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暗渡（第1页）

暗渡

李老爷看完那封信，指尖轻颤，眉间深锁。

他缓缓合起信纸，沉声吩咐道：“文旭，把这几封信都仔细包好，另藏入密匣，不许外泄一字。”

文管事连忙应下，将信札一一收起藏好。

片刻後，他又俯身禀道：“老爷，属下刚从南栈来人那处取回两册旧账，竟是当年大房账目被焚前留底之本。里头，有一笔物资记录，与这批草料出入数目略有重叠。”

李老爷闻言，立刻起身，疾步进了屋内。

帐篷内陈设简朴，一张临时案几，一盏油灯，一摞纸卷，全是这几日翻查下来的文书残页。他翻过数页，找出那册旧账。

比对之下，那笔数目果然赫然在列——但在旧账中，收货人明明写的是“山北营第五屯官库”；而新账里，竟换成了“江南广泽驿”。

这一笔调转方向的改动，最初不过是两字之差，若非手迹细看难辨，几可混过所有漕运检核。

李老爷眸色沉冷，指尖一点一点敲在桌上，声音低缓如鼓：“这是在替我李家造局。”

“先将远思牵扯进来，再于旧庄仓中置入通敌僞证，接着从漕运旧账里‘拣出’出入不明……若今夜我不查出这些……”

“待来日信件传入京城，或被查出‘泄露’，那便是人证丶物证丶书证俱全——案成铁证，镇北侯府连辩都难辩！”

他说着，忽擡起头看向门外，眼神如刃：“他们……是打算一箭双雕。”

一旁的文旭迟疑片刻，低声问道：“老爷，那我们接下来……？”

李老爷没有立刻回答。

他缓缓踱步至门前，望着外头星月渐浓的夜色，忽而道：“你替我备马。今夜我不睡了，天一亮，就去一趟虎丘渡。”

“虎丘渡？”文旭一怔，“那地方是——”

“是广泽驿草料转运的旧路口。”

李老爷低声道，“他们说这批货改道到那，那我就要亲眼看看，他们这条‘假道’，究竟是虚设，还是另有其人。”

“叫老陈带人换身衣裳，从後庄出发，别惊动旁人。我今夜要走得静，去得快。”

文旭一惊，却不敢再劝，只连连应声：“是。”

屋中灯火闪烁，映出李老爷沉沉瘦影。他神色冷定，一点未有年迈之态。

但无人知晓，在这一刻，他心头如悬千斤巨石。

因他已然断定，此事并非仅是旁支欲夺李家主位那般简单——而是有人在以李家旧业为饵，欲反噬朝廷丶牵连军政。

他站在门下，望着远方冷风中的夜林，语声低沉如铁：

“若我老骨一身，尚能挡这天倾一角，便不容旁人借我李家，行这谋国之术。”

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夜至三更，星沉如水。

一条不载名的土路蜿蜒于苏州西郊，原是老驿道，如今多为车马荒弃。风吹过芦草，草中露珠未干，时有虫鸣，应和着夜马疾驰的踏声。

覃淮一手执缰，另一手护着身後的兰沅卿，眼中满是谨慎。

“前方便是广泽驿旧道，”他低声道，“照理说，这时已无人通行。”

兰沅卿微微颔首，眼中也带了些疑色。

他们一路奔行，自扬州出发已近两日，天黑前原该借宿于南郊驿站，然覃淮沿途打探到一桩事：

那驿站昨日起忽被封闭，不许客人入驻，理由是“疫疠”，可连送药的草户都未见进出。

“太干净了。”这是十三的原话。

于是三人索性绕过驿站，潜入旧道，欲自小路接近广泽驿。谁知刚入此道，不过一炷香时间，便已觉气氛古怪。

林风带着股隐隐的腥味——非血，却像烧焦了的什物，夹着湿草味，令人难辨。

覃淮忽勒马停步。

“闻到了吗？”他低声问。

兰沅卿缓缓坐直，鼻尖轻轻动了动：“有股味儿……像是熬了太久的兽皮。”

“不是。”覃淮回头看了十三一眼，“是干草丶麻袋丶油脂，还有一丝……火药气。”

十三神色一紧：“这条路以前运过军备？”

覃淮没答，只一拢缰绳，轻声道：“先靠边避一下。”

他们将马牵入林中，择一处洼地藏身。兰沅卿伏在一棵古槐下，凝神不语，覃淮则从怀中取出一小段铜管望远器，向前方望去。

约莫一刻钟後，林道那头，果然响起一阵马车声。

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