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第 16 章（第1页）

第16章

*

坐在马背上，玛蒂娜松弛地握着缰绳，无视与她擦肩而过的所有过路人异样的眼光，扬起嘴角。

她一想到最後那一刻阿尔伯特脸上的那种表情，就忍不住要发笑。这种感情就如同她在十多年发现阿尔伯特对她怀有强烈同情那样，让她感到无比新奇。

他似乎……

他似乎喜欢她！

他并非那种对她的五百万英镑与不动産充满觊觎心所以连带着对她也表达出艳羡之情的人，也并非对她的容貌与身体怀有性欲，更没有对她的子宫与生育能力産生占有欲。

他只是——像一个女人喜欢男人那样喜欢她！

玛蒂娜觉得有意思极了。

想想吧，他怜悯她，似乎又敬佩她丶害怕她，这种感情中既有崇拜又充满了柔情与某种难言的共鸣。他在脑海中幻想出了一个充满魅力的丶高大的她，那个“她”是他灵魂的另一面，让他想要帮助她丶安慰她丶拥抱她。

他为那个昏暗包厢中猝不及防的刺痛的吻而心动，会因为她记得他名字而感到悸动，也会因为她一向冰凉无光的眼睛此刻戏谑轻佻的注视而羞涩。

他对她怀有一种女人才有的高级情感。

这多有意思啊！

如果阿尔伯特是个女人，玛蒂娜一定会在如何才能不伤他的心这件事上费点心思。但可惜阿尔伯特是个男人。

她不关心他是否会伤心或者愤怒。

*

“大小姐，伊丽莎白小姐到了。”

玛丽安将伊丽莎白引入玛蒂娜的书房。

伊丽莎白进门的时候，玛蒂娜坐在书桌上，面朝书桌背面的墙壁。墙壁上面挂着卡文迪许公爵的肖像。

在名义上，卡文迪许公爵并没有死，玛蒂娜现在所做的一切不过是替父亲打理家族産业。所以即使从前的卡文迪许公爵肖像皆随着玛蒂娜放的那把大火而付之一炬，玛蒂娜依然充满讽刺意味地找人按照她的脸画了一副“卡文迪许公爵肖像”挂在这里。

她的理由是，父亲现在病得像一具骷髅，她不能真的把一副骷髅画像挂在这里。

画家绞尽脑汁地试图从玛蒂娜这张冷峻苍白的面孔中看到几分传闻中的卡文迪许公爵的威严，但最後画出来的肖像倒更像是玛蒂娜剪短头发丶穿上公爵服制的画像。

玛蒂娜正在欣赏这幅画像。

意识到伊丽莎白到了，她将脚从椅子上放下，跳下桌子，若无其事地绕过办公桌，来到伊丽莎白面前。

“抱歉。”她说，“我在想事情的时候经常会对着那张画发呆。”

女仆不动声色地收走被大小姐踩脏的椅子坐垫，换上新的，请大小姐重新坐下。

“我想事情的时候也会发呆，以至于不知道周围发生了什麽。”伊丽莎白笑笑，收拢并无裙撑的细长裙摆，在女仆搬来的椅子上坐下，“抱歉在这个时候打扰你，但是我想，你应该更乐于亲耳听我说说这次的谈判结果。”

既然贵族们与玛蒂娜谈判失败，又不想率先低头，那就该轮到工场主们进行行业会谈了。

“谈判结果就是——”伊丽莎白故意拖长嗓音，等到玛蒂娜将眉毛高高扬起，才继续道，“他们什麽都没得到，还向我们送来大批量的防护工作服订单，作为他们暂时向罢工工人们展示的诚意。作为让步，我给了他们这个折扣。”

她从玛蒂娜的书桌上抽了纸币，飞快写下一个数字，又飞快将纸怼到玛蒂娜眼前。

“我也有个好消息要告诉你。”玛蒂娜微笑起来，“有几位本就财産状况堪忧的贵族几乎因此破産，他们急于把産业以低价脱手。”

伊丽莎白并没有因此而喜形于色，而是提前盘算起还没到手的东西：“可是商业版图不是疆域，单纯的扩张并非好事。如果要把他们的産业收下，大量的改造与投入会拖累我们。”

在看到玛蒂娜的表情後，她迟疑了一下，立刻想到另一种解决方案：“等等！如果我们决定将那种孔雀石绿染料正式投入并扩大生産的话，划出一片单独的区域与生産线会更好。”

这正是玛蒂娜想听到的。

她站起身，走到书房另一端的酒柜前，打开柜门，拿出一支酒与两个酒杯，为自己和伊丽莎白各倒了一杯。

“敬你。”她对自己的学生说，“敬这个世界上多了一位富有丶强大丶智慧丶冷酷的女士。”

伊丽莎白脸红了。

她从玛蒂娜手中接过酒杯，一饮而尽。

酒精带着醺人的热气，连带着飘飘然的野心，一起袭上伊丽莎白的头脑。她感到心底有无数气泡在不断地上涌，在顶部炸开，噼里啪啦地作响，如同水烧开那样。

“你觉得我们是不是应该提前去他们的産业那里参观一番，看看是否有接手的价值。”

闻言，玛蒂娜大笑起来。

她喜欢这个年轻姑娘不顾及他人颜面的野心与残酷精明的盘算。即便她们两个的最终目标并不一致，可为了能够获得更多，伊丽莎白也会朝着玛蒂娜预计的方向义无反顾地走下去。

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