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第 24 章（第2页）

这是他第一次看到玛蒂娜脸上出现如此愉悦丶不掺杂半分冷意的表情。青色的冰川在她眼底融化，化作笑盈盈的溪流。

她手持一面银制珐琅梳妆镜，镜面扫过他的全身，让他得以览遍自己这副狼狈荒唐的模样。

阿尔伯特闭上眼睛，撇开脸。

“知道吗，其实我真的很喜欢你。”她手持一支蜡烛，将小巧的丶寒光凛凛的匕首刀刃烧红，话语明显地顿了顿，“所有人里，我最喜欢你。”

虽然这话她才和麦考夫在床上说过。

烧红的匕首瞬间浸入高浓度的酒精里，发出“呲”的一声脆响，重新恢复雪白的寒光。还滴着冰冷酒精的匕首在他上身临空游移了一会儿，像是在寻找一个合适的位置。

终于，第一笔轻微的刺痛落在他紧绷的小腹，温柔地刻画下第一个字母：

“M”

连绵不绝的轻微刺痛带来的痛苦不同以往且随着刻画进度逐渐累积，攀上顶点。他难耐地呼唤她的名字，却被她沾有他血液的手指堵住，血腥气通过她的手指搅遍他的口腔，他只能被动地吞咽。

玛蒂娜终于完成最後一笔，阿尔伯特也终于看清她在他身上留下的印记：

“MARTYNA”

他难堪却顺从于欲望的样子让玛蒂娜再次起了兴致。阿尔伯特仰起脸，再度承接她不同于别处的炽热体温，吞咽下黏腻的汩汩流水。

他没有其他与女人接触的经验，也因此在结束时分以沙哑嗓音低声询问她：

“这种事情……都是这样的吗？”

既让他痛苦，又忍不住顺从于欲望，臣服于她，任由她鱼肉。

“不。”玛蒂娜轻描淡写地否决了他，不在意地回答，“只有和我在一起，才会这麽痛苦。”

*

艾琳如今已习惯为伊丽莎白做事。从大门一直到伊丽莎白的办公室，这条路她早已熟悉。如果是以往，她通常会对路过的女工们挥手致意，对她们抱以闪闪发亮的笑容，身上经卡米尔设计师改良过的更为合乎女性形体的西装散发一路迷人的香水味，收获来自女士们亲切的问候。

然而今天，她步履匆忙，眉头紧锁。走廊两侧墙壁上贴着的新季度的时装画报从她视线中快速向後掠过，成为一道道模糊不清的残影。

“砰！”

在敷衍地敲了几下门後，厚重的门被用力推开。入眼却是坐在办公桌後丶幽幽擡起眼的玛蒂娜。站在办公桌前正在汇报工作的伊丽莎白随动静转身，两双无机质的冷绿色的眼睛一同看向艾琳。

艾琳顿了顿，低声道：“抱歉。”

“没事。”玛蒂娜在指间转动钢笔，“过来吧，我猜想你要说的和我们正在说的是一件事。”

艾琳的视线终于触及摊在这两个位高权重的女人中间的那份报纸，黑色的加粗字体在白色的板面上狰狞地拼写出几个单词：

“JACKTHERIPPER”

“第三个死者出现了，”艾琳是从白教堂驾马赶来丶一刻不停地跑到这儿来的，即便如此，她没有半分气喘，只是语速很快，“他们一定是团夥作案。”

自从她成为玛蒂娜手下的一员後，她便接手了玛蒂娜的情报系统，以图来日得以成为伊丽莎白手中那柄最锋利的剑。正因如此，她才终于明白为什麽当初她刚现身于百货公司，玛蒂娜就能立刻出现在贝克街221b。

第一个受害者是玛丽·安·尼克尔斯。她于8月31日深夜被发现街头，尸体面目全非，面部曾被重击，颈部有多处刀割，腹部破开，内脏丢失，腹内女婴也被拖出并中数刀。有目击者称，她在受害前与一个金发男人走在一起。

在案件发生的三天後，艾琳动用玛蒂娜在伦敦布下的繁杂消息网，锁定了疑似为当晚带走玛丽·安·尼克尔斯的男人。

9月4日晚，就在艾琳锁定嫌疑人杜克特的当天，他的尸体出现在了泰晤士河，同样惨遭开膛破腹。尽管两名受害者之间身份差距极大，但由于死状相似，两人依旧被视为同一凶手手下的受害者。

她的行动暴露了！

这是艾琳的第一个念头。

第二个念头则是，凶手是团夥作案。

只有这样，一切才能解释得通。

“他们还会再犯案，对吗？”

那天晚上，站在停尸房里，低头观察两具死状相当丶腐败程度不一的尸体，艾琳问玛丽安。

自她投入玛蒂娜麾下起，大小姐就将这位女仆介绍给她，宣布这是她的导师。在此前，她很少注意到这位永远站在大小姐身後丶像一条影子一般缺乏存在感的女仆。

“我希望你之于伊丽莎白，就如同玛丽安之于我。”大小姐当时这样说，微微笑起来，“当然，不是要你成为伊丽莎白的女仆。我希望你能够成为可以和她互相交付後背的人，成为她的另一面。如果她不在，你就是那个能代表她的人。”

玛丽安面对腐败与血腥的恶臭，面不改色。她看向这位已经接受了一段时间训练的“学生”，非人的金色眼眸中闪烁着奇异的丶玩味的光彩，似在透过她的躯壳打量她的灵魂：

“你认为呢？”

艾琳依旧低着头，仔细观察两具尸体的，怜悯与不忍浮现在眼中。

“杀害两人的凶手并不是同一个人。”艾琳思忖片刻，缓缓开口，“第二名死者杜克特在8月31日凌晨三点十五分带走第一名死者尼克尔斯，不足半小时後尼克尔斯的尸体就出现在了大街上。如此短暂的时间，杜克特很有可能参与其中。但是杀害尼克尔斯的人具备相当的解剖学知识，杜克特却是一名工厂会计。他并非真正动手的那个人。在我锁定杜克特後，他立刻被杀死，说明凶手对这一片区很熟悉，并且发现了我的行动。有人不想我通过杜克特找到真正的凶手，于是杀死了他，并且在这一次没有留下目击者。而杀死杜克特的人更倾向使用蛮力，对解剖学并不精通。也就是说，杜克特背後有一个至少两人的团队。”

“但是为什麽，他要选择以相同的手段杀害他，而不是简单僞装成意外身亡呢？”

想到这里，艾琳顿住了。由于她始终低头沉思，错过了玛丽安在看向杜克特时脸上那一瞬间闪过的混合着轻蔑与嘲讽的神色。

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