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第68章（第1页）

她喂得很慢，很仔细，确保每一勺温度都适宜。

春杏在隔壁听见动静，悄悄掀开帘子一角，看到自家姑娘正小心翼翼地给那个糙汉子穆川喂汤。穆川虽然皱着眉，但到底乖乖喝了。她抿嘴偷偷笑了笑，又轻手轻脚地缩了回去。

一碗汤见了底，穆川额上微微见了汗。

“好了，你歇着吧。晌午想吃什么？我再去炖点骨头汤？”杨延钰收拾好碗勺，起身问道。

穆川闷闷地“嗯”了一声，把脸转向墙壁，只留给她一个后脑勺：“……姑娘看着弄就行，别太费心。”

杨延钰也不多言，端着空碗走了出去。厨房的灶上，小火依然煨着剩下的鸡汤，咕嘟咕嘟地冒着细小的气泡，香气袅袅。

她看着窗外透进来的天光，听着里屋春杏偶尔的轻咳和穆川压抑的翻身动静，独自坐在院子里的石凳上，手里无意识地捻着一朵刚掉落的石榴花瓣，那鲜红的颜色在她指尖揉搓着，汁液染红了指腹也浑然不觉。

她眉头微蹙，眼神定定地落在墙角一丛半枯的芭蕉叶上，心思却不知飘到了何处。

“钰丫头，一个人在这儿发什么呆呢？”老太太她拄着那根油亮的枣木拐杖，慢慢踱到院中。

杨延钰闻声，像是被惊醒了似的，慌忙将那揉烂的花瓣丢在地上，站起身去扶老太太：“婆婆，您怎么出来了？外头有风。”

“屋里闷得慌，出来透透气。”老太太顺势在石凳另一侧坐下，“瞧你这眉头皱的，都能夹死苍蝇了。跟祖母说说，心里头揣着什么烦难事儿了？可是脸上还疼？”

杨延钰扶着老太太坐稳，自己也挨着坐下，轻轻叹了口气，声音里带着明显的不耐和一丝不易察觉的焦虑：“不是身上疼。祖母，我是……我是忧心县衙那帮人！

这都四五天了，竟一点动静都没有！前儿个县衙去宝玺斋时，分明是拾到了许家腰牌。那日光天化日之下就敢伤人！这案子是摆在明面上的，怎么查起来就这般拖沓？难不成要等贼人自己跑到公堂上去认罪不成？”

她越说越气，指尖用力地绞着帕子，仿佛那帕子就是办事不力的县衙官吏。

老太太听完，倒是不急不躁，拿起小丫鬟递上的温茶，慢悠悠呷了一口。她放下茶盏，看着孙女气鼓鼓的样子，嘴角反而弯起一点了然的笑意。

“傻丫头，急什么？”老太太的声音平稳，带着岁月沉淀下来的通透，“衙门办案，哪有你想的那么简单？你以为是你绣花描样，照着图样来就成？”

杨延钰不服气：“可这明摆着的事……”

老太太道：“大家都恨不得立时三刻把那起子黑心烂肺的东西揪出来！查访、取证、提审、对质……哪一样不得耗时间。碰上那等积年的老案子，耗上四五个月也是常有的！”

“二来，官官相护，也是常有的。若是这点，咱们平头老百姓自然也奈何不了，这案子便也翻不了。”

老太太声音渐渐低沉，杨延钰听的心里头不是滋味。

“知道。”老太太伸出手，轻轻拍了拍杨延钰绞着帕子的手背，那布满皱纹的手掌温暖而有力，“再急，饭也得一口一口吃，案子也得一步一步查。你在这儿干着急，除了气坏自己身子，还能有什么用？”

她顿了顿，看着孙女依旧有些郁结的侧脸道：

“沉住气。衙门自有衙门的章程，咱们小老百姓，该做的口供、该递的状纸都齐备了，剩下的，急也白急。安心等着就是。是狐狸，总有露出尾巴的时候。”

老太太拄着拐杖，慢悠悠地往屋里走，留下杨延钰一个人坐在石凳上，望着地上那抹刺眼的红，怔怔出神。

-

寅时刚过三刻，祁府西厢的灯就亮了。

祁羡几乎是闭着眼被贴身小厮茶颜从被窝里挖出来的。

窗外还是浓得化不开的墨蓝色，只东方天际隐隐透着一丝灰白。

“我的爷，您可精神着点！头一天当值，万万迟不得！”茶颜手脚麻利地帮他套上簇新的青色官服。这料子挺括，颜色沉稳，衬得祁羡年轻的面庞也多了几分威仪。

只是这威仪底下，是藏不住的生涩。

“这腰带……是不是太紧了？”祁羡吸了口气，感觉五脏六腑都被勒住了。

侍郎府遣过来的元嬷嬷正在门口打点着，她领着丫鬟婆子进来：“大人紧点好，紧点精神！宫里规矩大，腰杆子得挺直了才像样！”

茶颜又用力扯了扯，确保玉带板正正地贴在腰腹间，这才满意。

元嬷嬷转身捧过一个油纸包，“天没亮就吩咐厨房烙的，您揣怀里，路上垫吧一口。宫里卯正要点卯，可没功夫吃早饭。”

祁羡胡乱把两个还温热的芝麻饼塞进怀里，又接过茶颜递来的沉甸甸书袋——里面是新领的官印、几卷待誊录的旧档摘要，还有一本他昨夜紧张兮兮翻了半宿的秘书省职掌略记。

天光微熹，主仆二人踩着青石板路上的薄露出了门。

宫里分派的马车正等在巷口。

车子吱呀呀穿过寂静的坊市，越靠近皇城根，路上同方向的车马轿子就渐渐多了起来。大多是和他一样穿着各色官服赶着上朝的官员。

到了待漏院，天已蒙蒙亮。院子不小，灯火通明，人影幢幢。

空气中弥漫着清早特有的凉意，混杂着炭火气、热茶水和官员们身上或浓或淡的熏香味道。

祁羡这身崭新的青色官袍在满院绯红、深紫的袍服中显得格外稚嫩，引来不少或好奇或淡漠的目光扫过。

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