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皇帝玩高兴了，回来看到安分的太子愈发顺眼。

太子听说皇帝此行带回来一名女子，想起薛理说的“不可专宠一人”，太子令人打听此女秉性相貌才艺。过几日就叫人把消息透露出去。

又过月余，宫里多了七位妙龄女子，要么同那位秉性一样，要么就是跟她长得像孪生姐妹。

十月底，京师迎来今年第一场雪。积雪融化，便是冬至。太子一家要进宫过冬至，太子妃趁机找皇妃旁敲侧击，确定陛下先前带回来的女子早被冷落，心说这个法子居然可行！

此时，薛理遇到他入仕以来第一道坎。

前几日地方上送来一起灭门凶案，凶手被抓，只待刑部核实后问斩。薛理梦中伐异党同令人查其罪证就查出这起案子，真正的凶手是此时庐州知府的弟弟。

明知凶手是谁却要假装不知，薛理良心上没有任何不适。只是觉得如今的他没有必要畏手畏脚。

可是要查，很有可能狗急了跳墙，他有去无回。

前御史大夫和前礼部尚书不敢在京师杀他，不等于庐州知府不敢在庐州动他！

庐州也算山多水密的鱼米之乡，失足落水亦或者失足摔下山，再寻常不过。

晚上，薛理和林知了一起泡脚的时候他说出此事，没有提梦境，就说那个案子很怪，逻辑不通。这样的案子能递到刑部，庐州府功不可没。他要是过去核实此事，很有可能遇到危险。

林知了：“我要说不管，你真不管？”

薛理点头。

林知了呼吸一顿：“——朝中有没有人说你惧内？”

“有吧。”应该也有人说他成亲几年无儿无女，绣花枕头一包草。但是没人敢当着他的面说出来，薛理就可以假装不知，“我听你的。人都死了，有没有人为他们沉冤昭雪，他们也不知道。”

林知了感觉槽多无口，“我算是知道林飞奴说他不要当君子是跟谁学的。”

“不是你吗？”薛理反问。

林知了朝他身上拧：“我做什么不是光明磊落？”

薛理拉住她的手：“此行顺利的话能赶回来陪你过春节。否则要到年后。”

林知了：“你怕吗？”

薛理微微摇头。

林知了：“那你去吧。就当给你未来的儿女积德。”

“那我要找殿下要两名东宫禁卫啊。”薛理道。

林知了：“你一个人过去？”

“不是。带两名下属。”薛理道，“也可以叫那边重审。不过我觉得无论驳回去几次结果都一样。”

林知了：“我给你找几个人吧。”

薛理诧异：“你给我找？”

林知了闻言不高兴：“看不起我？”

薛理：“不是。你认识的食客不是权贵子女，就是东市商户和工匠。”

林知了以前确实不认识武艺高强之人。

前些日子，八月十四，仁和楼卖月饼。今年没有做韭菜鸡蛋馅，做了一些芝麻馅和咸蛋黄馅的月饼。咸鸭蛋蛋白也没扔，被林知了做成韭菜炒蛋和肉沫蒸蛋等菜肴。

兴许去年的韭菜鸡蛋馅月饼太出名，今年很多人来仁和楼买月饼，其中几位就是得了臭豆腐方子的江湖草莽。

他们等人少了才靠近，想向薛理道谢。不过薛理当时在市场，准备买了菜就去二哥家。那几位就向林知了道谢。

林知了心想，几个大老爷们做臭豆腐赚的钱可能只够吃和用。要是改日嫌钱少，定会偷鸡摸狗寻找别的门道。

林知了就问他们有没有想过炸元宵，或者用软软的面糊裹上虾仁鸡蛋放到油锅里炸，亦或者炸饺子炸馄饨。

七人当中最精明的男子那日也在，瞬间意识到林知了好心提点他们，立刻说回去就试试。

前几日其中两人带着四人过来用饭。那四人当中有两位腰间有短刀和短剑。上菜的伙计不经意间看到的。

林知了把此事告诉薛理。

薛理：“你的意思请带短刀和短剑的那两位陪我去？他俩打不过一个东宫禁卫。普天之下，除了隐世不出的绝顶高手，武功最厉害的人都在皇家！”

林知了：“禁卫若是同那边有牵扯呢？”

薛理被问住。

林知了：“带上他们吧。庐州到这边有没有两千里路？”

薛理仔细想想：“走官道，差不多！”

“若是出点什么事，请他们六百里加急，最多七日你便可获救。假如禁卫同前礼部尚书和御史大夫沾亲带故，等他前来报信，你有的等了。”林知了提醒。

薛理根基尚浅，如今没人敢在京师动他，是因为他背后有太子。常言道，强龙压不过地头蛇。出了京师，莫说他是龙，可能都不如当地的一条虫。

薛理：“我再想想。”

翌日到刑部，又看一遍卷宗，薛理前往东宫，把他的怀疑告诉太子。太子叫薛理换个人，换个比他有经验的官吏。薛理无法解释，整个刑部只有他最了解庐州官场，就说他不怕。

一腔孤勇的样子令太子看不懂他。要说他无知无畏，可是薛理确实知道此行凶险。要说他为了富贵险中求，可是薛理才二十五岁，已经官拜五品，此案就算被他办成铁案，也不可能一年两升。

难道薛理真是为了冤死的那些人？能说出“成大事者，不拘小节”的薛理应该不会在意几十条人命。

太子：“从京师到庐州，轻装简行路上不耽搁，十日左右便可抵达。回来也差不多十日。到庐州十日能查明真相吧？你说的，那个案子漏洞百出，既然全是破绽，想必不难。孤给你一个月！”

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