扎下根去，开枝散叶，莫再流离！”

“谢大人活命之恩！谢大人赐薯种！”流民们再次叩首，声音里的激动几乎要将空气点燃。薯蓣！能活命的粮食！还有了属于自己的土地！这简直是梦里都不敢想的事情！

衙役们擡出几大筐预先备好的薯种，开始按着新厘定的田亩册籍分发。流民们小心翼翼地接过那些带着泥土气息的块茎，如同捧着稀世珍宝，有人忍不住当场就咬了一口，粗糙的淀粉味在口中化开，却比蜜糖还甜。

李文清站在沈砚身侧，看着这沸腾如粥的场面，低声道：“大人，李茂才及其党羽虽已下狱，家産抄没，但此案牵涉之广，尤其其背後可能通着京城哪条线，李茂才牙关紧咬，抵死不肯吐露半字。还有那些被‘飞洒’税赋拖累多年的里正丶粮长，心中怨气积蓄已久，对新政未必全然信服，恐成隐患。”

沈砚的目光扫过拿到田契和薯种後，渐渐散去但依旧三五成群丶激动议论的人群，又望向远处府城鳞次栉比的屋宇，那里藏着无数双或敬畏丶或怨恨丶或观望的眼睛。他指腹用力，感受着薯蓣块茎的坚硬，沉声道：“李茂才的嘴，撬不开也要撬！湖广布政使司丶按察使司，乃至这武昌府衙，被渗透了多少年？拔出萝卜带出泥！至于那些积年的里正丶粮长…新政初行，触及旧利，有怨怼是必然。但清丈乃国策，大势所趋。我们行得正，坐得直，赋税清晰，田亩分明，便是最大的道理。传令下去，彻查近十年所有涉及田赋纠纷的旧案，凡有胥吏勾结豪强丶鱼肉乡里丶证据确凿者，无论牵扯到谁，一律按律严办！同时，晓谕各乡里，凡能举报胥吏不法丶豪强欺压者，查实後，不仅减免其赋税，其子女若有向学之心，优先送入新设的县学蒙童班！”胡萝卜加大棒，他要彻底打碎这张盘踞在湖广土地上的旧网，更要为这新生的根苗，扫清障碍，引来活水！

京郊，宛平县皇庄。

草棚里弥漫着一股浓烈而独特的草木气息。十几个大陶缸一字排开，里面是翻滚着深蓝色泡沫的靛蓝染液。喻哥儿挽着袖子，露出半截白皙的小臂，正用一根长木棍小心地搅动着缸里的布匹。他身旁围着七八个眼巴巴看着的妇人。

“夫郎，这薯蓣藤麻布…真能染上色？”一个姓赵的妇人看着缸里那灰扑扑的布匹，有些忐忑地问。她们习惯了土布的厚重原色，对这染色的活儿既新奇又没底。

喻哥儿额角沁出细密的汗珠，眼神却亮晶晶的，充满了专注和期待：“能！赵婶你看，”他用木棍挑起一小块布角，那原本灰褐的薯蓣藤麻布，此刻已浸润出一种沉静的深蓝色，“薯蓣藤纤维虽粗，但吸附性很好，只是比棉布丶丝绸要慢些，染液浓度也需更高。咱们反复试了几次，这靛蓝染液，配比和温度是关键。”他放下木棍，拿起旁边一块小木板，上面用炭笔记着几个数字，“记着，十斤薯蓣藤布，需用上等靛蓝膏一斤二两，水温要一直保持温热，不可滚沸，也不可过凉。染足一个时辰後取出，在清水中漂净浮色，最後在掺了薯蓣粉的水里过一遍，定色增挺，再晾干。”

他一边说着，一边将缸里染好的布匹捞出，放入旁边的清水池中漂洗。深蓝色的汁水被涤去，布匹的颜色渐渐稳定下来，呈现出一种质朴而耐看的靛青色，虽不如丝绸光鲜亮丽，却自有一种厚实沉稳的韵味。

