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如若是探子，不管那种探子，一定会往外递消息。有时候也不一定是专门的探子，用金银收买府里伺候的人，探听消息。侯府处理这些人简单粗暴，不加审讯，不用区分，一旦发现有人往外递消息，格杀勿论。

明澜心中奇怪，说这丫头是探子，她从不往外传消息，可若说她是个本本分分的侍女？母亲待她明显不同。

后来他发现那丫头总在暗中窥伺他，作为顾太傅的嫡长子，明澜长到现在，也经历过几起刺杀。

莫非是个女刺客？

也不太像。明澜暗中不动，正想看她露出马脚，谁知忽然有一天，母亲把她遣走了。

他更加疑惑，身为人子，他不好打听母亲的私事，原本准备将此事沉在心底，他竟在宫中又看见了那个丫鬟！

她如今不是丫鬟了，穿着一身道袍，他问起同僚，说是在许道长身边打下手的小道姑。许道长如今正得圣上欢心，是宫里的大红人。

不管是丫鬟还是道姑，总归是大人物身边的下人，所以她的主子就是那位许道长？

明澜掩下母亲的异常，其他如实相告，正色道：“那位许道长名唤许知，擅八卦易经，腿脚不便，不以真容示人。”

明澜跟着顾渊回京的那天，在御前和戚重的孙子——戚乘风戚校尉“切磋”一顿，当日没赶上府中的接风宴。后来顾衍嫌他太黏母亲，列了几个官职任他挑选，不许他总沉溺内宅。

在府内明澜比划不过父亲和二叔，出门去，和他同年岁的少年郎没一个能打的。他想都不想，直接选了御前行走的禁军。

那是戚家的地盘，是贤王党羽。

他并非冲动。他想替父亲看着，宫中有何变动能及时察觉。从前禁军他们塞不进去人，但他不一样，他是顾侯、顾太傅的长子。

身为顾衍的儿子，明澜知道，他在肩负侯府重担的同时，同样受侯府和父亲和荫护。只要戚家暂时不打算逼宫，明面上，谁也不敢动他。

这是父亲给他的底气，他不怕。至于私下里……刚好，他在府中憋屈，正好出来练练筋骨。

他万万没想到竟在宫里碰见那个丫鬟。他刚下值，赶紧溜达到二叔这里，和二叔商议。

“许知……”

顾渊沉吟片刻，沙场上需耳聪目明，心细如发。他看着粗犷，其实心很细。他感觉这个名字有些熟悉，脑中过了一遍，实在太寻常，他暂时记不起来。

他又具体问了那位许道长的情况，他由贤王引荐进宫，身边的道姑曾在侯府做丫头，但那丫头在被逐出侯府前，没有递出任何消息。

顾渊也觉出一股深深的违和，最后两人商议，叫明澜再去探查两日，好生摸摸这位“许道长”的底。

第25章第25章裹着糖衣的黄连

皇宫。

气势恢宏的殿宇内，铜鹤香炉向上散发袅袅青烟，宫殿正中高悬一幅太极八卦图，明黄色的纱帐中，隐约看见一个清瘦的身影端坐其中。

“义父。”

窈儿端着一个托盘进来，上面放着朱砂和黄色符纸。她小心翼翼放下红木矮榻上，掀开纱帐。

窈儿轻声道：“乾元殿的公公们来催符篆了。”

皇帝在勤政殿处理朝政，乾元殿则是皇帝休憩的场所。皇帝自继位来宵衣旰食，勤政爱民，前些年几乎住在勤政殿。如今身子日益老迈，歇在乾元殿的日子渐渐多了起来。

方知许睁开眼眸，淡扫一眼一旁的朱砂和符纸，问：“今天……晚了些。”

皇帝晌午会小憩片刻，通常在未时遣人要符篆，后来变成申时，今日又晚了半个时辰。

窈儿神色一怔：“公公们这会儿刚到，还在外头候着。”

可不是她偷懒。况且普天之下皇帝最大，皇帝想要就要，还要分时辰吗？

方知许没有应声。他撩起宽大的衣袖，笔尖浸润朱砂。劲瘦手腕上青筋若隐若现，骨节棱棱。手下笔走龙蛇，一派仙风道骨的风范。

他漫不经心地想道：皇帝终归是老了。

人老则气血衰，肾水不能上济心火，便如油尽灯昏。他现在已经控制不住歇晌儿的时辰。

留给他的时间不多了。

他利落地收起笔，轻声问窈儿：“贤王那边可有传出消息？”

窈儿忙不迭点头，转述道：“诸事皆宜，按计划行事。”

至于“计划”是什么，窈儿也不知道。事以密成，那日义父和贤王和在房内密谈，具体说了什么，只有两人知晓。

不过义父千方百计，不惜借用天象，把今年春闱的主考官从旁人手中截胡到顾衍头上，窈儿朦胧地猜测，义父和贤王的计划，兴许和科举有关。

毕竟顾太傅在朝中势力太大，其门生遍布朝野，寻常罪名板不倒他，除了诛九族的谋逆大罪，这是最快的法子。

科举乃天下公器，是朝廷取仕的要道，是寒门通于帝王阙的唯一的通天梯。所有读书人心中的圣地，圣洁不容玷污。

科举作乱，就是动摇国本，皇帝不处置顾衍，怎么堵天下间莘莘学子的嘴？

只要事成，不仅直接拔除顾衍这颗毒瘤，从先那些赖于顾太傅的门生，其才学、能力必然受质疑，牵连大片。甚至太子本人也会因此深陷困局，如此，太子及其党羽根基尽毁，恰似楼倾梁断，岌岌危矣。

……

窈儿担忧道：“义父，贤王爷……当真会管我们的死活吗？”

她不懂他们的计划，但她明白，此局甚险。顾太傅在朝中屹立多年，难道就任凭他们算计？将来事情败露，不等皇帝，光顾衍就能把他们活剥了。

自从那日受顾衍一记窝心脚，窈儿对顾衍既恨*又怕。她也会些拳脚，可那日在顾衍跟前没有任何反抗之力。她没有感觉到一丝杀意，他不是想杀她，他甚至没有看她，却叫她九死一生，如今胸口还隐隐作痛。

像踩死路边一只蝼蚁，在权贵眼中，人命如草芥，大抵如此。

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