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第95章（第1页）

而留在朝堂的江默，凭清剿海寇的功勋步步高升，金盔银甲映着宫阙的琉璃瓦，却总在深夜独坐时，想起那个在烛火中运筹帷幄的苏大人。苏棠的姐姐苏萤，选择了另一条路。她与丐帮帮主欧绛雪并辔江湖，青衫仗剑，看遍塞北江南。离京那日，她与苏棠在渡口相别，没说再见，只道“江湖路远，有缘自会相逢”那年除夕，户部尚书郑正清从宫宴归来，府邸空旷得能听见自己的脚步声。妻子早已随着江南季氏的覆灭，在梁上悬了白绫，自那以后，这庭院便只剩他一人。他站在阶前，看雪落满荒芜的天井，看月光洒在冰冷的石桌上。雪落无声，他站了很久，久到肩头积了厚厚的一层白，像一尊沉默的石像，没人知道他在想什么——是想季氏满门的鲜血，还是想那个此生再不能相见的故友，或是想自己这半生汲汲营营，最终守着一座空宅，连杯热酒都无人共饮。而在江南宁州，林南有守着一方书院，将全部家资都用来资助贫寒学子。他尤其偏爱那些看上去倔强、耳朵冻得通红的少年，总在放学后拉他们到街角的摊子前，买热乎乎的糖炒板栗。“拿着，”他把纸袋塞进少年手里，看着他们笨拙地剥开壳，烫得直搓手，眼底会泛起一点暖意，“读书要用心，也要记得，日子得有点甜。”有人问他，为何总对这样的孩子格外上心。他望着远处运河上的白帆，沉默半晌才说：“从前认识一个人，也总爱把热乎东西分给别人，自己却总忘了吃。”那年的春风，最终吹过了重坡，也吹过了京城的红墙，吹过了东南四州将要开通的海港，吹过了苏棠走过的每一条路上。新年的爆竹声一年年响起，红与白的交织渐渐被新的烟火覆盖，可总有人在某个瞬间，会想起那个战死在重坡的太子，想起那些没能送到的粮草，想起某个在风雪里狂奔的身影，和某个在异乡灯下，对着泛黄书卷出神的先生。时光流转，春去秋来，山河依旧，只是有些人，永远留在了那个最冷的冬天。兴亡过手，唯余悲风。——全文完番外三共白头西湘边界，芸县。这名字倒是一点都不掺。芸香草，漫山遍野，无穷无尽。初闻尚觉清冽，带着山野的微辛，可待要细细品味，那香气却陡然变得锋锐起来，丝丝缕缕往脑仁里钻，搅得人一阵阵发闷发晕。欧绛雪皱了皱英气的眉，下意识地抬手揉了揉太阳穴。“好冲的味道！”身旁的苏萤忍不住掩了掩口鼻，声音透过薄薄的丝绢传来，有些发闷。她那双总是带着沉静光芒的眸子，此刻也染上了一丝不适。她们并非为此地而来，只是偶然路过这西湘边陲小县，打算歇歇脚，补充些干粮。县城入口处，一面斑驳的土墙前围拢着三三两两的百姓，低声议论着什么，气氛压抑。一面破旧的告示栏上，几张墨迹半干、边缘卷起的纸张格外刺眼。欧绛雪和苏萤对视一眼，走近前去。是寻人启事。一张又一张，纸张新旧不一，却画着相似的年轻面容，写着相似的悲恸文字。失踪的都是十七八岁的少年郎，名字不同，时间却诡异地规律——每隔三个月，便有一张新的启事贴上去。最新的一张墨迹犹湿，画着一个眉清目秀的少年，是城东李木匠家的独子，前日傍晚出门后便杳无音信。启事下方，是父母泣血般的恳求和悬赏。“又一个…”一个老汉摇着头叹息，“作孽啊，这都第五个了吧？活不见人，死不见尸…”“邪门得很！都是好端端的大小伙子，说没就没了！”旁边一个妇人压低声音，脸上带着恐惧，“都说…是让山里的精怪给摄了魂去…”欧绛雪和苏萤的目光扫过那一张张年轻却注定模糊的面孔，扫过那些绝望的文字。一股寒意，比那浓烈刺鼻的芸香草气息更甚，悄然爬上心头。身为江湖中人，路见不平，岂能袖手旁观？更何况，这弥漫在芸县上空的诡异阴云，已浓重得令人窒息。“进去看看。”欧绛雪声音低沉，率先迈步走向县衙。苏萤紧随其后，眉头微蹙。县衙里弥漫着一股陈年纸张和劣质墨锭混合的沉闷气味，与门外汹涌的芸香草气息截然不同，却同样令人胸口发堵。头发花白的老县令愁眉苦脸，听闻她们是为失踪案而来，浑浊的老眼里闪过一丝微弱的希望之光，慌忙将一叠薄薄的卷宗推到她们面前，手指枯瘦，微微发颤。“两位女侠仗义！请看，这是近一年半…第五个了。”他指向窗外连绵的险峻山影，声音干涩沙哑，“都是十七八岁，身量模样都差不离的好后生…活不见人，死不见尸啊！李木匠家的孩子，就在前日…他娘哭晕过去几回了。”

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