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以前太子就没把他的那些弟弟放在眼里。如今对他有一点威胁的二弟被他趁机废了，太子毫不担心皇帝废嫡立幼，自然耐心十足！

不过太子见薛理比起子嗣更在意他的事，愈发觉得薛理年少心诚。比起朝中那些老狐狸老滑头，太子决定日后多用新人，一是心思浅藏不住事，二是在朝中没有根基只能依靠他。

太子打算明年春闱再选几人。检验人才的标准，就用应该不应该退守关内和削减公费开支！

定下此事，太子心情大好，叫薛理先用饭，饭后再说。

薛理想到饭后等着他的是太医的药，就有点食之无味！可是东宫厨子烹调的饭菜确实比仁和楼精细，不吃就亏了。

薛理决定好好享用。

果不其然，太医给薛理一串药材，足足十包，一天一副！

薛理挤出一丝笑收下，端的怕他抱怨或者拒收，太子又认为他讳疾忌医。

带着药材自然不能回刑部，否则明日六部同僚都会知道薛通明中看不中用！

今日下朝早，在东宫用了一顿饭，抵达仁和楼才赶上饭点。厨子和伙计都在店里，几个洗碗工忙着把碗筷洗刷出来，无人在意薛理，薛理趁机把药材放屋里，给林知了留个纸条就策马回刑部。

七日后薛理去乡下接弟弟妹妹，顺便把十副药带过去，叫二哥拆开把药材分拣出来，留给他人治病。

薛二哥拆开一副就忍不住感慨：“不愧是出自皇家的药材。这枸杞子，是比我买的好。车前子看样子像吉州产的。关中一带的不好。”忍不住摇摇头，又拆开一副，“这副药中怎么有锁阳？”又仔细看看其他药材，像极了他早年用过的药，“阿理，你——”

薛理打断：“我没事。殿下认为我身体有恙，我又不能说孩子的事顺其自然，你和大哥都有儿子，不需要我传宗接代。因为太子会认为是借口。”看着那些药材，颇为头疼，“只能收下。”顿了顿，“我也是觉得皇室的药材极好，扔了可惜才带过来给你，不是为了听你说教。”

薛二哥：“可是你和弟妹——”

薛理：“她也不想生。这几年我每每提到孩子，人家从不接茬。以后再说，以后再说。”

薛二哥见他心意已决，也知道多说无益：“回头太子问起来——”

“你不说我不说，我喝没喝他知道？”薛理毫不担心，“太医说我身体很好。言外之意无需调养。改日太医为我复诊，单靠把脉查不出来。”

薛二哥闻言不再劝说：“可是锁阳，我也用不到啊。”

“村里人能用到。”薛理嫌屋里闷热，叫他自己分拣，他出去乘凉。

五日后，太医为薛理复诊，给太子的回复依然是“薛大人的身体极好。”

太子决定等等看，兴许薛理和他二哥一样，只是子女缘未到。

太子之所以清楚薛二哥的情况，是因为在薛理不畏权贵敢打宰辅之后，太子决定把他划为肱股之臣国之脊梁。对于这样的人自然要做背景调查，不能单靠当年的“救命之恩”就重用他。

在太子这里信任和重用不一样。信任可以做一些阴私之事。重用是比照宰辅培养！

没有再收到一串药材，薛理也是松了一口气。

如此过了两个月，炎热的夏天终于远去，秋高气爽的好时节，太子又盯上薛理。

薛理不待他开口先问：“殿下近来身体如何？药材食补不是万能的，还是要多走动。不妨劝劝陛下秋狝？地点在京师往北五六十里的山区。亦或者叫陛下趁机检验京郊大营，殿下也趁机见见那些将军？”

太子瞬间忘记问他何事：“孤贸然提起，陛下怕是会胡思乱想。”

皇帝看起来谁都信任，实则谁都不信。薛理多了一场梦，梦中认真研究过皇帝，自然很清楚太子的担忧：“秋季胡人兵强马壮，为了过冬几乎年年南下烧杀抢掠，陛下这个时候练兵，在京的细作定会把消息传过去。胡人心怀忌惮，边关百姓也可以过个丰收年！”

太子困惑：“通明，孤发现你无论说什么，最终都能说到江山社稷？”

薛理：“还有比江山社稷更充分的理由？殿下，日后你同陛下无论谈论何事，最终落点尽可能是江山社稷。陛下最多认为殿下夸大其词，亦或者杞人忧天，不会怀疑您有不臣之心！”

太子不爱扯这面大旗，转念一想，他爹都能废了他，难道还要像以前一样父慈子孝！

“通明言之有理。”太子就要回去，抬起脚想起先前的事，“通明，你的身体——”

怎么还没忘？薛理很想叹气：“儿女之事要看天意。在您之前，您的几位皇兄没长大，皇姐反而一个比一个身体好。这些又怎么说？”

太子成亲早，也是几年后才得嫡长子，“孤怎么觉得你好像不着急？”

薛理：“殿下，微臣今年二十五岁，着什么急啊？就是五年后生孩子，等微臣像陛下这个岁数也该抱孙子了。”

太子愣了一瞬，显然忘记薛理在丹阳三年又回来两年才二十五岁。他潜意识认为薛理同他年龄相仿，过两年就三十了。

太子拍拍薛理的肩，心里感叹，是他多虑了。

薛理又想起一件事，低声问：“陛下这几年是不是不曾选人？”

太子没听懂：“选什么人？”

“后宫！”薛理压低声音，“给陛下准备十个八个。切记，不可专宠一人！”

太子就想说，你想累死陛下吗。忽然意识到薛理恐怕正有此意，兴许可能希望陛下此行得个马上风，“你——简直胆大妄为！”

薛理：“殿下找人透露给爱溜须拍马为陛下分忧之人。微臣听说陛下身边有几个这样的。届时也可以清君侧！”

以前太子同他皇帝老子感情真好，即便被圈在东宫三年，也不曾想过这种招数。太子看着比他小几岁的薛理，心底好奇，“你跟谁学的？”

“微臣在丹阳三年见多了上不了台面的伎俩。”薛理自然不能说梦中的他，鬼都不信，“殿下，成大事者，不拘小节！”

太子不认为薛理是为了从龙之功，否则当年不会冒着被砍头的风险为他辩解。想来薛理真是为他着想。可是太子不擅长这种伎俩。

太子决定徐徐图之。

下午，皇帝召太子和几名大学士以及二三品大员议政，太子趁机提到秋天胡人兵强马壮，恐怕又不安分，建议陛下带大军北上。

皇帝正愁没理由出去玩，太子递来梯子，皇帝立刻令兵部安排。

十日后，皇帝北上，太子监国。

大军在皇帝手里，太子自然不会自寻死路，是以他尽可能不去皇宫，各部有事就去东宫禀报。

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