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纠葛（第2页）

她这是故意揭旧疤，好似亲昵，实则暗踩“没读过书”“顽劣出身”的意思。

兰沅卿面不改色，笑意微扬：“姨母倒还记得这桩旧事，实在难得。只是那会儿穷困，我与青露同吃糠谷，哪有墙头去爬……”

“若有风筝，也大抵是捡别人断线落下的。至于戏……怕也只有柴房後头那只老鸦，偶尔学人说话，被我当成戏子听罢了。”

此言一出，赵李氏脸上笑意一僵。

“青露”这个名字不能提——那是她故意饿死在破屋中的丫头，那段旧事她千方百计想遮，也怕兰沅卿会在旁人面前翻旧账。

果然这话说出，兰夫人神色也稍稍沉了几分，却仍无一言斥责。

厅中气氛微凝，唯有风铃“叮铃”几声，仿佛在为某些沉默作底音。

赵夙苓察觉不妙，忙笑着端起盏中汤水，奉给兰沅卿，道：“姐姐说笑了，前事旧尘，谁还不有几件糗事呢。”

“如今大家都好好的，母亲也日日惦着姐姐。家中常说，姐姐若愿去江南，咱们定设家宴十席迎你。”

“哟，那可真是厚意。”

兰沅卿眨了眨眼，语气轻缓，“江南我是再不敢去的，毕竟人说‘蜀犬吠日，江南多雾’，我这般身子骨弱，怕一脚踏进去，便要终日不见天日了。”

这话讲得极有讲究，蜀犬吠日是说人孤陋寡闻，多雾则讽人遮掩隐晦。话语轻巧得如锦上花纹，针却藏在每一朵里。

赵李氏终是听懂了几分，脸色变了变，擡眼望向兰夫人。

可兰夫人这回并不搭腔，只垂眸饮了一口汤，声音极轻：“这汤凉了些，再斟一盏。”

她不理会，已是表态。

兰沅卿低头抿唇，心中却泛起一点冷意，像是久冰之水终于凝了一线霜：

母亲不替她说话，也不劝她收口。

但她也没拦。

这已经是许久不曾见的事了。

-

午膳一局，终是吃到了七分冷意三分敷衍，连碗中那道枸杞炖鸽也熬得腥腻寡淡。

末了，赵李氏还欲寒暄几句，被兰沅卿一句“时辰不早，洛初还等着我教她笔字”堵得没了下文。

兰夫人垂着眼皮未出声，赵夙苓想笑也笑不出来，几人各自收箸如退敌。

出了花厅，行廊上的风稍劲些，吹得玉兰枝叶微颤。阳光落在青砖地面上，竟仿佛也褪了一层颜色。

兰沅卿一路无言，芷儿小心翼翼地跟着，不敢出声。

直到回到潇窗院中，门扉一阖，纱帐垂落，春光也被拦在了外头。

她甩了帕子，轻轻落坐在绣墩上，细白的手指搭在香几边缘，久久不动。

芷儿踌躇着道：“姑娘，奴婢去给您温盏茶罢？”

兰沅卿未应，半晌才缓缓摇了摇头，声音轻得几不可闻：“不必。”

她话音甫落，忽又起身，款款行至窗前槛下，掀帘望出，只见日脚西移，阶前竹影斜斜，墙头两枝紫藤随风轻摇，瓣落如雨。她蹲下身去，衣角扫过地砖，拂出一缕薄尘。

芷儿立在一旁，不敢声张，只见她素手拨着砖缝中的野草，似无意，实则心事难安。

良久，她忽问道：“芷儿——”

那声极轻极慢，却叫人不敢怠慢，芷儿忙垂首应道：“奴婢在。”

“赵掌柜那边……可有回话？”

芷儿一怔，抿唇低声回道：“昨日傍晚，文掌柜托人送了一封夹条，说查访数日，仍无下落。那妇人与婴孩，自那日游姐後，便仿佛人间蒸发一般。”

兰沅卿眼帘微敛，指间一撮泥沙顺着砖缝滑落，她缓缓道：“身份呢？可曾探得一星半点？”

芷儿轻叹，语气愈发低了：“阿爷说，有人在护着她们，极是厉害，像是侯将旧部，连金吾司的耳目也被绕了去。”

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