“哎呀！真染上了！这颜色…真耐看！”王婶惊喜地叫出声。

“看着就厚实！比原来那灰扑扑的好看多了！”

“夫郎真厉害！这都能琢磨出来！”

妇人们围着那匹还在滴水的靛青薯蓣藤麻布，七嘴八舌地赞叹起来，脸上洋溢着兴奋的光彩。布匹有了颜色，仿佛给她们灰暗的生活也添上了一抹亮色和盼头。

喻哥儿看着她们高兴的样子，心里也暖暖的。自从英国公府老太君寿宴上那番话传开，加上老太君真金白银的订单（僧袍百件丶冬衣百套），这“薯蓣藤麻布”的名声，如同投入平静湖面的石子，在京畿的勋贵圈和商贾间荡开了一圈涟漪。虽非大富大贵之家所用，但那些讲究实用丶需要大量结实耐磨布料的地方——寺庙的僧衣丶商铺的粮袋丶大户人家仆役的工装丶乃至寻常百姓的罩衫围裙，都开始有人打听丶甚至小批量订货了。

“夫郎！夫郎！”小梅气喘吁吁地从草棚外跑进来，小脸红扑扑的，眼睛亮得惊人，手里紧紧攥着一张洒金的大红帖子，“大喜事！英国公府…英国公府又派人来了！送来了这个！”

喻哥儿接过帖子，展开一看，一行遒劲有力的字映入眼帘：

“敬啓沈夫郎台鉴：前承惠赠薯蓣藤布，家慈甚喜其质坚用宏，尤适制僧衣工服。今府中需统一赶制新季仆役夏装及库房粮袋若干，特向贵处订购靛青色薯蓣藤麻布五百匹，纹银三百两整。定金一百两已随帖奉上，馀款货讫即清。望于两月内备齐为盼。英国公府管事房敬上。”

五百匹！纹银三百两！

草棚里瞬间炸开了锅！

“五百匹？！天爷啊！”

“三百两银子！俺这辈子都没见过这麽多钱！”

“夫郎！咱们…咱们真能接下吗？”巨大的惊喜之後，是巨大的惶恐。五百匹布，靠这几十架纺车织机，靠她们这些人手，两个月…简直是个天文数字！

喻哥儿握着那沉甸甸的帖子和装着一百两银票的锦袋，心跳也快了几分。这是机遇，更是前所未有的挑战！他深吸一口气，强迫自己冷静下来，清亮的目光扫过一张张既兴奋又忐忑的脸。

“姐妹们！”喻哥儿的声音带着一种安定人心的力量，清晰地响起，“订单来了，银子也来了！这是咱们薯蓣藤布的信誉，是老太君对咱们手艺的认可！更是咱们往後安身立命丶养家糊口的指望！”

他走到草棚中央，指着那些纺车和织机：“眼下人手丶织机都远远不够！但事在人为！小梅，你立刻去宛平丶大兴两县，再招可靠妇人丶小哥儿，工钱从优！王婶，你带几个人，拿着这定金，去找赵木匠，再定做五十架纺车，三十架织机！要快！赵婶，你负责带新来的人手，专司梳理薯蓣藤皮，务必干净！李嫂子，你挑几个手脚最麻利丶织工最好的，专攻织布，带熟手！其他人，分成三班，纺线丶染布丶浆布，昼夜轮替，人歇机不歇！”

他条理清晰，将任务迅速分解下去，每一道指令都落在实处：“记住！英国公府的订单，是咱们的脸面！布匹的厚度丶韧度丶染色均匀度，一丝一毫都不能马虎！宁可慢一点，也要好一点！咱们织的不仅是布，更是往後长长久久的活路和信誉！只要这单做好了，还怕没有下一单，下一百单吗？”

“夫郎放心！俺们拼了命也把这五百匹布织出来！”

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