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第44章（第1页）

“丑。”

宋廷渊：“……”

姜溯：“……”

…………

乌若被楼下的钱震岳叫了下去，房间里只剩下两人。

姜溯走到桌边，提起微凉的茶壶，倒了两杯茶，一杯给宋廷渊，另一杯留给自己。

“赵文瑞经此一役，必成惊弓之鸟。”

他端起茶杯，并未饮用，指尖感受着杯壁的温度，“粥棚被捣毁，焚心引暴露，他苦心经营的‘善名’毁于一旦。他会做什么？”

宋廷渊眼神一凛：“销毁证据，杀人灭口，寻求庇护。”

“不错。”姜溯颔首，“他位虽不高，但掌水利粮运，油水丰厚，能在潮州经营多年不倒，背后必有倚仗。单凭我们，或凭你在潮州府衙那点被掣肘的权限，想扳倒他及其背后之人，难如登天。”

宋廷渊沉默。他深知自己在朝廷的尴尬地位——戴着“奴”印的北疆遗孤，萧胤手中的提线傀儡。即便此刻项圈已去，这身份带来的桎梏依旧存在。府衙之中，处处是赵文瑞的眼线，他的调查举步维艰。

“那依姜老板之见，该如何？”宋廷渊的声音带着一丝不易察觉的沙哑和试探。

姜溯放下茶杯，目光锐利如刀，直刺宋廷渊眼底：“向上请令。”

“向上？”宋廷渊眉头紧锁，“向谁？知府？还是按察使？他们恐怕早已……”

“不。”姜溯打断他，一字一顿，清晰地吐出那个足以让整个房间空气凝固的名字，“向京中，向萧胤请令！”

“请令彻查赵文瑞，并非寄望于陛下的‘公正’。”姜溯的指尖在桌面轻轻一点，点明了核心，“而是倚仗陛下此刻最迫切的需求——钱。”

宋廷渊皱紧眉头，等着下文。

“新帝登基，百废待兴，北疆战事虽平，抚恤重建耗资巨大。江南赋税虽重，却因天灾人祸多有亏空。萧胤……”

姜溯提到这个名字时，语气毫无波澜，如同在谈论一个无关紧要的符号，“他此刻最缺的，就是充盈国库的银子。他比任何人都需要钱，需要大笔的、能解燃眉之急的现银！”

姜溯的目光如同冰冷的探针，剖析着龙椅之上那位君王的窘境：“赵文瑞，区区工部员外郎，督造水闸，经手朝廷拨银何止百万？他一个小小的通判，家中库银恐怕比潮州府库还要充盈！这些银子，若是被‘查抄’充入国库……”

宋廷渊的心脏猛地一跳！他瞬间明白了姜溯的意图！

驱虎吞狼！

利用萧胤对金钱的极度渴求，将赵文瑞这只“肥羊”送到皇帝的屠刀之下！

彻查赵家，根本无需什么铁证如山，只需一个“巨额贪墨”、“私贩禁物”、“动摇国本”的由头，萧胤为了那笔足以缓解他燃眉之急的“赃银”，会毫不犹豫地举起屠刀。

甚至会比任何人都积极地去挖掘赵文瑞的罪证，去榨干他的每一分油水。

好一招借力打力！好一招毒辣的阳谋！

宋廷渊看着姜溯，后背竟隐隐渗出冷汗。

自己，连同赵文瑞，甚至萧胤，都是他棋盘上被精准计算的棋子。

“你……”宋廷渊的声音干涩，带着一丝不易察觉的颤抖，“你让我向萧胤请这道令牌，等于亲手将赵文瑞，甚至可能牵扯出他背后更大的鱼，送到他的砧板上……而你，就站在暗处，看着萧胤为了银子，替你扫清障碍？”

“姜溯，你告诉我，这一次，我又在你的算计之中吗？你算准了陛下的贪婪，算准了我会为了扳倒赵家、为了那些枉死的难民……不得不接下这柄借来的刀，是吗？”

姜溯并没有立刻回答。

他缓缓放下手中的茶杯，杯底与桌面相触，发出极轻微的一声“嗒”。他抬起眼，目光平静无波地迎向宋廷渊的眼睛。

“算计？”姜溯开口，声音低沉而清晰，听不出丝毫波澜，“宋廷渊，你告诉我，这世间，谁不在算计之中？萧胤算计天下，赵文瑞算计民脂民膏，你我在潮州挣扎求生，每一步，又何尝不是在他人算计的夹缝中寻求生机？”

他微微向前倾身，目光锐利如刀，直刺宋廷渊心底最深的恐惧和渴望：

“你说我借萧胤之手除赵文瑞？不错。此乃驱虎吞狼，阳谋而已。”

“你说我站在暗处？也对。我如今不过一介商贾，无权无势，唯余此身残躯与几分看透人心的眼力。”

“萧胤登基日短，根基未稳，国库空虚如漏舟。他此刻最渴求的，就是能迅速填满国库、稳住朝堂的钱粮。赵文瑞贪墨的巨款，对他而言是救命稻草。”

“让你去请令，请的不是一道普通的查案手谕。我要你，向萧胤请的是——能调动三十六营影卫的玄铁令。”

三十六营影卫！那是直属于皇帝、游离于朝廷正规军制之外、只认令牌不认人的隐秘力量！

他们是皇帝的耳目，是黑暗中的利刃，负责最肮脏、最见不得光的任务，拥有极大的行动自由和生杀予夺之权！

宋廷渊几乎是低吼出声，“那是天子亲军！萧胤怎么可能给我？”

“他会的。”姜溯的语气斩钉截铁，带着不容置疑的自信，“他给你令牌，不是信任你，而是利用你。”

“更重要的是——”

姜溯的目光如同实质般落在宋廷渊空荡荡的脖颈上，那里只剩下刺目的烙印红痕。

“——他尚不知晓，你脖子上的项圈，已经断了。”

这句话像一道闪电，劈开了宋廷渊脑中所有的迷雾！

在萧胤眼中，他宋廷渊依旧是那个被乌金项圈牢牢锁住、生死皆在帝王一念之间的傀儡！

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