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司籍房（第1页）

司籍房

马车在神武门外停下。

沉重的宫门次第打开，又缓缓合拢，将宫外的天光与喧嚣彻底隔绝。高耸的朱红宫墙投下巨大的阴影，空气里弥漫着一种陈旧的丶混合着檀香丶灰尘和某种无形威压的气息。

引路的太监嗓音尖细，脚步又快又轻，像猫一样滑过漫长的宫道。叶苏凝低眉顺眼，跟在後面，青灰色的女官服饰粗糙磨着皮肤，远不如谷中的衣料舒适。她小心控制着步伐，既不显得局促，也不过分从容，如同这宫里无数个沉默的背景。

司籍房位于皇宫西北角，毗邻冷宫，是个几乎被遗忘的角落。院中古树参天，枝叶蔽日，即便是在白日，也透着一股阴凉寂寥。空气中飘散着经年累月的书卷霉味。

掌事嬷嬷姓钱，五十上下年纪，面容枯槁，眼神浑浊，带着一种被漫长岁月和偏僻衙门磨平了所有棱角的麻木。她掀开眼皮，草草打量了叶苏凝一眼，例行公事地交代了几句规矩，便将她交给一个名叫芸香的小宫女。

“新来的？叫叶苏凝？”芸香年纪不大，约莫十四五岁，脸颊还带着点稚气的圆润，眼睛却有着超乎年龄的谨慎和老成。她领着叶苏凝穿过堆满旧书架的昏暗库房，低声道：“这儿活计不重，就是耗人。整日对着这些发霉的册子，没个尽头。钱嬷嬷不管事，只要按时点卯丶不出大错就行。”

她推开一扇吱呀作响的木门，里面是间狭窄的耳房，靠墙一张硬板床，一张缺了腿用砖头垫着的木桌，便是全部陈设。“你就住这儿。被褥一会儿我去领。记住，夜里没事别乱走，尤其是西边那片废园子，不干净。”芸香压低了声音，眼里闪过一丝惧色。

叶苏凝温顺应下：“多谢芸香姐姐提点。”

日子便在发霉的书卷中无声流淌。叶苏凝每日的工作便是整理丶誊抄丶归档那些积压多年丶无人问津的旧档。她做得极其认真，字迹工整，分类清晰，速度却控制得恰到好处，既不突出，也不落後，完美地融入司籍房沉闷滞缓的节奏里。

她安静得像一道影子。不同任何人攀谈，对任何闲话琐事都充耳不闻。闲暇时，便坐在窗边，就着昏暗的天光，安静地看书，或是望着院中那棵老槐树出神。

唯有在极深的夜里，当芸香熟睡後，她会悄无声息地起身。并不出门，只在狭小的房间内，于黑暗中复习陆芷拧教给她的一切。步伐丶身姿丶眼神丶指法……每一个动作都收敛到极致，不发出半点声响，如同幽谷中那些无声的练习。

她在等待。等待一个时机，一个能让她不着痕迹地走出这偏僻角落，进入权力视野的机会。她知道，这机会不能急，必须等它自己到来。

机会来得比预想中稍快一些。

那日午後，司籍房来了两位不速之客。是内务府派来的太监，奉贵妃之命，来查一批前朝旧档。钱嬷嬷罕见地有些慌乱，翻找半天，竟寻不着记录册。

“嬷嬷，可是在丙字柒号架第三格？”叶苏凝放下手中的笔，轻声提醒。

钱嬷嬷一愣，忙让人去寻，果然找到。那领头的太监多看了叶苏凝一眼，见她低垂着头，一副温顺怯懦模样，便没再多问。

几日後，宫中筹备太後寿宴，各处人手紧缺。不知怎的，内务府临时调人的名单里，竟添了司籍房叶苏凝的名字。钱嬷嬷接到调令，有些诧异，瞥了叶苏凝一眼，终究没说什麽，只挥挥手让她去了。

寿宴设在御花园。百花盛开，香风馥郁，与司籍房的阴冷霉味判若两个世界。叶苏凝被分派的仍是边缘活计——在偏殿协助管理呈献寿礼的清单名录。

她依旧沉默而高效地做着事，将一件件珍奇异宝登记造册，字迹娟秀工整，条理分明。偶尔有忙碌的管事嬷嬷或太监经过，她会恰到好处地递上所需物件，或轻声提醒一两处疏漏，姿态谦卑，语气恭顺，让人挑不出错，又无形中省却许多麻烦。

宴至酣处，丝竹喧天。主殿方向的欢声笑语随风隐约传来。

偏殿一角却忽然起了骚动。一位小宫女不慎打翻了茶水，污了刚送来的一幅贺寿绣品。负责此事的管事太监顿时慌了神，脸色煞白——这是外地某位督抚进献的重礼，眼看呈献时辰将至，若因此获罪，他吃罪不起。

“慌什麽！”一声低斥。叶苏凝不知何时已走上前来。她目光快速扫过绣品上那片水渍，声音冷静：“去取些干净的白棉布和吸水的宣纸，要快！再寻些茉莉香粉来！”

她指挥若定，语气带着一种不容置疑的力度。慌乱的小太监和宫女下意识地听从。叶苏凝亲自动手，用棉布和宣纸小心吸去多馀水分，又将茉莉香粉细细铺在晕湿处，利用香粉吸潮增香的特性，巧妙掩盖了水痕。动作又快又稳，不见丝毫忙乱。

待一切处理妥当，那水渍已几乎看不出来，只馀淡淡茉莉清香。

管事太监长舒一口气，擦着额头的汗，连声道谢：“多谢姑娘！多谢姑娘！不知姑娘在哪处当差？今日真是多亏了你了！”

叶苏凝已退後一步，恢复了低眉顺眼的模样，轻声道：“奴婢司籍房叶苏凝。公公言重了，分内之事。”说完，便默默退回角落的案几後，继续整理她的名录，仿佛刚才那段插曲从未发生。

那管事太监看着她，目光里多了几分深思。

寿宴结束後不久，一纸调令降至司籍房。

叶苏凝被调往尚仪局，担任正八品掌籍。虽仍是管理书籍典仪，却已从冷僻衙门进入了六局二十四司的核心地带，有了更多接触宫廷事务丶甚至偶尔面见後宫主位的机会。

钱嬷嬷接过调令，看着眼前这个依旧沉默温顺的青衣女子，浑浊的眼里第一次露出了些许看不透的神色。她张了张嘴，最终只干巴巴地说了一句：“去了好地方，好自为之。”

叶苏凝恭敬行礼：“谢嬷嬷这些时日的照拂。”

她收拾了简单的行李，那支银簪始终贴身藏着。离开司籍房时，芸香偷偷塞给她一个小包袱，里面是几块干净的糕饼。

“叶姐姐……保重。”小宫女的声音里带着不舍和一丝不易察觉的担忧。

叶苏凝接过，轻轻握了握芸香的手，露出一个极淡的丶算是宽慰的笑：“你也保重。”

走出司籍房阴冷的院落，午後的阳光有些刺眼。她擡起头，眯眼望向层层叠叠的琉璃宫瓦和飞檐，那些精致的囚笼在日光下闪烁着冰冷而华丽的光泽。

尚仪局的路，她认得。

第一步，已然迈出。

她拢在袖中的手，轻轻握紧了那支冰凉坚硬的银簪。

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