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第57章（第1页）

长宁伯伸手要扶，却被她侧身避开。烛光里那张曾艳冠京华的脸，如今枯黄如深秋残叶。

院外传来甲胄碰撞声，御林军统领叶晟微的刀鞘叩着青石阶：“伯爷，酉时三刻了。”

长宁伯盯着夫人鬓角的白发，想起昨夜她抱着裴寂儿时的虎头鞋喃喃自语。那鞋面金线早已褪色，却比她此刻的眼神鲜活百倍。

“去吧。”夫人突然推开窗，暮色裹着槐花扑进来，“他既备下后手，定能…”话未说完又咳，血沫溅在窗棂上像极了那年裴寂高热

吐的朱砂。

长宁伯踉跄着追出两步，夫人回眸浅笑的模样与洞房那夜重叠。那时红烛高照，她含羞带怯说“妾身从此便是裴家人”，而今唇角血痕未拭：“都是命。”

马蹄声远时，四个丫鬟鱼贯而入。

江蓠握紧袖中短刃，少爷临行前的叮嘱在耳畔炸响：“若夫人碰妆奁第三层，立即敲晕她！”

府门外看热闹的百姓踮脚张望，忽见朱漆大门洞开。

五花大绑的婆子被扔上囚车，有人认出是相国寺常送平安符的慧净师太。

茶楼二楼，洛昭寒的杏仁茶已凉透，指尖无意识摩挲着玉簪。

“回府。”她刚放下车帘，胃部突然绞痛——前世裴夫人悬梁那夜，她也是这样突如其来心悸。

“掉头！”她掀帘大喊，“去长宁伯府！”

车轮碾过青石板缝隙里干涸的血迹，那是三日前裴寂离府时，被暗箭擦伤留下的。洛昭寒攥紧车帘，想起那夜裴寂在雨中说的：“这次定要护住母亲。”

此刻伯府祠堂内，长宁伯夫人正对着裴寂的牌位梳头。桃木梳齿间缠满灰白发丝，她哼着幼时哄睡的童谣，将妆奁第三层的瓷瓶取出。

瓶身画着并蒂莲，是裴寂开蒙那年亲手烧制的。

“夫人！”江蓠破门而入时，瓷瓶已倾斜。他扬手掷出短刃打翻毒药，褐色液体渗入青砖缝隙，滋滋冒着白烟。

前院突然喧哗大作，洛昭寒提着裙摆冲进来，正撞见夫人瘫坐在蒲团上。

供桌上除裴寂牌位，竟还摆着个褪色的布老虎——正是她前世在裴寂书房见过的旧物。

“您可知这布老虎里藏着什么？”洛昭寒喘着气掰开虎头，泛黄的纸片飘落，“是裴大人十岁那年写给您的娘亲安康。”

夫人颤抖着拾起纸片，泪珠晕开稚嫩字迹。

……

长宁伯跟在叶晟微身后疾步穿过宫道，马蹄声在青石板上敲出急促的节奏。转过最后一道朱红宫墙时，迎面撞见另一队御林军押着辆灰布马车疾驰而来。

“统领！”领头的校尉翻身下马，铠甲相撞发出铿锵声响，“人犯押到了！”

长宁伯踮起脚尖张望，只见三个灰袍僧人被铁链锁着拖下马车。当先那个圆脸和尚额角还带着血痕，正是前日来府上给夫人讲经的知客僧。

他气得攥紧拳头，指甲深深陷进掌心：“吃斋念佛的皮囊下尽是蛇蝎心肠！”

叶晟微利落地一挥手，两队人马合成一列往御书房奔去。长宁伯的靴底几乎要磨出火星，方才在府中见到人偶时的惊惧化作热油浇在心头——此刻他只想亲眼确认那个总是一袭青衫的身影是否安好。

十年了，自从嫡子执意搬去城郊别院，他们父子见面总要隔着三丈远的距离。可当看到人偶上歪歪扭扭写着“裴寂”二字时，他竟生生捏碎了手中茶盏。

“宣——”

尖利的通传声惊得长宁伯浑身一颤。他慌忙整了整歪斜的玉带，迈进御书房门槛时险些被门槛绊倒。金砖地面冷得刺骨，他却觉得后背汗湿了中衣——去岁的除夕宫宴，圣驾经过时他伏在地上数砖缝，连龙袍上十二章纹都不敢抬眼细看。

奉国公

可当长宁伯看清殿中情形，所有惶恐都化作喉间酸涩。

裴寂孤身跪在御案七步开外，素色衣摆铺在青砖上像片落雪。年轻人腰背挺得笔直，倒比身后那株珊瑚树还要清峻三分。长宁伯踉跄着扑跪在儿子身侧，膝盖砸在地面的闷响惊得御前总管皱起眉头。

“微臣叩见陛下！”

金狻猊炉吐出袅袅青烟，章御史捧着奏疏从屏风后转出。

这位以刚直闻名的老臣目光如炬，展开的密函上朱砂字迹刺得人眼疼：“据查，大理寺少卿裴寂于府中行巫蛊之术，以桐木人偶诅咒东宫。长宁伯，你作何解释？”

冷汗顺着脊椎往下淌，长宁伯突然庆幸自己午膳多喝了两盏茶——若非那泡茶耽搁了时辰，此刻人偶上就该换成太子的生辰八字了。

他偷偷瞥向身侧，裴寂鸦羽似的睫毛在眼下投出淡淡阴影，仿佛周遭惊涛骇浪都与他无关。

“回陛下…”他重重叩首，将午后西厢房发生的事倒豆子般说了。说到夫人发病时声音哽咽，提及僧人作祟又咬牙切齿，最后伏在地上泣不成声：“臣教妻无方，险些酿成大祸，万死难辞其咎！”

紫檀御案传来茶盏轻碰的脆响。长宁伯用余光瞥见玄色龙纹袍角掠过，连忙把额头贴紧地面。却听晋王带笑的声音从右侧传来：“父皇明鉴，儿臣与裴少卿共查过三司会审，最知他品性。”

“皇祖父，”稚嫩的童声紧接着响起，“前日先生还教澈儿君子慎独呢。”

裴寂凝视着青砖缝里晃动的光影，忽然想起洛昭寒今晨递来的字条。少女簪花小楷写着“西院有异”，墨迹未干就匆匆离去。若不是这四个字，此刻钉在木偶心口的该是

“裴卿。”

天子低沉的嗓音惊破满室寂静。长宁伯感觉身侧衣料微动，抬眼正见儿子从容叩首，玉簪在乌发间流转着温润的光泽。

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