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38 南行（第2页）

然而，国朝从上到下，在庄绍耀看来，都没有这样魄力的君臣，能够力挽狂澜。

二百多年了啊……

庄绍耀擡头看向前方，晚霞烧红了半边天，夕阳西下。

一行经过一处驿站，董三赶忙唤醒满脸愁容的庄绍耀，道：“三爷，谢天谢地，终于遇到一处驿站了，咱们今晚就在这里休息。”

庄绍耀回过神，道：“好，我去和大嫂他们说一下。”

苏蕙仙等人下车，脚步打飘，道路颠簸，骨头都要被颠散了。

董三上前给驿站的差役银钱，要了些热水汤饭。差役掂了掂手中的银钱，热情地应下。

路上扬尘大，庄绍耀骑马在外面，早就灰头土脸。他洗漱完，草草吃完饭，就下来询问差役前面的路况。

差役道：“小相公，从京师到这儿道路还算平静，再前走就要闹响马了。”

庄绍耀心中一紧，问：“朝廷难道不管吗？”

差役嗤笑一声，没接这话茬，但看在银子的面上多说了几句：“以後的路要早住迟行，最好不要赶夜路，捡大点的客栈和驿站落脚，千万不要贪图多行几里路，摸了黑，遇到响马，就万事难说喽……”

庄绍耀点头谢过，又问起前面有哪些镇子和驿站，得了答复，一一记在在心间。他回到屋里拿了舆图对照，走什麽路宿什麽客栈驿站，整理得井井有条。

苏蕙仙见状既欣慰又有些愧疚，夫君的几位弟弟都是难得的赤诚周全之人，愧疚的是本来三弟科途就落後一步，这一去就要荒废一两月。

庄绍耀知道後，笑对大嫂道：“读万卷书，行万里路。绍弟想要有这样的机会还没有呢。再说了我还小，等大哥那个年纪中了进士，照样是青年才俊。”

苏蕙仙闻言笑起来，道：“我和你大哥都信你。”庄绍耀闻言，身上的疲惫一扫而空，眼睛也闪闪发亮。

不过自从听说前头有响马後，庄绍耀就提着胆子，战战兢兢，早住迟行，这样一来车队就慢了下来。

连董三这位家中老人都说三爷过于小心，明明还能再多行二三十里到镇上住宿，但三爷却停在驿站门口不走了。

庄绍耀振振有词道：“若是我一人，多早晚都行，但还有大嫂宁儿几人，宁愿晚一些，不要出什麽岔子。”

苏蕙仙听说，领了弟弟的好意。这一路倒也安全无虞，苏蕙仙心中对这位三弟赞叹不已。

时间一天天过去，庄绍耀从一开始的惊弓之鸟，慢慢变得稳重起来，安排各种事情越发得心应手。

苏蕙仙惊讶之馀又觉得理所当然，当年夫君也是这样能干的。

庄绍光初在京师的局面可比二弟难多了，举目无亲，囊中羞涩，靠着同乡同年才慢慢在京师站稳脚跟，又靠着兢兢业业做事风格赢得天子看重。

正午天气炎热，大家就在一株大槐树下纳凉休息，喝水的喝水，扇风的扇风的。

宁儿依偎在苏蕙仙身边，平儿来回走动活动手脚。

苏蕙仙手里打着团扇，眼睛眺望家乡的方向，只见一望无际的田野消失在天际的树木葱茏中。过了这个县，离老家是越来越远了。

她对庄绍耀道：“等我们在南边安定下来，就把爹娘接过去享福。我听说南边人烟阜盛，人文渊薮，钟灵毓秀，是个人杰地灵的好地方。”

庄绍耀闻言，神情恍惚了一下，他将有三年没有回家了。

“我听说南边和北边的气候不一样，梅雨季一下一个月，桌子都能生木耳，不知道爹娘习不习惯？”庄绍耀回过神来道。

苏蕙仙没有去过南边，都是南边的姐妹写信给她说一些南边的情况，比如文人鼎盛，鱼米之乡，绢布织锦……

这些美好的意象叠加，勾勒出杏花春雨的江南。

“嗯……咱们安定下来，先接爹娘过来，若是爹娘住不习惯再做打算。”苏蕙仙想了想道。

陕西闹匪祸，朝廷扑灭最好，万一扑灭不了蔓延到河南，就不妙了，还是早早把人接来为妙。

庄绍耀也赞成两位兄长的打算，颔首道：“这样也行，到时连舅舅一家，再加上曹员外家一起都过来。大嫂，苏山长要来江南吗？”

舅舅家与庄家一体，曹员外只有阿宝一个女儿，庄家不得不管。

苏蕙仙摇头笑道：“我几位兄弟都在呢，我若接他们，他们未必来。”衆人说了一会子话，再次起身前行。

走着走着，衆人突然听到路旁的破庙里传来女子尖锐恐惧的呼救声。

庄绍耀一愣，对董三道：“留几个人在这里，其他人和我一起去看看。”

董三欲言又止，生怕这是调虎离山之计，一路上没遇到响马，别应在这个地方了。

破庙里女子的呼救声越来越低，夹杂着叫骂哭嚎，庄绍耀道：“把马车聚拢在一块儿，那破庙地方小装不了多少人，这路上空旷，来人一眼就能看到。”

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